При кормлении рыб живым кормом необходимо решить три проблемы; как его добывать (если нет возможности купить в зоомагазине или на рынке), как сохранять и как разводить. Каждый вид живого корма по всем трем проблемам имеет свою специфику.

Артемия (Artemia salina) - это жаброногий рачок размером до 1,5см.

Распространена артемия в водоемах с соленой водой в южных районах России (Ставрополье, Алтай, Калмыкия и др.). Здесь можно встретить целые валики яиц артемий вместе с частями отмерших растений. Яйца собирают в сачок с двойной сеткой.

Сачок конструируется так. Внутренний конус делают из сетки № 12 (эта часть сачка должна задерживать сор), а наружный - из сетки № 60 или № 61 (в этой части сачка собираются яйца).

Добытый корм тщательно промывают в воде, сушат и несколько дней выдерживают при температуре 2-5°С (но не в домашнем холодильнике, поскольку в яйцах могут быть бактерии сальмонеллы).

Яйца артемий часто бывают в продаже и могут долго храниться в сухом и прохладном месте. Молодь артемий является прекрасным кормом для мальков и мелких видов рыб. При этом следует учесть, что науплии артемий держатся на освещенных местах, и если мальки прячутся в темноте, то они останутся без корма. В пресной воде науплии артемий живут не более 6-8 часов.

Науплии - это личинки ракообразных (циклопа, артемий и других).

В литературе рекомендуется следующий способ разведения артемии.

В бутылку объемом 0,75 л наливают 0,5 л соляного раствора (20 г поваренной соли на 0,5 л воды), вносят чайную ложку (без горки) яиц артемий и закрывают пробкой, в которой сделаны два отверстия с пропущенными через них пластмассовыми трубками. На погруженный до дна конец одной из трубок надевают распылитель, а другой конец подключают к компрессору. Другая трубка короткая, она не должна доставать до поверхности воды и служит для отвода воздуха. Сильный ток воздуха обеспечивает перемешивание яиц, а для того, чтобы они не скапливались у горлышка бутылки, последнюю время от времени взбалтывают.

Созревание первой партии рачков при температуре раствора 24-25°С происходит через 36-40 часов. Для их сбора выключают подачу воздуха и ставят бутылку с небольшим наклоном на 4-5 минут, чтобы рачки успели осесть на дно. Затем вставляют в бутылку другую пробку с двумя трубками, одна из которых подключена к компрессору и не достает до поверхности воды. Один конец второй трубки подходит ко дну бутылки, а другой подведен к стеклянной банке, закрытой мелкой сеткой (№№ 73, 76). Включают компрессор, и вода сливается в банку, а рачки остаются на сетке. Промыв водой, их можно скармливать рыбам. Раствор из банки сливают обратно в бутылку, и операция может быть повторена еще 1-2 раза. Для каждой новой партии яиц приготавливают новый раствор.

Недостатками способа является не очень высокий процент выхода рачков из яиц и невозможность полностью освободиться от скорлупок яиц, которые, оставшись в сачке и попав в кишечник малька, могут вызвать неприятные последствия.

Для повышения процента выхода рачков яйца можно предварительно в течение 15 минут перед инкубацией обработать 1,5-3%-ым раствором перекиси водорода с последующим высушиванием.

Повысить выход рачков можно также с помощью декапсуляции, то есть разложения оболочки яиц. Для этого сухие яйца вымачивают в течение часа в пресной воде, а затем помещают в следующий раствор: 50 г гипохлорида, 35 г карбоната натрия в 1 л воды. Соотношение яиц и раствора 1:10. Компоненты тщательно перемешивают в течение 1-1,5 минут. По мере растворения оболочки яйца приобретают оранжевый цвет. Их хранят в сухом месте в закрытой упаковке. Декапсулированными яйцами можно кормить мальков. Яйца перед скармливанием промывают в течение 8-10 минут проточной теплой водой.

Яйца артемии в сухом прохладном месте в стеклянных банках могут храниться не менее 10 лет, а то и дольше.

Аулофорус (Aulophorus furcatus) - червь-гермофродит розоватого цвета. Длина 10-20мм, толщина 0,2мм.

