После того как сделаны все необходимые приобретения и аквариум установлен на свое место, приступают к его обустройству. Оно состоит из следующих этапов:

- установка технических средств (нагреватель, фильтр, система аэрации и др.);

- заполнение аквариума водой в профилактических целях; проверяется, не протекает ли аквариум; с водой новый аквариум выстаивается без оборудования и рыб 3 дня; за это время все вредные примеси замазки, клея и краски уходят в воду; для дезинфекции в воду можно добавлять хлорную известь или хлорамин (0,5- 1,0 г/л в сутки); после этого воду сливают и аквариум тщательно промывают теплой (40-50°С) водой;

- установка покровного стекла; это важнейшая деталь аквариума; с одной стороны, это стекло защищает воду от пыли, а с другой - не позволяет рыбам выпрыгнуть из аквариума; после проверки и до заселения аквариума рыбами стекло убирают;

- установка системы освещения; особенно осторожными следует быть с покровным стеклом (если лампа будет соприкасаться с ним, то стекло может лопнуть от контраста температур в разных его концах);

- включение технических средств, их регулировка и проверка работоспособности в заданном режиме, затем их выключение;

- установка декоративной стенки (если она предусмотрена);

- установка (согласно планировке) стенок террас, крупных камней, устройство пещер и других сооружений из камня;

- укладка грунта;

- укладка коряг и камней;

- заполнение аквариума водой (на две трети) с параметрами, принятыми при разработке планировки. Воду льют в глубокую тарелку, поставленную на грунт, чтобы избежать размывания последнего в начале заполнения;

- посадка растений; первыми сажают растения у задней стенки и постепенно продвигаются к передней (растения можно сажать и до заполнения аквариума водой, это облегчает правильное размещение корневищ в лунках);

- заполнение аквариума водой полностью; до верхнего края аквариума должно оставаться 3-4см.

- установка покровного стекла;

- установка рефлектора с лампами освещения;

- включение технических средств;

- проверка параметров воды (температура, dH, pH) и при необходимости их корректировка;

- посадка через 1-2 недели рыб, прошедших карантин.