Не секрет, что, по крайней мере у аквариумистов, слова "килли" и "киллифиш" (Killie, Killifish) служат синонимами названий рыб из родов Aphyosemion. Nothobranchius. Cynolebias и некоторых видов Pachypanchax. Килли, известные нам как представители этих и еще нескольких тропических родов, пользуются в течение многих лет такой стойкой популярностью у аквариумистов, что некоторые всемирно известные организации, например Американская ассоциация Киллифиш, существуют лишь для того, чтобы поддерживать, размножать и пропагандировать этих аквариумных малюток.

Существует немало заядлых поклонников килли, все шире популяризирующих североамериканских карпозубых. И все же едва ли можно сомневаться в том, что аквариумистика как хобби уделяет ципринодонтидам умеренных зон гораздо меньше внимания, чем их экзотическим родственникам из теплых регионов. Как жаль, что с большинством местных килли мы знакомимся, когда насаживаем их на крючок, а не в зоомагазине.

Ведь встреча с килли – это приятный сюрприз для любителя "местных красоток".

Североамериканские килли – группа рыб, поражающая своим разнообразием. В естественных условиях размеры их колеблются от 18см у фундулуса и полосатых килли до 2,5см у зрелой самки Heterandria formosa, тогда как самец этого вида едва ли крупнее малька моплинезии. Окраска и рисунок очень сильно различаются в зависимости от вида, в том числе у нескольких морских форм, но в общем можно сказать, что нерестящиеся самцы окрашены так же эффектно, как все их африканские родственники.

Типичная форма килли, очевидно, лучше всего выражена у фундулуса из эстуариев Атлантического океана. Этот крепыш имеет слегка вытянутое цилиндрическое тело и относительно притупленную голову с резко направленным вверх ртом (явный признак рыбы, питающейся у поверхности). Подобная форма в целом присуща большинству килли, однако некоторые, например американская джорданелла и различные карпозубики из западных штатов, выглядят совершенно по-другому. Подробнее об этом будет сказано несколько ниже.

Килли, по меньшей мере североамериканские, знамениты тем, что способны выдерживать ужасающие условия (поэтому их так широко используют в качестве наживки). Однако у каждого правила есть исключения. Так, фундулус прекрасно чувствует себя в воде, напоминающей грязную маслянистую жижу, чего нельзя сказать о маленькой флоридской лукании (Lucania goodei). действительно "трудном" виде для аквариума. Короче говоря, природные килли настолько же разнообразны в своих требованиях к условиям и устойчивости к стрессам, насколько многочисленны в видовом отношении.

Прежде чем перейти к обсуждению различных видов, доступных аквариумистам, давайте поговорим о килли вообще – об их природе, о том, где их достать и как содержать дома.

Начнем с того, что информация о килли, так широко известных и популярных, содержит массу ошибок, которые нашли свое отражение в многочисленных общих и местных названиях этих рыб. Название "киллифиш" происходит от голландского слова "kill", означающего "ручей" или "канал". Таков был тип местности, где первые поселенцы голландских колоний в Средней Атлантике обнаружили множество солоноватоводных и морских форм карпозубых и назвали их на местном диалекте "киллифиш", или ручьевыми рыбами. С научной точки зрения килли входят в семейство Cyprinodontidae и представлены приблизительно 50 видами из примерно десяти родов, встречающихся в Северной Америке.

Их близкими родственниками являются живородящие – гетерандрия (Heterandria formosa), гамбузии, широкоплавниковая пецилия, меченосцы и прославленные в аквариумистике гуппи.

Килли встречаются в самых разнообразных местах и в зависимости от вида отдают предпочтение соленой, пресной или солоноватой воде. В целом же все они – обитатели литоральной зоны. Большинство видов можно найти в мелководье у берегов, где есть и открытые пространства для кормления, и обильная растительность, удобная для быстрого ускользания от врагов. Вы никогда не встретите нормального килли, беспечно плавающего в глубинных водах вдали от спасательного берега.

