Это растение распространено на юге о. Шри Ланка.

Растение достигает 45см длины. Удлиненное корневище сплошь покрыто волокнистыми корнями. Листья простые, черешковые, жесткие, ланцетовидные с острой вершиной, длиной 35–40см, шириной 3см, края мелковолнистые, полупрозрачные, с хорошо выраженными жилками. Основная жилка с нижней стороны листа образует ребро, продольные жилки тонкие, всего видно 3–5 жилок. Молодые листья светло-вишневого цвета, с возрастом окраска листьев бледнеет. Апоногетон жестколистный растет очень медленно (1,5–2 года).

Растение в аквариумных условиях цветет редко, а еще реже образует семена. Цветки собраны в колосовидное соцветие размером до 12см. Цветки нежно-розового цвета. По происхождению этот вид растения близок к некоторым видам и формам решетчатых апоногетонов. Листья, особенно молодые, совершают суточное движение: на ночь листья опускаются вниз, днем они выпрямляются. Можно наблюдать и обратное явление при интенсивном дневном освещении (особенно в летнее время): листья днем ложатся на грунт, а ночью выпрямляются. Следует избегать попадания в аквариум прямых солнечных лучей. Температура воды в аквариуме летом 25–26 °С, зимой 18–20 °С, освещение рассеянное, умеренное. Жесткость воды 8°, рН–6,5. Грунт состоит из смеси песка, торфа и жирной глины. Размножение возможно путем получения и высева семян и вегетативным путем – делением корневища. Растение может образовывать листовидные почки на корневище, из которых вырастают дочерние растения.