Услышав название семейства - Пиповые (Pipidae), многие сразу же представляют себе большую нескладную жабу с "кармашками" Pipa pipa. Но не все знают, что к этому семейству относятся и другие роды и виды, что большинство их обитает не в Южной Америке, а в Африке (8 видов из 12 известных), что все они мельче своей знаменитой родственницы.

Pipidae ведут водный образ жизни. Они могут жить в сильно загрязненных водоемах, но не переносят даже небольшой концентрации свободного хлора.

В связи с таким образом жизни у пиповых атрофировались язык и барабанная перепонка, глаза стали маленькими и лишились век. Плавательная перепонка на конечностях, наоборот, развилась очень хорошо, на задних конечностях появились когти.

В Советском Союзе широко распространена только гладкая шпорцевая лягушка (Xenopus laevis), да несколько лет назад в Москву была привезена небольшая партия Hymenochirus curtipes.

XENOPUS LAEVIS

Это сравнительно небольшое животное длиной до 8см широко распространено в Южной Африке.

Несмотря на неяркую окраску с преобладанием серых или бурых тонов, оно быстро привлекло к себе внимание натуралистов. Простота содержания и разведения, обилие икры, необычное поведение - вот далеко не полный перечень его достоинств. Кроме того, оказалось, что шпорцевая лягушка может быть очень удобным объектом для медицинских и биологических исследований. После же выведения альбинистической формы она вообще стала незаменима.

Для содержания нужны водоемы от 10л на пару; в более крупных аквариумах на одну лягущку должно приходиться 2,5-3л воды.

На дно насыпают 4-6-сантиметровый слой обычного аквариумного грунта, сажают аквариумные растения, устраивают убежища из коряг, черепков, камней.

Воду заливают на 1/2-2/3 объема аквариума, температура воды может находиться в пределах 10-28°С (оптимальная 18-25°С). Сверху аквариум плотно закрывают крышкой с вентиляционными отверстиями. Освещение верхнее, несильное.

Питается лягушка различными водными организмами, а также мясом и мучным червем. Хватая пищу челюстями, она заправляет ее в рот лапами с тонкими длинными пальцами.

Готовую к нересту пару сажают в отдельный водоем и повышают температуру до 22-28°С. Нерест обычно происходит ночью, но случается и днем. Икринки, вышедшие из клоаки самки, оплодотворяются самцом и приклеиваются к субстрату.

Примерно через двое суток происходит выклев. Головастики на пятый день начинают питаться фитопланктоном. Можно применять заваренный кипятком и остуженный порошок крапивы. Для этого его помещают в капроновый мешок (чулок) и мнут в воде, пока та не окрасится в густо-зеленый цвет. Количество корма устанавливается опытным путем. Главное, чтобы на другой день, к следующему кормлению, вода была прозрачной. В конце метаморфоза животных надо кормить мелкими олигохетами. Развитие продолжается долго - до 60 дней.

HYMENOCHIRUS CURTIPES

Значительно меньшее распространение у террариумистов получили западноафриканские Hymenochirus. Всего известно три вида - Н.boettgeri Tornier (два подвида - Н.b.boettgeri и Н.b.cameronensis), Н.curtipes Noate, H.feae Boulenger.

Самым популярным из них остается пока Н.curtipes, которого легче других видов содержать и разводить. О нем и пойдет речь.

Тело амфибии сверху напоминает треугольник, окрашенный в серо-коричневый цвет, а снизу - в белый или светлокремовый. Кожа бугристая. На передних лапах имеются перепонки.

На задних конечностях перепонки так же хорошо развиты, как у Xenopus laevis, на трех пальцах имеются шпоры. Самки крупнее и шире самцов.

Для размножения пару гименохирусов помещают в аквариум со свежей, хорошо отстоянной водой. Для стимуляции нереста повышают температуру воды и увеличивают световой день. Так, Г.Ницке (1975) рекомендует содержать лягушек до нереста при температуре 23°С и обильно кормить их. Когда самки наберут икру, температуру надо повысить до 30°С. Вечером происходит спаривание. Самка выметывает икру на плавающие растения типа пистии или сальвинии. После нереста температура в аквариуме должна быть 26-27°С.

Всего самка выметывает 150-200 икринок. Икра мелкая, диаметром до 0,9мм. Процент оплодотворения - до 70. Головастики выводятся через суткидвое, а еще через 4-6 дней они начинают плавать и активно питаться. На 20 - 50-й день жизни (по данным различных авторов) метаморфоз заканчивается. В восьмимесячном возрасте лягушки достигают длины 3-4см и становятся половозрелыми.

Кормом для головастиков служит сначала "живая пыль", растертая нитчатка, затем - циклопы, моина (живородка). Взрослые животные едят дафнию, мотыля, трубочника.

Условия содержания примерно такие же, как для Xenopus laevis. Но есть и существенное различие; Н.curtipes можно держать в аквариуме вместе с мелкими декоративными рыбками.