Большинство килли отличаются легкой приспособляемостью и смелостью. Они с удовольствием и решительностью обследуют каждый закоулок и щелку в поисках съестного. Обыкновенный фундулус способен мастерски скрываться в случае возможной опасности. К кормящейся стае фундулусов можно подойти достаточно близко и наблюдать за ними – рыбы в большинстве случаев не обращают никакого внимания на человека, но стоит занести сачок и сделать еще один шаг в их сторону, как вся стая в мгновение ока скрывается в подводных зарослях.

Как все легко адаптирующиеся и удобные (я имею в виду способность "сосуществовать" с человеком) виды, эта маленькая рыбка, помещенная в аквариум, недолго пребывает в плохом настроении, быстро успокаивается и начинает осматривать свое новое жилище и разыскивать пищу. Мы еще к ней вернемся.

Отлов килли для аквариумов проводят одним из трех способов: с помощью невода, небольшой рыболовной сети или ловушки для мелкой рыбы. Выбор метода в первую очередь определяется условиями, в которых проводится отлов: невод лучше всего применять в открытой воде у береговой линии, где в него попадают целые стаи кормящихся килли. Небольшую сеть следует использовать в местах с густой растительностью или там, где рыбы придерживаются узких каналов или подобных укромных мест.

Знаменитая ловушка для мелких рыб (цилиндрическое сооружение из проволоки), известная практически всем рыболовам, которые сами запасают живца, широко применяется для отлова килли. При установке ловушки (с приманкой или без нее) следует придерживаться определенной стратегии. Она предназначена для отлова самых маленьких рыб, редко отплывающих далеко от спасительной растительности, камней или структур искусственного происхождения.

Рыбкам слишком хорошо известен аппетит их более крупных соседей, беззаботность может стоить им жизни. Поэтому в открытом месте ловушка дает намного меньший улов, чем при размещении вблизи какого-нибудь укрытия.

Отлов североамериканских килли с помощью ловушки, как правило, бывает более результативным, если ее зарядить приманкой из мелконарезанной рыбы, шейки цыпленка или хлеба. Ставить ловушку следует по возможности на пути передвижения рыб, чтобы в поисках пищи они с большей вероятностью и охотнее в нее заплывали. В основных местах обитания килли невероятно многочисленны, и правильно установленная ловушка может очень быстро наполниться рыбой. Поэтому в теплое время года ее следует проверять по крайней мере дважды в день и по возможности не оставлять на ночь.

Как правило, килли хорошо переносят перевозку, и тем не менее с экземплярами, предназначенными для аквариума, нужно обращаться осторожно и не переполнять емкости для передержки и транспортировки. Фундулусы, особенно F. heteroclitus, славятся своей живучестью. При продаже в качестве наживки их обычно упаковывают "всухую", т. е. одну или две дюжины рыбок заворачивают во влажные водоросли и вручают рыболову в небольшой картонной коробке. В таких не совсем идеальных условиях рыба может оставаться живой в течение многих часов, но если речь идет о потенциальных аквариумных питомцах, по-видимому, потребуется немного TLC.

Акклиматизация большинства килли не составляет проблемы. Многие крупные виды, всю жизнь проводившие в болоте и неожиданно попавшие в новую среду с иными водными условиями, проявляют поразительную способность приспосабливаться и очень быстро приходят в себя в необычной обстановке.

Фундулусы в основном скорее очень эмоциональны, чем откровенно агрессивны, т. е. редко нападают на своих соседей. Однако присущее им безграничное любопытство вместе с хорошим аппетитом и высокой активностью могут делать их источником раздражения для самых пугливых и застенчивых рыб в аквариуме, так что при выборе видов для вашего декоративного аквариума относитесь к килли с некоторой осторожностью.

С более мелкими, робкими рыбками – флоридской луканией, флоридской гетерандрией, лептолуканией – все обстоит совсем по-другому. Эти крошечные содания (флоридская гетерандрия – самая маленькая из известных рыб Северной Америки) хорошо осознают свой несколько ненадежный экологический статус жертвы для всех, кто имеет плавники. Поэтому отдельный аквариум – это лучшее, что можно придумать для содержания таких малюток, о которых ниже еще пойдет речь.

