Появившись в наших аквариумах совсем недавно (в конце семидесятых—начале восьмидесятых годов), и «акулы», и тропические вьюны в большинстве своем известны науке уже более ста лет. Несколько видов были описаны в тридцатые-пятидесятые годы текущего столетия, а их массовое появление в любительских аквариумах связано в первую очередь с развитием авиационного транспорта и международных перевозок в послевоенный период.

Ниже приводится описание природных условий и особенностей содержания и размножения пресноводных «акул» и тропических вьюнов в аквариуме согласно уровню их популярности у любителей и систематической принадлежности.

Несомненным центром природного распространения, отлова и экспорта аквариумных «акул», относящихся к семейству карповых, является Таиланд и прилегающие территории бассейна реки Меконг. Местные жители, нередко китайского происхождения, превратили отлов и, в самое последнее время, разведение аквариумных рыб в доходный бизнес, вносящий определенную лепту и в развитие национальной экономики.

Отлов рыб доставляет местным рыбакам немало трудностей, так как самые «урожайные» места иногда настолько сильно зарастают водными растениями, что не дают возможности нормального передвижения на лодке и уж тем более постановки сетей. Всевозможные верши, сачки и подъемники составляют главный арсенал рыбацкого снаряжения для сборщиков, или, как их еще называют, коллекторов аквариумных рыб.

Рыбы, относящиеся к родам Лабео (Labeo), Морулиус (Morulius) и Эпальцеоринхус (Epalzeorhynchus), очень схожи между собой по внешнему виду и имеют удлиненное цилиндрическое тело, глубоко вырезанный хвост и высокий, наподобие акульего, спинной плавник. Рыло удлиненное, верхняя челюсть заметно длиннее нижней. Губы утолщены и имеют ороговевшие бахромчатые края, с помощью которых рыбы успешно обдирают растительные и животные обрастания с поверхности камней, коряг и листьев водных растений. Они как бы «полируют» листву, очищая ее от водорослей. Движения губ при этом очень характерны и напоминают стригущие ножи парикмахерской машинки.

Чтобы не запутать читателей и не утомить их подробностями ихтиологических дискуссий в части систематики и ревизий (за неимением необходимого для этого места в данном издании), автор приводит традиционные, десятилетиями используемые в научной и аквариумной литературе латинские названия. Отметим только, что рыб рода Morulius относят сейчас к Labeo, а азиатских Labeo к роду Epalzeorhynchus.

Следует также отметить, что несколько видов лабео обитают на африканском континенте, но не имеют столь широкого распространения в аквариумах, как азиатские, из-за чрезмерной агрессивности (Labeo variegatus), очень крупных размеров и скромной окраски.

Зеленый, или радужный лабео (Rainbow Shark), известный у нас как Labeo frenatus Fowler, 1934 населяет север Таиланда и достигает размеров 15 см. Окраска рыб соответствует названию: оливково-зеленое с сизым отсветом тело и ярко-оранжевые до красного плавники. Несколько более мелкий Labeo erythrurus Fowler, 1937 как две капли воды похож на предыдущий вид, но мельче (до 12 см). Более того, если заказывать этих рыб в Таиланде или Сингапуре, случается, что под тем или иным названием поставляют и нормальную и альбиносную формы радужного лабео. Высказываются предположения, что L. erythrurus и L. frenatus один и тот же вид или подвиды, но ответ на вопрос «Кто есть кто?» — пока что тайна, покрытая мраком.

Двухцветный лабео (Red-tailed Black Shark) — Labeo bicolor Smith, 1931 населяет водоемы центрального Таиланда. Как аквариумная рыба получил распространение в начале пятидесятых годов. Исключительно красивая окраска — бархатно-черное тело и кроваво-красный хвост — сразу же сделали этих рыб фаворитами любителей, несмотря на неуживчивый характер и агрессивность по отношению к своим собратьям. В последние годы появилась альбиносная форма двухцветного лабео, но она не стала такой популярной, как у зеленого. Самой первой азиатской «акулой», появившейся в аквариумах, был черный морулиус (Black Shark) — Morulius chrysophekadion (Bleeker, 1849). Кстати сказать, эти бархатно-черные с коричневатым оттенком и высоким треугольным спинным плавником рыбы больше других видов похожи на настоящих акул. К сожалению, окраска мальков у черных акул не черная, а скорее серая и препятствует коммерческому спросу, да и внушительные размеры взрослых особей (до 60 см), делающие этих рыб благодаря изысканному вкусу желанным объектом промысла, несколько отпугивают аквариумистов.

