Ртутные лампы высокого давления и галогенные паросветные лампы несколько лет назад стали широко применяться в аквариумистике. При этом для большинства аквариумистов, выбирающих этот тип ламп, решающими были два аспекта: с одной стороны, открытый сверху аквариум (доступный благодаря свободно подвешенным люминесцентным лампам) производит необыкновенный эффект, с другой — подсветка аквариума дает приятную игру света и тени. Часто возникает необходимость достаточного освещения больших, особенно высоких аквариумов.

Отдельным недостатком газоразрядных ламп является их высокая цена, сравнительно низкая светоотдача, в отличие от люминесцентных ламп, и неблагоприятные комбинаторные возможности с другими типами ламп.