Что касается требований к корму, то вы с трудом найдете группу рыб, которые превосходят килли по умению приспосабливаться и по всеядности. Большинство видов "согласно" почти на любой корм, будь то мороженый, сублимированный или готовый. По своей природе эти создания, особенно морские и солоноватоводные формы, являются одновременно и хищниками, и падальщиками, голодные килли не упустят ничего съедобного.

Чтобы все вышесказанное не показалось вам чрезмерно упрощенным обзором Cyprinodontidae как аквариумных рыб, давайте познакомимся с родами подробнее и разберем все достоинства и недостатки каждого.

Карпозубые (Crenichtys, Cyprinodon. Jordanella) – это главным образом крепкие высокотелые рыбы. У полудюжины пустынных форм брюшные плавники маленькие или отсутствуют.

Среднему аквариумисту-любителю лучше всего известны три вида из этой группы: находящийся под угрозой исчезновения пустынный карпозубик (Cyprinodon macularis). изменчивый карпозубик (С. variegatus) и флоридская джорданелла (Jordanella floridae). Большинство рыб этой обширной группы высокоактивны, весьма агрессивны и в общем аквариуме часто несовместимы с другими видами. Изменчивый карпозубик особенно опасен для аквариумных сообществ, так как взрослые самцы нападают на соперников своего же вида и более мелких рыб других видов и часто пожирают их. Я содержал этих карпозубиков и установил, что они не досаждают живущим с ними морским конькам, морским иглам, морскому языку и мелким колюшкам.

Многие карпозубые западного побережья США имеют предельно ограниченные ареалы (иногда одиночные родники или речки), большей частью считаются видами, находящимися под угрозой исчезновения, и в различной степени охраняются, поэтому для сборщиков килли они являются практически нереальной целью. Наиболее распространенный и известный вид – это пустынный карпозубик, встречающийся в речках пустынных районов Юго-Восточной Калифорнии и в некоторых районах Аризоны. В родниках и прудах Калифорнии и Невады обитают другие близкородственные виды, например знаменитый дьявольский карпозубик (С. diabolis). "Карликовые" килли (роды Lucania, Leptolucania) – это одни из очень популярных аквариумных килли. Флоридская лукания (Lucania goodei) является давней любимицей североамериканских и европейских аквариумистов, но ее осторожный, застенчивый характер и умение паниковать иногда заставляют задуматься мечтающего о ней поклонника. Живет эта рыбка в Джорджии и Северной Флориде в болотах с мягкой кислой водой, держась очень близко к спасительному густозаросшему дну. Чтобы добиться успеха в содержании и разведении флоридской лукании, ей нужно отвести отдельный аквариум и создать условия, аналогичные естественным.

Почти круглый год это крошечное создание остается обманчиво тусклым с оливково-коричневой спинкой, более бледным брюшком и черной боковой полосой, простирающейся от рыльца до хвоста. Спинной и анальный плавники самца у основания всегда черные, но в нерестовом наряде он становится удивительно привлекательным. В этот период спинной и анальный плавники заливает сверкающая переливающаяся голубизна, а на хвосте появляются нежно-красные штрихи – наиболее приятное сочетание цветов. Зрелые флоридские лукании достигают длины почти 4см, самки чуть крупнее самцов.

Два других вида из этой группы менее известны и популярны. Lucania parva неудачно назвали дождеводной луканией, хотя это прибрежный вид, обитающий не в дождевой, а в солоноватой и даже морской воде. По размеру и форме она напоминает флоридскую луканию, но на этом сходство заканчивается, поскольку дождеводная лукания бедно окрашена. Верхняя часть ее тела бледно-коричневато-оливковая, бока немного светлее, брюшко белое.