Все вышепоименованные виды, как по отношению друг к другу, так и между собой, ведут постоянные стычки. Результатом этого являются разорванные плавники, побитая чешуя, но самое неприятное: угнетаемые особи постоянно пребывают в состоянии недоедания, что ведет их к исхуданию, дистрофии и впоследствии к гибели. Чтобы уменьшить эту внутривидовую и межвидовую агрессию и ее последствия, рекомендуется содержать в аквариуме стаю не менее 8—10 рыб каждого вида. Причем в аквариуме должно быть достаточное количество укрытий и зарослей растений, где рыбы могли бы периодически прятаться от чрезмерно агрессивных соседей. При кормлении надо следить за тем, чтобы еды хватило всем и она была равномерно распределена по аквариуму. Иначе самые «злые» особи займут место у кормушки и никого к ней просто не подпустят. В отношении лекарств у лабео нет никакой особой чувствительности; в целях карантинной обработки и профилактики большинства паразитических болезней автором опробован и рекомендуется препарат «Нески профилактик», который позволяет контролировать развитие эктопаразитарных заболеваний в общем аквариуме и не слишком вредит водной растительности.

Индонезийский эпальцеоринх — Epalzeorhynchus kallopterus (Bleeker, 1850) обитает в реках индонезийских островов Суматры и Калимантана (Борнео). Вырастает до 15 см (в аквариумах мельче), но, несмотря на это, удивительно миролюбив и не трогает даже очень мелких рыб. Индонезийские эпальцеоринхи — прекрасные помощники по уходу за аквариумом, так как тщательно подбирают остатки несъеденного корма и хорошо очищают растения от водорослевых обрастаний, не повреждая листья даже сравнительно нежных растений.

Условия содержания аналогичны условиям для перечисленных видов, но рыбы предъявляют повышенные требования к качеству воды и чувствительны к препаратам меди при лечении заболеваний. Появление признаков дыхательного спазма, судорог должно насторожить любителя - надо подготовиться в экстренном случае к полной смене воды. Температура и рН подменной воды должны быть теми же. Чтобы случайно не отравить всех рыб, следует предварительно испробовать лекарство на единичных экземплярах и только потом распространить безопасную концентрацию на оставшихся. Поскольку разведение индонезийских эпальцеоринхов до настоящего времени не освоено, рыбы поставляются дикими, не адаптированными к условиям неволи как с точки зрения ограничения жизненного пространства, так и с позиций основных гидрохимических (загрязненность, жесткость, рН, наличие специфических компонентов в составе воды) и гидрологических (турбулентность, скорость течения, наличие нерастворимых примесей и т.п.) параметров природных вод. Сиамский эпальцеоринх - Epalzeorhynchus siamensis Smith, 1931 населяет водоемы Таиланда и прилегающих территорий. Рыбы в отличие от лабео и морулиусов исключительно миролюбивы и образуют в аквариуме весело снующие стаи, мгновенно исчезающие в зарослях растений при малейшем испуге. Прекрасно очищают растения, коряги и камни от водорослевых обрастаний и съедают остатки кормов, помогая соблюдать в аквариуме идеальную чистоту. Труднопроизносимое местное название сиамских эпальцеоринхов может быть переведено как <рыба женский ноготок>. Несмотря на маленький размер (до 14 см), рыб употребляют в пищу и считают очень вкусными.

