Широко распространен в прибрежной зоне мелких водоемов умеренной и теплой зон Европы, Азии, Австралии, Северной и Южной Америки; встречается и у нас в СССР.

Это высшее цветковое растение, имеющее вид кустика ярко-зеленой травки. Размножается гелеохарис подземными побегами. Молодые кустики располагаются на расстоянии 1–1,5см от предыдущего. Таким образом, вскоре после посадки дно аквариума довольно быстро покрывается густыми зарослями этого красивого растения. В качестве грунта для гелеохариса можно употреблять плохо промытый или заиленный песок. В ярком освещении он не нуждается. Хорошо растет при комнатной температуре воды, но выносит ее повышение до 25–30°.