Основная отличительная черта вида – темно-коричневая или черная кайма на каждой чешуйке. Это придает рыбке характерный кольчужный рисунок, особенно заметный у более крупных взрослых особей. У самцов, кроме того, есть темное пятно перед оранжевым спинным плавником и черная кайма на хвостовом плавнике. В остальном, когда держишь дождеводную луканию в руке, она чем-то напоминает крупную гуппи.

В аквариуме эта малышка прекрасно уживается с такими мирными любителями солоноватой воды, как морские коньки, морские иглы и морской язык.

Лептолукания (Leptolucania ommata) в чем-то загадочна. Соперничая с гетерандрией за звание самой маленькой рыбки континента, этот вид в зрелом возрасте достигает длины около 2,5см и по натуре настолько осторожен и пуглив, что редко попадается на глаза случайному исследователю морской фауны. Лептолукания живет в болотах Джорджии и Флориды, всегда надежно прячась в густой растительности. Все рыбки, за исключением самых крупных половозрелых особей, легко проскальзывают сквозь сетку с ячеями в 6мм, поэтому их лучше всего ловить, протаскивая небольшую сеть через заросли водных растений, и затем разобрать вынутую массу. Поиски желанной добычи – это непростая задача, поскольку лептолукания имеет бледно-желтую или янтарную окраску и ее очень легко проглядеть, еcли она не движется. Тело иногда бывает пересечено пятью или шестью темными полосами, а у основания хвостового плавника самок наводится крупное черное пятно. Это еще один килли, которого следует держать в небольшом отдельном аквариуме, в противном случае он просто не выдержит конкуренции с более крупными агрессивными рыбами.

Фундулусы. Под словом "килли" почти все рыболовы в США подразумевают именно представителей рода Fundulus. Фундулусы обладают поразительной выносливостью в самых неблагоприятных условиях, например попав на крючок, и эта особенность сделала их главными рыбами для наживки.

Список фундулусов возглавляет вышеупомянутый F. heteroditus, несколько подвидов которого встречаются от Нью-Брансуика до западной части Мексиканского залива. Этот прибрежный вид, известный также под названиями килли-зебры и бычеголового гольяна, может существовать как в чистой морской, так и в почти пресной воде, хотя лучше всего себя чувствует при 20 %-ной солености.

Фундулус испытывает по отношению к себе несколько пренебрежительное отношение из-за того, что он очень обычен и утилитарен, по крайней мере с точки зрения человека. На самом же деле это одна из самых красивых эстуарных рыб умеренной зоны. Правда, самка ничего особенного собой не представляет (если не считаться с мнением самца): у нее бледно-оливковая спинка, постепенно бледнеющие бока, белое брюшко и небрежно разбросанные голубые и розовые штрихи.

Зато самец очень привлекателен, особенно в нерестовом убранстве, когда по яркости и красоте он не уступает любому африканскому или южноамериканскому килли. Окраска спинки темно-оливковая, бока серебристо-белые, а брюшко, спинной и анальный плавники изумительного шафранового цвета. Все тело покрыто настоящим созвездием переливающихся голубых, зеленых и золотых точек В природных условиях ухаживающие самцы выглядят как желтые мерцающие искорки, когда они энергично преследуют своих будущих супруг и дерутся друг с другом.

"Чог" – прибрежный вид, редко встречающийся вдали от защитной береговой линии и особенно многочисленный в эстуариях и соленых болотах, где он обитает вместе с изменчивым карпозубиком и майским фундулусом (F. majalis). Майский фундулус – один из наиболее крупных североамериканских килли, драчливая рыба с выраженным половым диморфизмом в течение всего года. У нее бледно-оливковая до бронзовой спинка и серебристо-белое брюшко. Самец украшен 6 – 9 темными вертикальными полосами, более крупная самка имеет от трех до пяти горизонтальных полос. расположенных беспорядочно.

Майский фундулус часто встречается вместе с обыкновенным фундулусом, но значительно менее устойчив к загрязнению и сильным перепадам солености.

Пойманные рыбки требуют большого пространства как при передержке, так и в самом аквариуме и чистой, хорошо аэрированной воды.