В условиях аквариума они предпочитают открытые участки с небольшим течением, которое инициируется струей воды, вытекающей из фильтра, или установкой специального насоса. При содержании большими стаями в несколько десятков штук, рыбы демонстрируют удивительные групповые маневры на больших скоростях, за что они получили английское название Siamese Flying Fox - сиамская летающая лиса. Последнее означает также, что аквариум обязательно должен быть плотно закрыт покровным стеклом, иначе все эти лисички очень быстро повыпрыгивают и, оказавшись на полу, засохнут (то же самое относится и к содержанию предыдущего вида). Будучи рыбами крепкими и неприхотливыми, сиамские эпальцеоринхи при испуге и в стрессовой ситуации резко сбрасывают окраску - черная продольная полоса бесследно исчезает, и рыбы становятся как бы перламутровыми. Последнее качество препятствует их широкому распространению, так как в магазинных аквариумах они нередко выглядят невзрачными.

Акулий барбус (Bala Shark) - Balantiocheilus melanopterus (Bleeker, 1851) - исключительно привлекательный вид, наиболее, по мнению автора, напоминающий настоящих акул. Род Balantiocheilus характеризует подковообразный рот со своеобразным мешкообразным образованием позади нижней губы. Природный ареал акульих барбусов более широк, чем у лабео, и, помимо Таиланда, включает в себя водоемы Малайского полуострова, острова Суматру и Калимантан.

Балантиохейлы несколько более теплолюбивы, чувствительны к качеству воды и привередливы к качеству корма, чем предыдущие виды. Аппетит рыб, которые плохо едят, можно улучшить путем массированной подмены воды (до 30—40% ежедневно) и повышением температуры на 2—3 градуса. Постепенно, по мере того как рыбы окрепнут и станут буквально бросаться на корм, можно снизить температуру и, впоследствии, уменьшить объем подмены воды до обычного. Карантинную обработку и лечение нужно также проводить с осторожностью, так как рыбы легко впадают в шоковое состояние. Поэтому начинать лечение рекомендуется с половинной дозы, увеличивая концентрацию лекарственных препаратов в течение нескольких часов под постоянным наблюдением. Обобщая многолетние наблюдения, можно констатировать, что, несмотря на крупные размеры (до 40 'см), акульи барбусы — рыбы наиболее деликатные из всех пресноводных «акул». Разведение в условиях аквариума до сих пор не изучено. Золотые акулы, лептобарбусы (Gold Shark) — Leptobarbus hoeveni (Bleeker, 1851) в противоположность балантиохейлам очень неприхотливы и крепки. Распространены эти рыбы еще более широко, чем предыдущий вид. Вырастая до 50 см, они являются идеальными компаньонами в аквариумах с крупными цихлидами, барбусами, сомами и пр. К сожалению, замечательная золотистая окраска мальков лептобарбусов с красными плавниками с возрастом тускнеет, а их фантастический аппетит еще больше увеличивается, и рыбы начинают употреблять в пищу все больше и больше водной растительности. Причем достается и растениям с жесткими листьями и даже их пластиковым имитациям! На родине этих рыб разводят в прудах в больших количествах.

Пангассий Сучи, или переливающаяся акула (Iridescent Shark) — Pangassius sutchi Fowler, 1937 относится к семейству так называемых акульих сомов — Pangassiidae, включающему 7 родов и около 30 видов, обитающих в пресных водах южных районов Азии (от Пакистана до Калимантана). Род Пангассиус (Pangassius Valenciennes in Cuv. & Val., 1840) — самый многочисленный в семействе и насчитывает 19 видов с двумя подвидами. Мальки пангассиев, попадающие в наши аквариумы, редко превышают в длину 10—12 см. Рыбы стайные, не копаются в грунте и, вырастая со временем до 20—25 см, являются прекрасным украшением больших видовых аквариумов со спокойными крупными соседями. У себя на родине P. sutchi нередко достигает метровой величины и больше, поэтому является ценным объектом аквакультуры. Разводят их в прудах и бассейнах, где в середине восьмидесятых годов была выведена и закреплена розовая форма. Транспортируют рыб в затемненных пакетах, чтобы предупредить стрессы, вызываемые резким изменением освещенности, двигающимися тенями и пр. Эти особенности следует учитывать и при содержании в неволе — при испуге вся стая легко поддается панике, начинает метаться вблизи поверхности и выпрыгивать из воды. Поэтому покровное стекло обязательно!

