В 7 литрах у меня живет растущая популяция формоз (более полугода), сколько их - не считал, но плодятся.
Из оборудования - только свет (5 ватт, КЛЛ) и компрессор с простейшим эрлифтом. Живые растения и несколько креветок.
Подробно это описано в моем блоге.

Из обслуживания потребны подмены воды (по настроению, без фанатизма) и раз в месяц сбор отходов в зоне фильтра тонкой трубкой (сам фильтр еще ни разу не вынимался).

Не вижу никаких проблем, почему бы не содержать в таких объемах не только петухов, но и мелких живородок. Хватит этого и для трех-пяти кардиналов, мелких щучек и некоторых новых видов рыбок длиной 1-2 см. Весь вопрос в создании подходящих условий и их соблюдении (подмены, кормежка и т.п.) Труднее всего для новичка мне представляется как раз кормежка, особенно - искусственными кормами.

Во первых, животных жалко, а во вторых, после одной-второй неудачной попытки многие бросают, решив, что это выше их возможностей

В маленьких объемах биологическое равновесие очень нестабильное. Любая ошибка со стороны аквариумиста может привести к катастрофе биосистемы. Поэтому начинающему аквариумисту лучше начинать скажем, со 100 литров, а маленькие объемы лучше осваивать, когда есть опыт. Увы, обычно происходит наоборот...

В вашем аквариуме можно еще сделать креветочник, кстати. Тоже весьма интересно будет наблюдать.

В 7 литров - только петушок. Один.
Или вместо одного петушка - 2-3-4 гуппи.
Или 3-5 кардиналов.
Всё.
Ни для каких других ПРОСТЫХ в содержании и доступных в приобретении рыб такой микрообъем не пригоден. Есть варианты с более сложными гидробионтами (формозы, например, или экзотические виды диких петушков, или креветки неокаридины), но это не для начинающих всё.

для этого необходимо одобрение мужа, мы работаем в этом направлении, но пока добро на больший аквариум я не получила, а рыбку хочется, может мелочи какой-нибудь запустить?