Ловить этих фундулусов достаточно просто, используя стандартную сетку для живца либо ловушку. Они быстро адаптируются в неволе, поедают любой корм – живой и готовый и, в свою очередь, используются многими аквариумистами в качестве кормовых рыб. Майский фундулус обладает одной интересной способностью: если его положить на ровный берег, он подпрыгивает и точно попадает обратно в воду. Я попробовал проделать это с обыкновенным фундулусом, и оказалось, что ему такой номер удается, даже со значительного расстояния от края воды.

К другим фундулусам, в различной степени популярным у американских любителей, относятся северный (F. catenatus), пятноголовый (F. notti), длинноносый (F. notatus) и оливковый (F. olivaceus). Последние два вида явно не похожи на килли, они выглядят стройнее при взгляде сбоку и в природе ведут более скрытый образ жизни, чем большинство представителей своей группы. Это строго пресноводные рыбы из медленно текущих, сильно заросших водоемов, предоставляющих своим обитателям и открытое пространство, и множество укрытий.

Одна из наиболее популярных рыб рода Fundulus – золотистый фундулус (F. chrysotus), обычно известный у любителей под названием золотоухого. В полном наряде эта небольшая рыбка может соперничать с любым тропическим ривулусом. У нее темно-оливковая спинка, светлеющие бока и бледно-зеленое или золотое брюшко. Вдоль тела, часто пересеченного шестьюдесятью темными поперечными полосами, проходят тонкие ряды ярко-красных или оранжевых точек Название "золотоухий" связано с наличием яркого золотого "зеркальца" на каждой жаберной крышке. В природных условиях, если наблюдать за рыбами сверху, эти зеркальца на фоне темного дна четко видны как крошечные парные золотые пятнышки.

Золотоухие фундулусы легко акклиматизируются в неволе и широко распространены у аквариумистов как в США, так и за рубежом. Они малотребовательны к условиям, однако им следует отвести аквариум с умеренным количеством растений и температурой воды 24 – 26 °С, поскольку, несмотря на свое происхождение, этот вид весьма теплолюбив.

Живородящие килли. Это не истинные килли, так как они не принадлежат к семейству Cyprinodontidae. И все же мы рассмотрим несколько видов, которые по внешнему виду и поведению настолько похожи на карпозубых, что слово "килли" часто входит в набор их обычных названий.

Флоридская гетерандрия (Heterandria formosa) – очень маленькая живородящая рыбка из семейства Poeciliidae, включающего меченосцев и всегда популярных в аквариумистике гуппи. Одно время флоридская гетерандрия считалась самой крошечной рыбкой в мире, однако с открытием почти микроскопического филиппинского карликового бычка (Pandaka pygmaea) ей приходится довольствоваться вторым местом.

Размеры Н. formosa одновременно являются и одним из главных ее достоинств, привлекающих аквариумистов, и одним из основных ее недостатков как аквариумной рыбки. Взрослые самцы настолько малы (не крупнее недельных личинок моллинезии), что их изматывают или поедают все обитатели аквариума, кроме самых мелких. Самки несколько крупнее, поэтому жизнь у них чуть спокойнее. Тем не менее во избежание излишних стрессов эту гетерандрию лучше всего держать в видовом аквариуме с большим количеством растений. Скармливать им нужно мелкий живой корм – науплий артемии и дафнию, потому что справиться с крупной артемией или трубочником крохотные самцы не в состоянии.

Во внешнем виде флоридской гетерандрии нет ничего особенного, и все же в аквариуме она производит приятное впечатление. У экземпляров, которых я поймал в Миссисипи, были коричневые спинки мягкого теплого опенка и белые брюшки.