Во всех других аспектах содержание в аквариумах не составляет трудностей, рыбы всеядны и постоянно плавают в поисках пищи в средних и верхних слоях воды. В теплой, часто сменяемой воде эти ненасытные сомики увеличиваются в размерах удивительно быстро и вскоре (за 3—4 месяца) перерастают аквариумы средних размеров и требуют больше пространства. Однако если не задаваться целью выращивания супергигантов, то вполне достаточно одно-двухразового умеренного кормления в день и температуры воды 23—24 °.

Рыб, значительно отстающих в росте, желательно отсадить отдельно и подвергнуть гипертермической обработке, как дискусов (см. книгу «Дискусы — короли аквариума»). После освобождения от внутренних паразитов надо дать сомикам 2—3 недели окрепнуть, обильно подкармливая их натертым говяжьим сердцем с витаминными добавками в виде креветочного мяса и высококачественных гранулированных кормов типа «Neski SuperGrowth». Особое внимание нужно уделять максимально возможной смене воды, которая прекрасно стимулирует аппетит даже у ослабленных рыб. Черноплавничная акула — Arius seemanni Guenther, 1864 редко вырастает более 20 см в аквариуме и предпочитает воду средней жесткости с нейтральной или слабощелочной активной реакцией рН и температурой 24—27 °. Держатся в нижних слоях воды, любят движение воды и стараются находиться на участках с течением. Добавление двух-трех чайных ложек поваренной (еще лучше морской) соли на ведро воды создает более комфортные условия для этих сомов. Рыбы вполне миролюбивы и могут быть рекомендованы для содержания в аквариумах с цихлидами средних и крупных размеров.

Кормление черноплавничной акулы с преобладанием в диете животной пищи (мелконарезанной рыбы, натертого говяжьего сердца и т.п.) не представляет проблем. Отсутствие аппетита указывает на загрязнение воды продуктами метаболизма, низкую температуру и болезни.

Случаи размножения в неволе неизвестны, поэтому рыбы, выловленные в природных водоемах, полны инфекции и нуждаются в тщательном карантинировании и профилактике болезней в течение одного-двух месяцев.

Акантофтальмусы — Acanthophthalmus (Pangio) kuhlii (Cuvier & Valenciennes, 1846) пестрые тропические вьюны относятся к подсемейству вьюноподобных и распространены в странах Юго-Восточной Азии. С момента первого успешного разведения в начале семидесятых годов заняли свое место в числе фаворитов аквариума в России. Неприхотливы, но любят мягкий грунт на дне, куда с удовольствием зарываются. В крайнем случае можно поместить пучок яванского водяного мха в углу аквариума неподалеку от распылителя. Рыбы с удовольствием будут «нырять» в заросли мха, прячась при необходимости от надоедливых соседей. Небольшие размеры (до 12 см) и миролюбивый характер позволяют их объединять в компании с маленькими спокойными рыбами — мелкими харацинидами, расборами и даже икромечущими карпозубыми. Растения не повреждают и не выкапывают, поэтому никаких проблем с помещением этих вьюнов в голландский аквариум не возникает.

Акантофтальмусы активны в сумеречное и ночное время, поэтому кормить их лучше перед выключением света в аквариуме, иначе они будут постоянно голодать. Предпочитают живые корма всех видов, но можно их приучить и к сухим, в том числе к леофилизованным кормам.

Удивительно низкие мировые цены на акантофтальмусов и большие плотности упаковки (до 2000 штук в стандартном транспортировочном ящике весом около 10 кг) делают аквариумное разведение этих рыб делом почти убыточным и представляющим главным образом научный интерес. Экспортеры подразделяют их на регулярных, гигантских, красных и черных акантофтальмусов. До сих пор среди партий диких рыб попадаются особи, найти описание которых в аквариумной литературе невозможно. Крупные европейские, американские и японские импортеры и дистрибьютеры на таких рыб просто не обращают внимания, так как они всецело заняты бизнесом и им не до описания тропических диковин. Так, например, одна из крупнейших европейских фирм «Инго-Пет» (ФРГ) продает за месяц до 4 миллионов рыб в разгар сезона (обычно это случается в канун Нового года).

