Распространен в водоемах Северной Америки. В природе растение достигает более 1 м длины.

Корневая система развита хорошо; корни тонкие, длинные, идущие во все стороны, располагаются неглубоко в грунте. Стебли длинные, круглые, тонкие. Растение в первой фазе развития несет глубоко рассеченные, светло-зеленые, волосовидные подводные листья, в каждой мутовке обычно 4–6 листочков.

В непогруженном состоянии форма листьев меняется до линейной с остро-зубчатыми краями и они становятся более темными по окраске.