Включает 4 подотряда с 11 семействами, к которым принадлежит около 320 видов тропических и субтропических в основном морских рыб. Длина большинства их не превышает 75см, исключение составляет рыба-луна, длина которой может быть до 3 м. Для всех представителей отряда характерно плотное соединение или даже срастание верхнечелюстных костей и наличие на обеих челюстях крепких зубов, слитых между собой в виде режущих пластин. У некоторых видов ядовиты внутренние органы или слизь, покрывающая тело.