Карантинирование акантофтальмусов, как впрочем и других вьюновых, затруднено из-за их повышенной чувствительности к лечебным препаратам, особенно содержащим соединения меди. Наилучшие результаты дает применение комбинаций антибиотиков, например тетрациклина и эритромицина (более подробно см. книгу «Профилактика и контроль болезней»). Важно отметить, что растворы антибиотиков в воде при высокой температуре в течение 20—24 часов окисляются и теряют свои лечебные свойства. Более того, продукты окисления и разложения отравляют рыб и вызывают ярко выраженный стресс, поэтому по прошествии вышеупомянутого срока нужно обязательно (!) произвести подмену большей части воды на свежую того же состава и температуры.

Боция-клоун — Botia macracantha (Bleeker, 1852), одна из самых популярных и красивых пресноводных рыб, обитает на Суматре и Калимантане. Единичные экземпляры, встречающиеся иногда в реках острова Ява, — яркое свидетельство их загрязнения и разрушения природы человеком. Поскольку крупнейшими поставщиками аквариумных рыб из Юго-Восточной Азии на мировом рынке считались Сингапур и Таиланд, многим казалось, что и боций-клоунов отлавливают там же. На самом же деле их родина — вышеупомянутые острова Индонезии. Крупнейшим центром продажи этих рыб является город Палембанг, расположенный на реке Муси (Суматра), славившейся раньше ихизобилием. Однако отлов и продажа более 10 миллионов боций в год и связанный с этим перелов, а также разрушение прилегающих биотопов по мере урбанизации города-порта вызывают опасения за дальнейшую судьбу этих замечательных рыб. Хотя правительство Индонезии в законодательном порядке стремится отрегулировать охранные меры, известно слишком много примеров, когда очень трудно изменить ситуацию к лучшему. Вторым по объему отлова и продажи (около 5 миллионов штук в год) В. macracantha является г. Понтианак, расположенный на реке Капуас (о. Калимантан). В связи с усиливающимся лесосплавом по рекам здесь, вероятно, также недалеко до экологических проблем. Кстати, боции, происходящие из Калимантана, ярче и несколько отличаются по окраске от суматранских и образуют свою специфическую расу. Если в 12-миллионной Джакарте спросить на местном языке, что такое Икан Хиас, ответ будет — боция.

Ввиду отдаленности и тяжелых климатических условий мировая наука долгое время не могла получить достоверной информации об особенностях жизни и размножения В. macracantha в природе. Редактор немецкого журнала «Das Aquarium» г-жа Эдит Кортхауз (имя хорошо знакомое аквариумистам по названиям рыб, например Nothobranchius korthausae) раскрыла много интересных моментов в образе жизни этих рыб, которые связаны с периодом дождей с декабря по февраль. Мигрируя вверх по течению рек в этот период, рыбы нерестятся среди тростников в болотистых верховьях, а затем возвращаются назад, совершая путь в 200—300 км. Вслед за ними возвращается и подросшая на богатых планктоном болотах молодь, которую в этот период и отлавливают. Так что лучшее время для приобретения на экспорт-центрах мальков, еще не затянутых продолжительным чрезвычайно скученным (до миллиона штук одновременно) содержанием, — апрель-май. Кормят в это время рыб промытым трубочником, который, как известно, является дополнительным источником инфекции. Многочисленные попытки коммерческого разведения этих рыб как в Индонезии, так и за рубежом окончились провалом из-за того, что, хотя и удавалось добиться их воспроизводства в системах аквакультуры, используя выловленных в природе производителей, прибыль не перекрывала расходов на размножение. В аквариумистике долгое время признавалось только одно успешное размножение боций в аквариуме (около 30 лет назад) — любителем из Монреаля Вернером Новаком, который случайно обнаружил в своем 300-литровом аквариуме 39 подросших мальков, когда вынимал крупный куст эхинодоруса. Устройство и декорации аквариума включали большое количество коряг и три куста эхинодоруса. В аквариуме был установлен мощный фильтр с торфом, при этом значение рН составило около 6,2 при жесткости воды 2 градуса. Обычные процедуры со сменой воды поддерживали уровень нитритов меньше, чем 0,05 мг/л, температура 28—29 °. Г-н Новак редко видел своих рыб, так как они постоянно скрывались в коряжнике и выходили кормиться в сумеречное время. Кормом служили натертое говяжье сердце и гранулированные корма с креветками. Автор надеется, что упомянутые подробности дают представление об оптимальных условиях для содержания этих рыб, которые без видимого вреда для себя живут и при значительно более высокой жесткости (до 25 градусов), нейтральной или слабощелочной рН и температуре воды 25—30 °. Как исключительно полезное, можно рекомендовать обогащение рациона всех видов боций мясом виноградных улиток, морских и речных моллюсков.