Аулофорус живет в илистом грунте загрязненных природных водоемов, где питается гниющими водорослями, отмершими частями растения и другой органикой. Размножается делением и очень редко половым путем.

Это хороший корм для мальков и некрупных рыб.

Червей можно ловить, установив на дно мелких водоемов стеклянную банку с приманкой (кусочки рыбы, моркови, банановых или дынных корок). Сверху банку надо закрыть капроновой тканью.

Червей разводят в сосуде 10х10х10см. Температура воды должна быть в пределах 22-28°С. Необходима постоянная аэрация.

Аулофоруса кладут на капроновую сетку № 64, которую натягивают на пенопластовую рамку, плавающую на поверхности. В качестве корма для червей можно взять морковь, крапиву, клевер, мякоть тыквы. В литературе рекомендуется кормовая смесь: мука травяная - 500см3, клевер луговой - 300см3, морковь - 100см3, дрожжи пивные - 100см3, дафния - 5см3, минеральные удобрения - 2 г, глюкоза - 5 таблеток. Все высушить, перемолоть и тщательно замешать на крутом кипятке до консистенции очень густого теста. Полученную смесь или высушить, или хранить в холодильнике. Количество корма должно быть не больше массы червей. Его дают один раз в 2-3 дня, по мере поедания.

Банку с червями закрывают сверху стеклом и ставят в неосвещенное место. Четыре пятые объема воды заменяют каждый день свежей. Черви очень чувствительны к недостатку кислорода, поэтому при прекращении аэрации клубок червей поднимается к поверхности воды, где их легко выловить. Следует отбирать ежедневно около одной пятой количества всех червей, что стимулирует их размножение. Поскольку масса червей удваивается в течение 10 суток, то вначале можно внести несколько экземпляров, общая же масса в таком сосуде не должна превышать 100г.

Рыбам, берущим корм в толще воды, клубок червей разбивают, помещая его в закрытый сосуд с водой, который старательно взбалтывают. Малькам дают резаных червей.

Гаммарус (Gammarus pulex) - небольшой рачок бокоплав с согнутым дугой телом и 6 парами ног. Длина 0,5-2,5см.

Рачки живут в водоемах с чистой, проточной водой, держатся под большими камнями, кусками дерева и настилом растений. Питаются преимущественно растительной пищей, обгладывая гниющие опавшие листья.

Ловить рачков можно в течение всего года. Их охотно берут крупные рыбы. Чаще гаммаруса используют как сухой корм. Сушат рачков так же, как и дафний.

Гаммарус может переносить рыбьих паразитов.

Дафния - представители семейства ветвистоусых рачков (Cladocera). Рачков таких много видов, но аквариумисты объединяют их под общим названием "дафния".

Сильно сжатое с боков тело у большинства видов покрыто двухстворчатой хитиновой оболочкой. На голове находятся два глаза, которые у полностью развитых экземпляров сливаются в один сложный глаз. У многих видов рядом с ним находится еще один простой глазок. От головы отходят раздвоенные антенны, ударяя которыми рачок продвигается толчком вверх, а затем медленно опускается.

Летом, в теплую погоду, в выводковой камере самки формируются неоплодотворенные яйца (по 50-100 штук у каждой особи), из которых выходят только самки, очень быстро покидающие тело матери. Затем самка линяет, и в ней вновь формируются новые яйца. Буквально через несколько дней эта молодь также дает приплод. Начинается бурное массовое размножение рачков, во время которого вода кажется окрашенной в ржавый цвет.

С наступлением холодов (в конце лета и осенью) из некоторых яиц рождаются самцы, а у самок начинают образовываться яйца, которые могут развиваться лишь после оплодотворения самцом. Эти оплодотворенные, заключенные в плотную оболочку яйца-эфиппии плавают или опускаются на дно, могут переносить сушь и морозы, сохраняясь в самых суровых условиях. Тепло и влага пробуждают их к жизни, и из яиц появляются самки. Цикл начинается снова.

Рачки живут в различных водоемах - прудах, озерах, канавах, ямах с водой и прочих водоемах. Питаются дафнии растительным планктоном, бактериями и инфузориями, которых затягивают в рот током воды, создаваемым движением ног.

