Большинство видов аквариумных рыб тепловодные. Оптимальная температура для их содержания колеблется от 18 до 27°. Нельзя забывать, что рыбы относятся к холоднокровным животным и температура их тела соответствует температуре внешней среды, т. е. воды.

В книгах по аквариумному рыбоводству для каждого вида рыб описаны минимальные и максимальные границы температурного режима при их содержании и оптимальные при разведении.

В аквариумном рыбоводстве во избежание заболевания рыб отклонения температуры воды от оптимальной не должны превышать 2-3°. Поддерживать постоянную температуру круглый год довольно трудно. Для этого используют различного рода обогреватели и лампы накаливания.

Довольно часто аквариумы устанавливают на подоконниках или рядом с окнами, что весьма нежелательно. Летом на солнечной стороне вода в аквариуме перегревается, а ночью температура ее понижается до 12-15°. Такие скачки очень вредно влияют на организм рыбы. Зимой температура воды в таком аквариуме резко меняется в зависимости от температуры воздуха и направления ветра на улице. Переохлаждение приводит к простудным заболеваниям. При пониженной температуре воды все жизненные процессы в организме рыб замедляются, они прекращают активно питаться, становятся малоподвижными, защитные функции организма резко понижаются, в результате чего рыбы становятся более восприимчивыми к различного рода заболеваниям.

При содержании в воде с пониженной температурой рыбы плохо растут и развиваются, особенно молодь, органы размножения и продуцируют зрелые половые клетки и рыбы теряют способность к размножению. Если от них и получают потомство, то мальки часто погибают. При выращивании в условиях повышенной температуры рыбы рано достигают половой зрелости, потомство от них получается слишком слабым и почти неспособным к размножению.

В природе примером зимней спячки, или состояния анабиоза, служат золотой и серебряный караси, линь, карп, которые с наступлением осенних холодов прекращают питаться до весны, когда вода достаточно прогреется.

Характерные признаки простудного заболевания при содержании рыб при низкой температуре следующие: общая слабость, проявляющаяся малой подвижностью рыб; сжатие плавников; побледнение окраски тела; отказ от корма. Рыбы держатся около рефлектора или в верхних слоях воды возле обогревателя. Находясь на одном месте или медленно продвигаясь вперед, производят колебательные движения всем телом. Часто отдельные участки или все тело покрывается серовато-белым налетом (см."Дерматомикоз"). При значительном повышении температуры воды рыбы находятся в верхних слоях, жадно заглатывая атмосферный воздух. Это объясняется понижением содержания растворимого в воде кислорода, необходимого для дыхания.

Особенно опасно пересаживать рыб из холодной воды в теплую и наоборот: в первом случае рыбы начинают беспорядочно метаться по аквариуму и нередко выпрыгивают из него; во втором - у рыб наступает шоковое состояние. Они медленно плавают на боку или неподвижно лежат на дне аквариума. Движения жаберных крышек замедляются или прекращаются совсем. Очень часто шоковое состояние оканчивается гибелью рыб.

При транспортировке рыб и пересадке их из одного аквариума в другой необходимо измерить температуру воды в обоих сосудах. Если разница температур более 2-3°, необходимо температуру воды в сосуде, откуда пересаживают рыб, довести до температуры воды аквариума, в который помещают рыб. Для этого рыб помещают в небольшую банку с водой из транспортируемого сосуда и опускают ее в аквариум так, чтобы она плавала. Когда температура воды в банке и аквариуме уравняется, рыб пересаживают в аквариум.

Недопустимо содержать вместе холодноводных и тепловодных рыб. Для постоянного наблюдения за температурным режимом необходимо в каждом аквариуме иметь термометр. Лучшие термометры - ртутные.