Достигая в природе чуть более 35 см, рыбы редко вырастают в неволе крупнее 16 см, а экспорт и отлов особей размером более 15 см, согласно индонезийским законам, запрещен.

Опыт размножения В. macracantha в рамках программы по сохранению видового разнообразия дикой природы путем размножения в аквариуме, проводимой группой специалистов Ambassadors of Nature, Russia, позволяет заключить, что среди других видов боций эти рыбы являются своеобразным феноменом, биология которого, включая плодовитость и развитие икры, ближе к акантофтальмусам. Икра В. macracantha значительно крупнее (до 3—4 мм в набухшем состоянии), время развития продолжительнее (20—22 часа при 28 °), а вот плодовитость рыб, несмотря на самые большие среди рода Botia размеры, меньше.

Боция Леконте — Botia lecontei Fowler, 1937, или красноплавничная боция — типичный обитатель водоемов восточного Таиланда, Лаоса и Южного Вьетнама. Местное прозвище рыб, характерное для всех боций, в переводе означает — рыба-кабан. Такое название рыбы рода Botia получили за то, что они превосходно вооружены. Под каждым глазом у них имеется большой острый шип, который появляется в период раздражения или испуга и особенно хорошо виден, если рыбу поймать сачком. Эти шипы — достаточно эффективная защита от других рыб и змей. Самые большие, так называемые суборбитальные, шипы — у предыдущего ви да. Слово macracantha переводится как большая колючка, так что при отлове будьте осторожны. Не уколитесь второпях! Уколы довольно болезненны и могут вызвать аллергические реакции и другие неприятности.

Вырастая до 15 см, рыбы достаточно миролюбивы, хотя и стремятся «воевать» за территорию между собой и другими видами. Ведут сумеречный и ночной образ жизни, но нетрудно приучить их питаться днем. Устроившись иногда на дне аквариума в самых невероятных положениях — лежа на боку, а то и на спине, боций Леконте страшно пугают незнакомого с их повадками аквариумиста. Кажется, что все они погибли... Но не волнуйтесь — это всего-навсего манера отдыхать среди дня. Нередко и другие виды ведут себя в точности так же. Очень похожи на боцию Леконте, но мельче размером (до 6 см) — Botia eos Taki, 1972. Желтохвостая боция — В. modesta Bleeker, 1864 — также очень близкий вид, но крупнее (до 24 см).

К условиям жизни и кормления в аквариуме рыбы неприхотливы — едят практически все. Любят теплую воду (25—28 °) и небольшую проточность. Гидрохимические характеристики при содержании большого значения не имеют, но до экстремальных значений параметров лучше не доводить во избежание стресса. Как и все вьюновые, боций Леконте чувствительны к препаратам меди, так что при карантинировании и лечении надо соблюдать вышеописанные предосторожности их применения.