Наиболее часто встречаются следующие дафнии:

- крупная дафния магна (Dafhnia magna); размер до 6мм;

- дафния пулекс (Daphnia pulex), рачки средней величины, размер их до 4мм;

- дафния лонгиспина (Daphnia longispina); характеристики те же;

- рачки из рода симоцефалус (Simoctphalus), рачки средней величины;

- цериодафниии (Ceriodaphnia), рачки средней величины;

- дафнии рода моина (Moina), мелкие рачки размером до 1,5мм;

- босмина (Bosmina), мелкие рачки;

- хидорус (Chydorus), мелкие рачки.

Ловят дафний сачком из ткани №№7-70, в зависимости от нужного размера корма для рыб. Можно ловить сачком из ткани №70, а затем калибровать. Сачок погружают в воду и перемещают по форме лежащей восьмерки, причем кривые проводят без нажима, плавно, а пересекающиеся прямые с нажимом. При таком движении создается водоворот, который засасывает рачков в сачок. Ловят с апреля по конец октября (иногда позже) у защищенного от ветра берега или с наветренной стороны. Лучше ловить рано утром или в тихие теплые вечера перед заходом солнца, а также в пасмурную погоду.

Перевозить рачков лучше на деревянных рамках с натянутой на них тканью. Положив рачков на ткань, рамку быстро опускают в воду и тут же вынимают, что обеспечивает относительно равномерный слой рачков, который не должен превышать 3мм. Рамку обертывают влажной материей и перевозят домой. Можно перевозить в сосудах с водой (эмалированных, стеклянных).

Дома рачков калибруют и, удалив погибших, хранят в прохладном и темном месте (можно в холодильнике) в сосуде с возможно большей поверхностью и небольшим слоем воды (лучше 3-5см). Если хранят в стеклянной банке с высоким слоем воды, то нужна аэрация. Погибших рачков следует ежедневно отсасывать со дна шлангом.

Рачков можно замораживать, сушить или засаливать.

Для засаливания дно стеклянной банки покрывают солью слоем 25мм, на него кладут рачков слоем 50мм, затем опять слой 25мм соли и т.д. Банку закрывают и хранят в холодном месте. Перед скармливанием рыбам рачков тщательно промывают в сачке.

Желудок дафний постоянно наполнен растительной пищей, поэтому они особенно полезны для рыб, нуждающихся в растительной подкормке. Хитиновая оболочка рачков не переваривается и служит ценным веществом, стимулирующим работу кишечника рыб.

Дафнии разводятся несколькими способами.

1. Берется сосуд из стекла или оргстекла. Наполняется водой с температурой 20-24°С (для моин 26- 27°С, dH 6-18°, рН 7,2-8). Необходимы: слабая аэрация, не поднимающая грязь со дна, слабый свет не менее 14-16 часов в сутки. Кормят их пекарскими дрожжами, вымороженными до коричневого цвета и разведенными в теплой воде с температурой не выше 35°С из расчета 1-3 г на 1 л воды. Давать 2-3 раза в неделю. Оптимальная плотность рачков 100-150 шт/л. Ежедневно вылавливать треть молоди. Раз в 10-15 суток культуру делать заново.

2. Дафнии магна и пулекс разводятся так. Берется сосуд из стекла или оргстекла не менее 3 л. Вода должна быть аквариумная, 18-25°С. Сильное освещение для развития водорослей. Высушенные элодею, салат или листья крапивы растирают в порошок, процеживают через марлю и погружают в воду. Когда вода станет зеленой, вносят рачков. Один раз в 10-15 дней все начинают заново.

3. Еще один способ. Берется сосуд из стекла или оргстекла. Вода может быть из водоема, откуда взяты рачки, или аквариумная. Температура воды 20-24°С. Желательна слабая аэрация. Освещение продолжительностью не менее 14 часов. Кормят несвежей кровью (0,5-2см3 на 1 л воды), кровяной мукой, мясо-костной мукой (0,5-2,5см3 на 10 л воды).

Дрозофила (Drosophylla melanogaster) - это плодовая мушка, служащая для кормления небольших насекомоядных рыб.

