В природе образует два характерно выраженных по экологическим признакам вида. Вид умеренного пояса встречается в СССР в озере Ханка и в бассейнах рек, прилегающих к нему. Тропический вид этого растения встречается в юго-восточной Азии, Африке, Австралии.

Корневая система развита хорошо, корневище ползучее с множеством придаточных корней. От корневища одновременно может развиваться несколько относительно коротких стеблей. Бразения имеет два вида листьев: одни развиваются в толще воды, другие на ее поверхности.

Подводные листья округлой формы, нежные, от светло- зеленого до зеленого цвета. Черешок короткий, тонкий и крепится к центру листа. С нижней стороны листа хорошо видны жилки, которые расходятся по радиусу от точки крепления листа к черешку. Плавающие листья щитовидной формы, в поперечнике 5–8см, края слегка волнистые, верхняя сторона листа от зеленого до темно-зеленого цвета, кожистого происхождения. Нижняя сторона листа от розового до пурпурного цвета. Цветки пурпурные, на длинных цветоножках. Размер цветоножки и черешков зависит от уровня воды. В аквариумных условиях бразения умеренного пояса требует летом яркого освещения и температуры воды 20–22 °С, в зимнее время – слабого освещения и температуры 2–4 °С. Для тропического вида растения требуется очень яркое освещение, температура воды летом 24–28 °С, зимой 16–18 °С. При этих условиях у растения листья увеличиваются и становятся коричнево-красного цвета. Бразения лучше растет при подмене и аэрации воды. Жесткость воды 3–5°, рН 6,5–7.