В хозяйстве иногда трудно бывает постоянно обеспечивать птицу свежей водой. Вода, оставленная в открытом сосуде, быстро загрязняется. Можно сделать поилку, в которую вода будет поступать автоматически по мере потребления ее птицами. А воздух станет помогать поить птиц. Вам же только время от времени придется наполнять; сосуд водой. Устройство самодельной автопоилки понятно из рисунка. В блюдце или какой-либо другой мелкий сосуд наливают немного воды. К стенке или отдельной подставке прикрепляют два зажима, в которые вниз горлышком вставляют бутылку, предварительно наполненную водой. Под действием атмосферного давления вода не будет выливаться из бутылки до тех пор, пока наполнено блюдце. Когда птицы начнут пить, уровень воды в блюдце понизится. Между горлышком бутылки и поверхностью воды образуется свободное пространство, через которое в бутылку проникает воздух.

В результате образовавшегося неравенства давлений — давления атмосферного воздуха и давления воздуха и столбика воды в бутылке, оказавшегося более высоким, чем раньше, часть воды из бутылки выливается. Таким образом, поилка действует автоматически. Она вполне пригодна в личном хозяйстве.

Объяснение действия поилки сложнее, чем ее устройство, поэтому вникните в него, так как дальше вы еще встретитесь с другими устройствами, действующими по такому же принципу.

В колхозных, и совхозных птичниках устанавливают автопоилки на 100 и более цыплят. Они называются вакуумными поилками. Например, вместимость птичьей поилки ПВ 4,5 л. Автопоилка АГС-24, предназначенная для поения 500 свиней при групповом содержании их в летних лагерях, имеет вместимость 3000 л. Автопоилка ВУО-3 вместимостью 3000 л предназначена для одновременного поения 150—200 овец.

В некоторых свинарниках применяются вакуумные самокормушки для кормления животных влажными и сыпучими кормами. Принцип их действия тот же, что и вакуумных автопоилок. Например, вакуумная самокормушка ВС-1,0 вмещает 1 м 3 кормов и рассчитана на 150—200 свиней. При одновременном откорме 1500 свиней ставят 10 кормушек, которые заправляются кормами 2 раза в сутки.