Размножают мушку в стеклянной банке, закрытой марлей. На дно банки кладут корм: кусочки яблок, груш, бананов, вареные сухофрукты, тертую морковь, сладкие, сваренные на воде, каши (перловая, пшенная, рисовая). Яйца мушек можно собрать и хранить в холодильнике. Положенные затем в банку, поставленную в теплое место, они дадут новое поколение мух.

Интересен следующий способ разведения мух и кормления ими рыб.

Банку закрывают полиэтиленовой крышкой с осью в центре. На оси устанавливают вращающийся диск. Крышка и диск имеют прорези, дающие возможность при одном положении диска совместить их и открыть часть верхнего отверстия банки, а при другом - держать банку закрытой, оставив лишь щели для доступа воздуха.

Для кормления рыб на банку сверху надевают марлевый мешок длиной 15-20см, стянутый на горловине банки резиновым кольцом. Диск поворачивают, совмещая прорези, банку встряхивают несколько раз, и мухи попадают в мешок. После этого диск поворачивают, закрывая банку. У мешка скручивают нижнюю часть и, сняв, обильно смачивают его холодной водой. Мухи, намокнув, впадают в оцепенение. Их достают пинцетом и бросают на поверхность воды аквариума. При снижении продуктивности размножения в банку с мушками добавляют корм. Культуру мушек заменяют через каждые 2-3 месяца.

Инфузории - это одноклеточные организмы, передвигающиеся с помощью колебательных движений ресничек, покрывающих их тело. Размеры инфузорий 0,1-0,35мм. Инфузориями кормят мальков в первые дни их жизни.

Самая популярная у аквариумистов инфузория - парамеция (Paramecium caudatum), она же инфузория туфелька. По своей форме это животное очень похоже на подошву. Преимущество инфузории туфельки в том, что она совершенно безвредна в отличие от некоторых других видов инфузорий, повреждающих икру. Следует учесть, что туфелька довольно быстро перемещается (до 0,2см/с), поэтому малоподвижные мальки некоторых видов рыб даже при высокой концентрации инфузорий могут остаться голодными. Так что при кормлении мальков за этим нужно следить и при необходимости отказаться от кормления туфельками.

Туфельки встречаются почти в каждом водоеме со стоячей водой, особенно с опавшей листвой и гниющими органическими веществами, где она питается размножающимися там бактериями. Ее можно обнаружить в аквариуме, взяв пипеткой пробы воды из грунта и рассматривая капли под микроскопом или лупой.

Туфельку отделяют от других инфузорий следующим образом. Взяв пипеткой воду, в которой содержатся инфузории, переносят каплю на чистое стекло, рядом на более освещенное место капают каплю свежей воды и соединяют обе капли водной перемычкой с помощью острого конца заточенной спички. Туфельки быстрее других инфузорий переберутся в свежую воду, которую пипеткой переносят в сосуд, где их будут разводить.

Способов разведения туфелек много. Вот некоторые из них.

1. Сено кипятят в течение 20 минут из расчета 20 г сена на 1 л воды, получившийся отвар охлаждают до 22-26°С. Жидкость фильтруют и разбавляют свежей водой из расчета 1 часть настоя на 20 частей воды.

После помутнения воды, вызванного развитием бактерий, внести туфелек. Через 3-4 дня образуется достаточное количество инфузорий и можно кормить мальков. Для поддержания культуры туфелек в воду нужно не чаще двух раз в месяц добавлять кипяченое молоко из расчета 5 капель на 100 мл настоя. Настой хранят в теплом (20-25°С) и светлом месте (но не под лучами солнца), накрыв стеклом.

2. В наполненную свежей водой трехлитровую стеклянную банку надо накапать 1-2 капли молока. Когда вода помутнеет, сюда вносят туфелек. Через 10 дней можно кормить мальков.

3. Кубики брюквы размером 1х1х1см высушивают и кладут в стеклянную банку со свежей водой (1 кубик на 1 л воды). Кубики, разлагаясь, образуют на дне банки настил. Когда он образуется, сюда вносят туфелек. Вскоре в верхнем слое обильно размножаются только туфельки. Сверху сосуд закрывают стеклом.

