Родиной Cichlasoma citrinellum являются кратерные озера Никарагуа. Известны два варианта окраски этих рыб: оранжевожелтая и серая. Представители первой разновидности обитают на глубинах более 7м, второй - населяют мелководье. Размножаться начинают с 9-12мес при длине от 12см (максимальная длина - 35см). Рыбы откладывают икру на субстрат, где она развивается около трех дней (температура 28°С). Молодь через неделю переходит на мельчайший планктон. Родители активно ухаживают за потомством до четырех месяцев, причем они не способны отличить свой собственный "выводок" от чужих мальков того же возраста или более молодых. В период ухаживания родители имеют мальковую полосатость. Молодь по мере взросления более активно контактирует с самцом. В случае недостатка пищи мальки пощипывают родителей, но это не является непременным условием их нормальной жизнедеятельности. За нерест можно получить до 2тыс. мальков. Во избежание каннибализма молодь желательно сортировать. Продолжительность жизни С.citrineltum - до 17 лет. Встречающиеся в литературе синонимы этого вида: С.basilarii, С.granadenie.