Верхнюю и нижнюю часть тела разделяла неровная черная боковая полоса, кроме того, слегка виднелись поперечные полосы. У основания спинного и анального плавников, а также на корне хвоста размещалось по крупному черному пятну. Рыбки поселились в отдельном 20-литровом аквариуме с зарослями элодеи и кабомбы, где они вели себя достаточно активно, оставаясь в поле зрения. В этом аквариуме у них появилось несколько личинок, доживших до взрослого состояния. Широкоплавниковая пецилия (Poecilia latipinna) – конечно, не килли, но мы решили описать ее, поскольку она очень многочисленна в юго-восточных штатах, особенно вдоль побережья Мексиканского залива. Я ловил пецилию в Миссисипи, в заливе Сан-Луи и хотел бы поделиться своим опытом. Заболоченные низины этого района кишели пецилиями, но лучшим местом для отлова оказалась канава с почти неподвижной водой прямо за местным мотелем. В ней плавало множество нужных мне рыбок (вместе с парой крупных каймановых черепах), и я довольно легко выловил их сетью, если не считать отвратительно липкого донного ила, блуждание по которому само по себе было целым приключением.

Улов в этот день оказался богатый. Мне попались крупные зрелые рыбы, среди которых преобладали великолепно окрашенные самцы – бледно-оливковые, отливающие серебром, как будто обрызнутые черными, голубыми и золотыми блестками. Флаговидные спинные плавники были усыпаны крапинками и закорючками, на ярко-оранжевых хвостовых плавниках чернела узкая каемка. Такие создания действительно достойны места в демонстрационных аквариумах любого зоомагазина!

Из практически пресной воды пецилии попали в аквариум с солоноватой водой и массой водорослей. В таких условиях, питаясь живой артемией и трубочником, рыбы дали несколько поколений, причем все мальки были сильными и жизнеспособными.

Последний наш объект – маленькая гамбузия, снискавшая и похвалу, и осуждение, и даже безразличие со стороны некоторых любителей. Gambusia affinis – удивительно маленькая неприхотливая рыбка, встречающаяся в двух популяциях: одна распространена от Южного Иллинойса и Индианы на юг до Южной Алабамы и Мексики, другая – от юга Нью-Джерси до Алабамы. По крайней мере, таков ее установленный ареал, хотя обыкновенную гамбузию широко интродуцировали по всему свету для борьбы с комарами. Сегодня G. affinis встречается в Европе и Африке, а в США ее находят в Калифорнии и на Гавайских островах. Подобно большинству живородящих, она теплолюбива, и все же область распространения этого вида постепенно продвигается на север: холодостойкие размножающиеся популяции гамбузий найдены на севере Нью-Джерси и даже в Коннектикуте. Существуют реликтовые виды Gambusia, из них одни являются спорными, другим грозит серьезная опасность исчезновения. Например. G. gagei встречается только в нескольких родниках округа Брюстер, Техас.

При отлове гамбузий в стоячих водах в Тинеке (Нью-Джерси) я обнаружил, что они похожи на гуппи только размером и формой, поскольку это самые предусмотрительные и осторожные рыбки, которых очень трудно поймать. Даже в водоеме глубиной всего в несколько сантиметров мне с огромным трудом удалось подойти к ним на расстояние взмаха сачком. Казалось, гамбузии были способны обнаруживать малейшее движение в их сторону и быстро исчезали среди убежищ на дне.

В конце концов из солидной стаи я смог поймать около полдюжины экземпляров, протащив сачок через самую грязь, где они прятались в надежде на лучшее.

Гамбузии быстро и легко привыкают к аквариуму, я бы сказал – чересчур легко. Это драчливые бесенята, бесконечно ссорящиеся друг с другом и надоедающие более крупным рыбам.

Зная это, я поместил гамбузий в 45-литровый аквариум с густой растительностью, где они достаточно дружно сосуществовали и дали солидное потомство. Мои рыбки с жадностью поедали все, что им подворачивалось, – обычный живой корм, все виды готового и собственных личинок, когда их удавалось поймать.

Обычно гамбузия имеет тусклую оливковую окраску, снизу более светлую. У некоторых экземпляров еле заметны переливающиеся голубые и черные пятнышки или крапинки. Из-за такой невдохновляющей окраски и (часто) боевого характера гамбузия находит лишь минимальное расположение к себе у любителей и в отличие от многих североамериканских килли, вероятно, всегда будет оставаться в тени.