Отряд включает подотряды аравановидных и нотоптеровидных рыб. К аравановидным (Osteoglossoidei) относятся два семейства: аравановых и мотыльковых, содержащих всего восемь видов

рыб, обитающих в тропической Африке, Индокитае, на Суматре и Калимантане, в Австралии и Бразилии. Среди них имеются как крошечные, длиной всего 10–12см, представители (рыба-мотылек), так и гигантская арапайма, достигающая в длину около 5 м.