Идея создания декоративного растительного аквариума принадлежит голландским аквариумистам, которые благодаря своим зарубежным контактам завезли в Европу массу яркоокрашенных водных растений, возможно, даже неизвестных многим из нас.

Таким образом, голландский аквариум стал идеальной формой гармоничного сочетания аквариумных растений. Мы познакомим вас с некоторыми основными видами для голландского аквариума и расскажем о том, как за ними ухаживать.

В целом можно сказать, что все аквариумные растения с цветными листьями требуют много света, и неудачи при их выращивании чаще всего объясняются недостаточной освещенностью. Например, 200-литровый аквариум должен быть оборудован по крайней мере тремя люминесцентными трубками мощностью 40 Вт. Очень хорошо реагируют растения и на подкормку углекислым газом.

Установить дозу его внесения довольно сложно, но вы всегда можете определить состояние насыщенности, если растения перестанут выделять пузырьки кислорода.

Особенно декоративны альтернантеры (Alternanthera) – растения из семейства амарантовых (Amaranthaceae). Они представлены приблизительно 170 видами, в основном из тропиков Южной Америки, однако для аквариумистов пригодны только пять видов. Как и многие другие растения, альтернантеры имеют самые разнообразные названия: А. lilacina, A. sessilis, A. rosaefolia (красная и зеленая), A. reineckii.

Изучение цветков показало, что все альтернантеры, выращиваемые в наших аквариумах, являются различными формами А. reineckii. С таким однозначным выводом г-жа Кассельман, очень интенсивно работавшая с родом Alternanthera, пришла после визита к г-ну Таунсенду в Лондонский ботанический сад Кью.

Альтернантеры имеют парные супротивные ланцетовидные листья разного размера и окраски – от оливково-зеленой до бурой и ярко-красной. Особенно интенсивно окрашена нижняя сторона листьев. Высаживать их следует разреженными группами в центре или на заднем плане между зелеными растениями.

При сильном загущении нижние листья получают слишком мало света и преждевременно опадают. В качестве субстрата рекомендуется 7 – 10-сантиметровый слой крупнозернистого песка с небольшой долей глины. Качество воды играет второстепенную роль, но она должна быть чистой.

Несколько декоративных аквариумных растений из тропиков Африки относятся к роду Аmmаnia семейства дербенниковых (Lythraceae). Особенно интересны виды A. senegalensis и А. gracilis с листьями коньячного цвета. (Из-за такой окраски аквариумисты называют их коньячными растениями.) Отдельного упоминания заслуживает А. gracilis с узкими ланцетовидными супротивными листьями на очень упругом стебле. Свободно высаженная группа A. gracilis. размещенная в центре аквариума на фоне зеленых растений, всегда привлекает к себе внимание. Но успешное выращивание этих растений зависит, с одной стороны, от интенсивности освещения и с другой – от плодородности субстрата и чистоты воды.

Rotala indica со светло-бурыми и R. macrandra с красно-бурыми парными супротивными листьями являются выходцами из Индии и также принадлежат к семейству дербенниковых. Различаются эти виды не только окраской, но и формой листьев – узких ланцетовидных длиной 2 – 2,5см у R. indica и округленных диаметром до 2,5см у R. macrandra, без которого голландский аквариум почти невозможно себе представить. Высаживать Rotala также следует группками и не слишком разрозненно. Эти растения абсолютно не переносят недостаток света. Если виды Rotala растут медленно или вообще не развиваются, причину этого обязательно следует искать в плохом освещении.

Все описанные виды можно с успехом размножать срезанными (не отщипленными) побегами, высаживая их поодиночке. Черенки, срезанные непосредственно под пазухой листа, сразу же начинают укореняться и очень активно растут. У маточного растения из пазух листьев появляются новые побеги.

Потрясающего эффекта можно добиться, выращивая различные виды нимфей (Nymphaea), особенно тигровую нимфею N. lotus. Это растение представлено двумя формами – с базальной розеткой листьев, усыпанных неравномерными красноватыми пятнами, и с ярко-красными, почти синевато-красными листьями. Не менее красива светло-бурая N. stellata. Нимфеи следует выращивать только в больших аквариумах, причем отдельно от других растений. Для успешного роста им необходим очень плодородный субстрат.

Хороший растительный аквариум почти невозможно представить себе без этих красочных обитателей. Не забудьте, однако, что в "подводный садик" такого рода ни в коем случае не следует запускать рыб, поедающих и подкапывающих растения.