Корневище его ползучее, стелющееся, пускающее стебли из узлов. Стебли сначала поднимаются кверху, но потом под своей тяжестью опадают и вилообразно разветвляются.

Но главную оригинальность кабомбы представляют ее подводные листья, которые не цельные, как у всех остальных нимфейных, а веерообразные, мелкорассеченные, наподобие листьев Myriophyllum'a, или водяного лютика (Ranunculus aquatilis). Цвет их, смотря по разновидности, или блестяще-металлически темно-зеленый (С. viridifolia Mlrt.), или, что еще красивее,— красноватый (С. rosaefolia Mlrt.). Что касается до так называемой розоволистой кабомбы, то, будучи очень капризной, она сохраняет розовый цвет своих листьев только тогда, когда зимой вода аквариума подогревается до 19—20° по Р., меняется не менее одного раза в неделю и сам аквариум стоит на возможно светлом месте.

Кроме этих листьев у кабомбы существуют еще надводные небольшие, крупно изрезанные, несколько кожистые, но они появляются у аквариумных растений очень редко.

Цветы небольшие, серебристо-белые с желтой серединой или просто желтоватые о трех лепестках и трех чашелистниках. Чашелистники снаружи зеленые, но изнутри одинакового цвета с лепестками. Цветы одиночные, пазушные, выходящие по одному на длинной ножке из пазухи листьев и распускающиеся над водой на высоте около двух дюймов. По отцветении лепестки и чашелистники отгибаются кнаружи, к цветоножке. Цветение происходит ранней весной, в апреле или мае.

Размножается кабомба легко кусками стебля или корневищами, из которых каждый бывает снабжен пучком корней. Такие куски сажают в горшочки с смесью дерновой земли и песка и ставят на дно аквариума. Плохо идет в известковой воде.

Свет кабомба любит довольно сильный и в тени часто желтеет.

Зимой стебли кабомбы довольно часто отгнивают и всплывают на поверхность воды. Но их вынимать не следует, а просто оставляют так плавать до весны. Тогда в листовых их пазухах появятся молодые корни и каждое коленце, будучи отрезано и посажено на дно, дает новое растение. Самая лучшая для нее температура воды от +16 до +19° по Р.