Распространен в водоемах о-ва Мадагаскар.

Корневище растения толстое, мясистое, шишковатое, длиной до 10см и толщиной 2,5см. Цвет от коричневого до темно-коричневого. В корневище содержится много крахмала. Образование нового листа начинается у самого основания предыдущего. Лист, постепенно разворачиваясь, освобождается от него. У первых листьев нет сетчатой структуры, затем листья становятся сетчатыми. При быстром росте новый лист расширяется и увеличивается в длину. Выросший лист ночью выпрямляется, а днем занимает горизонтальное положение. Листья сидят на черешках, длина которых достигает 20см. Лист овально вытянутой формы, жесткий, темно-зеленого цвета, основание и вершина округлые, вершина оканчивается выступающей центральной жилкой. Листья взрослого растения достигают 30см длины, 8см ширины, продольные жилки более толстые, чем поперечные.

Продольные жилки связаны между собой маленькими поперечными жилками, а так как у листа отсутствует ткань, то лист напоминает собой кружево. Этот вид размножается семенами и вегетативно, делением корневища.

В аквариуме при благоприятных условиях растение развивает цветонос длиной до 30см; цветет обычно над поверхностью воды. Соцветие состоит из раздвоенного колоса. В начале развития колос покрыт общей оболочкой, которая с развитием отделяется у основания, а затем развивается в двухколосковое соцветие. Каждый колос усыпан обоеполыми цветками. Цветок состоит из 3 пестиков, 6 тычинок и 2 лепестков. На цветках мужские органы созревают раньше чем женские. Поэтому образование семян возможно без искусственного опыления: пыльца из расположенных выше пыльников попадает на пестик. Образование семян возможно только у цветков, развивающихся в благоприятных условиях. При искусственном опылении с помощью беличьей кисточки растение может дать до 200 семян.

Если в аквариуме уровень воды слишком высокий, то соцветие может не открыться, а семена могут образоваться. Это происходит благодаря наличию у этого растения так называемых клейстогамных цветков, приносящих семена только в результате самоопыления. Из цветка развивается плод, содержащий большое количество семян. Плодовая оболочка, достигнув стадии созревания, лопается, и семена, освободившись от нее, падают на дно аквариума. Такой плод содержит достаточное количество воздуха, необходимого для нормального развития семян. Прорастание семян начинается сразу. В течение нескольких часов появляются первые листочки, через 2–3 дня образуются корни. Рассаду следует выращивать в стеклянной плошке с уровнем воды не более 15см. В качестве грунта используют крупнозернистый песок с добавлением шамотной глины. Вода должна быть мягкая (жесткость не более 4°; рН–6,5–7; температура 25° С). Ежедневная смена воды (1/3 общего объема) – обязательное условие содержания рассады. Размножают растение и путем отрезания части корневища. Это необходимо делать с большой осторожностью, чтобы не принести вред маточному растению. Место, где было отрезано корневище, необходимо обработать березовым углем, чтобы оно не подвергалось гниению. Отрезанная часть корневища должна быть не менее 2см и содержать листовые почки.