Распространена по водоемам и влажным местам Северной Америки.

Корневая система развита хорошо и состоит из одной мочки, довольно толстых, белых коротких корней. Стебель длинный, упругий, круглый, имеются рубцы от опавших листьев, не склонен образовывать боковые ответвления.

На части стебля, свободной от листьев, развиваются водные придаточные корни – белые, реснитчатые. Листья простые, округлые, с загнутыми вниз вершинами, от светло-зеленого до зеленого цвета. При хорошем содержании и, особенно, освещении нижняя сторона листьев, начиная от их оснований, становится фиолетово-красной. Черешки примерно равны длине листьев. Жилки снизу листьев выражены хорошо, видно 7–9 жилок. Листья на стебле расположены по спирали. Это растение переносит большие температурные колебания (от 15 до 28 °С).

Растение можно культивировать как в закрытом, так и в открытом грунте. Если растение выращивать в оранжерейных условиях и в болотном грунте, оно становится очень крепким и пышным. В этих условиях растение свободно цветет, развивает цветонос до 0,5 м высоты, покрытый сверкающими красными цветами.

В аквариумных условиях растущую часть стебля следует прищипнуть, тогда растение развивает боковые ответвления и становится очень декоративным. Размножается легко делением стебля и отделением боковых молодых ответвлений. Вырастить растение можно также из старого листа. Укоренять и выращивать молодые растения лучше в оранжерейных условиях как болотное растение, и пересаживать саженцы в аквариум после того, как они окрепнут. Молодые растения можно выращивать в обычных аквариумных условиях. При этом они развиваются значительно медленнее, но это более безопасно, чем выращивание их в оранжерее.