Подобно описанному Э. Кортхауз нересту бсции-клоуна в природе, когда производители как бы продираются сквозь стебли тростников, освобождаясь при этом от икры и молок, икрометание боции Леконте в аквариуме автора происходило под плоскими камнями, положенными на стеклянное дно. При этом непосредственно в момент выметывания
икры рыбы рывками продвигались в самом узком месте между камнем и стеклом аквариума. Стимулятором нереста явилось неоднократное применение гормональных инъекций.

Методика размножения рыб в аквариуме, разработанная в начале девяностых годов, позволяет получить в среднем 3—5 тысяч икринок размером 2,5—3 мм в набухшем состоянии. Развитие икры в мягкой слабокислой воде длится 18 часов при температуре 28 °. В возрасте 1 месяца рыбы достигают длины около 1,5 см. Интересно, что окраска мальков значительно отличается от окраски взрослых рыб. В дальнейшем по мере роста темные поперечные полосы исчезают, плавники постепенно желтеют, а затем становятся оранжево-красными, как у взрослых экземпляров. Детальное описание методики разведения см. в книге «Разведение аквариумных рыб».

Боция лохаката, или сетчатая боция — Botia lohachata Chaudhuri, 1912 населяет водоемы от восточного Пакистана до Бангладеш и имеет несколько известных рас. Небольшие миролюбивые рыбы (размером до 7 см) отличаются характерной сетчатой окраской, определившей их название. Как и все боции, рыбы теплолюбивы и не предъявляют особых требований к гидрохимии воды при содержании в аквариуме. Для размножения лучше, если вода будет мягкой и слабокислой. При кормлении рыб желательно добавлять в рацион больше растительного компонента в виде растительных таблеток и водорослей.

Размножение рыб освоено только в последнее время и включает в себя гормональную стимуляцию нереста. Несмотря на небольшой размер, рыбы довольно плодовиты (в среднем 3—5 тысяч икринок). Икра набухает до 2—2,5 мм и выклевывается спустя 16—18 часов при температуре 28 °. При правильном кормлении мальки растут быстро и достигают 1,2 см в месячном возрасте. Окраска молоди, аналогично предыдущему виду, полосатая. По мере взросления постепенно превращается в сетчатую.

Очень похожи на сетчатую боцию близкие виды, обитающие в Индии (Брахмапутра, Ганг, Ассам и др.), Botia dario Hamilton, 1822, Botia geto (Hamilton, 1822). Населяя более высокие широты, эти маленькие (размером до 6,5 см) миролюбивые создания не так теплолюбивы и вполне довольствуются температурами 23—25 °. Так же, как и сетчатая боция, рыбы неприхотливы и всеядны.

Боция Морлета — Botia morleti Tirant, 1855 — уроженка Таиланда. Отличает рыб узкая черная полоска, проходящая от кончика рыла до более широкого черного, наподобие кольца, окаймления хвостового стебля. Приятный, цвета кофе с молоком корпус позволяет рыбам хорошо маскироваться на песчаном дне. Внимательно рассматривая рыб, можно заметить на плавниках самых лучших экземпляров мелкие крапинки и штрихи приятного коричневого цвета, иногда с желто-оранжевым оттенком. Несмотря на сравнительно мелкий размер (до 9,5 см), рыбы бывают очень задиристыми и агрессивными, особенно к некоторым видам (например, пантодонам), и не дают им шансов на спокойную жизнь в общем аквариуме. Однако в аквариумах с более крупными видами боций, например боцией Леконте, проблем не возникает. Несколько мелких В. morleti, помещенных в аквариум, — лучший способ избавиться от улиток. При этом достается и мелким улиткам и таким гигантам, как ампулярии, а об их икре и говорить нечего. В той или иной степени это относится и к другим видам боций, для которых брюхоногие моллюски — естественный компонент диеты. Вместе с боцией Морлета автору изредка (в среднем 2 экземпляра на сотню) попадался другой вид боций, неотличимый от них в мальковом состоянии, но вырастающий в два раза крупнее по достижении возраста в 6—8 месяцев (здесь имеется в виду срок, исчисляемый с момента поставки молоди из природы). Окраска сходна, но полоса по гребню спины отсутствует, корпус длиннее, боций менее агрессивные, но определить вид не удалось.

Содержание в аквариуме не представляет трудностей, рыбы неприхотливы и всеядны, но несколько более теплолюбивы, чем другие виды (температура 26—30 °).

В последние годы удалось размножить В. morleti в неволе. Рыбы менее плодовиты, чем предыдущий вид, икра мельче. Молодь растет относительно медленно, достигая в месячном возрасте только 0,6 см. Карликовая боция — Botia sidthimunki Klausewitz, 1959 встречается в водоемах северного Таиланда в небольших болотистых ручьях. Трехсантиметровый размер, яркая контрастная расцветка, более миролюбивый характер, чем у других боций, дневной образ жизни делают стайку этих рыб из 10—12 особей прекрасным украшением небольшого аквариума. Содержание в аквариуме несложно, рыбы не так пугливы, как другие виды, и охотно питаются любыми видами кормов подходящих размеров. Прекрасно очищают камни, коряги и листья растений от обрастаний. Существует несколько локальных форм окраски.

К сожалению, карликовые боции довольно редки в природе, их аквариумное разведение недостаточно освоено и малопродуктивно (в среднем 1—1,5 тысяч мелких икринок). Мальки растут медленно, достигая в месячном возрасте 0,8 см.

Полосатая боция, или боция-зебра Botia striata Rao, 1920 обитает в южной Индии и реже других встречается у аквариумистов, так как разведение не освоено, а в природных условиях рыбы малочисленны и редки. Окраска в зависимости от места отлова варьируется и в ряде случаев очень сходна с упоминавшейся выше зеленой боцией (B.dario). Достигая в природе 10 см. рыбы редко вырастают в неволе до размеров более 5—7 см, и их отличают безвредность и миролюбие. Несколько экземпляров боций образуют стайку весело снующих в аквариуме рыб. Тигровая боция — Botia hymenophysa (Bleeker, 1852) очень широко распространена по всей Юго-Восточной Азии и является относительно крупным (до 22 см) и многочисленным видом. Название рыбы получили за яркую, полосатую, «тигровую» окраску молодых особей. Аналогично своим крупным кошачьим тезкам В. hymenophysa — самый территориальный и агрессивный вид среди других боций. Крупные особи занимают наиболее выигрышный с их точки зрения участок аквариума и не подпускают туда своих сородичей и других рыб. Более того, рыбы нередко совершают рейды по всему аквариуму, разгоняя собратьев. При этом можно отчетливо слышать (особенно в тихое ночное время) характерные щелчки и шум разлетающейся гальки. Нередко выбрав для себя определенный объект «по вкусу», тигровые боции постоянно терроризируют его, не давая покоя ни днем ни ночью, а иногда даже выбивают глаза! Любителю не остается ничего другого, как удалить из аквариума агрессора или его жертву.

Учитывая повадки и ночной образ жизни, для содержания тигровых боций лучше всего подойдет специально оборудованный видовой аквариум с другими представителями рода Botia. Рыбы активнее и быстрее других расправляются со всеми улитками в аквариуме, но, учитывая повышенную территориальность, крупные размеры и дурную привычку копаться в грунте, рекомендовать их для уничтожения улиток не следует.

Близкие родственники тигровой боции из так называемой группы «Hymenophysa» также отличаются крупными (до 25 см) размерами, неуживчивостью и территориальностью. Это боция Бьюфорта — В. beauforti Smith, 1931; боция Бердморе — В. berdmorei (Blyth, 1860); боция Лукасбаха— В. lucasbahi Fowler, 1937. Все виды боций отлавливаются местными жителями в огромных количествах в качестве корма крупным сомам и змееголовам, которых они выращивают в садках для собственного пропитания или на продажу.

Подобно другим видам, размножение тигровых боций и других видов из этой группы освоено с применением метода гормональных инъекций. Средняя плодовитость составляет 4—6 тысяч икринок размером 2—2,5 мм в набухшем состоянии. При температуре воды 28 ° развитие икры длится 18 часов, а в месячном возрасте мальки вырастают до 1,5 см при хорошем кормлении.