Культуру инфузорий-туфелек следует использовать не долее 20 суток. Перед кормлением мальков, туфелек очищают, чтобы не испортить воду в аквариуме.

Некоторые способы фильтрации:

1. Вставить в воронку фильтровальную бумагу и пролить через нее настой с туфельками, после чего бумагу опустить в аквариум.

2. Настоем с туфельками наполняют бутылку до края горла, в которое вставляют ватный тампон таким образом, чтобы он слегка погрузился в настой. Нижнюю часть бутылки затемняют, а тампон осторожно поливают свежей водой. Через некоторое время, за которое туфельки переберутся в свежую воду, тампон вынимают и прополаскивают в аквариуме.

3. Закрыв пробкой конец длинной и тонкой стеклянной трубки, ее наполняют из пипетки жидкостью из верхнего слоя настоя и оставляют стоять в вертикальном положении 10-15 часов. Собравшихся в верхнем слое туфелек пипеткой переносят в аквариум.

Коловратки (Rotatoria) - это очень мелкие многоклеточные разнообразной формы организмы, являющиеся наиболее ценным стартовым кормом для мальков. Размеры их колеблются от 0,1 до 0,5мм.

На передней части тела коловраток находится ловчий аппарат, состоящий из многочисленных ресничек. Он создает круговорот воды, затягивающий ко рту животных различные микроорганизмы. Многие виды коловраток живородящие, их яйца проходят полный цикл развития в теле самки и покидают ее сформировавшимися. Другие виды откладывают яйца, которые часто прикреплены к телу самки.

Коловратки встречаются в различных водоемах, особенно в богатых кислородом и растениями, с небольшим количеством водорослей, а также в небольших, образовавшихся после дождей лужах. Живут они и в водоемах с солоноватой водой.

Ловят их сачком с сеткой из ткани № 76, погружая его в толщу воды. Вместе с коловратками в сачок могут попасть другие, более крупные организмы. Поэтому дома добычу нужно калибровать через систему сит.

Хранить коловраток следует в емкости с большой поверхностью, лучше в тазу, в той же воде, из которой коловратки были выловлены, не более суток. Если нет такой возможности, то необходима аэрация воды. Температура ее не выше 15°С.

Мальки рыб берут не все виды коловраток. Животных с тонкими отростками, крючками, твердой оболочкой они, пожевав, могут выплюнуть. К таким коловраткам относятся некоторые виды коловраток керателла (Keratella).

Ряд видов коловраток можно разводить в домашних условиях.

Чтобы развести коловраток филодине (Philodinae spec.) следует в дистиллированной воде прокипятить сено (10г сена на 1 л воды), затем охладить его, отстоять 2-3 дня, отфильтровать и полученный настой разбавить дистиллированной водой (2 л на 1 л настоя). Затем влить воду с культурой коловраток (1 л культуры на 3 л настоя) и поддерживать культуру добавлением 1-2 капель кипяченого молока 2-3 раза в месяц. При слабой аэрации филодине создает скопления на стенках сосуда у поверхности воды.

Таким же способом можно разводить и другие виды коловраток. Для этого заготавливают несколько небольших банок, наполненных настоем, и в каждую из них наливают одну из культур, взятых из отдельного водоема. Содержимое банки, в которой отмечено размножение коловраток, переливают в крупный сосуд и занимаются разведением.

Пресноводных коловраток брахионус калицифлорус (Brachionus caliciflorus) разводят, добавляя в сосуд с культурой немного воды из аквариума, в котором "зацвела" вода. Это происходит от большого количества микроскопических водорослей, плавающих во взвешенном состоянии. Можно подкармливать этих коловраток гидролизными дрожжами (0,2 г на 10 л), а также содержать на настое протертых и ошпаренных листьев крапивы (настой светло-зеленого цвета) при температуре 25-30°С.

Очень питательная солоноводная коловратка брахионус пликатилис (Brachionus pliacatilis). Ее разводят в сосуде с водопроводной свежей водой, в которую добавлена аптечная морская соль. Для восточно-каспийской коловратки соленость 20-35 г/л; для дальневосточной - 25-33 г/л; для черноморской - 10-18 г/л. Температура 26-30°С и рН 7,1-7,6. Слабая аэрация (не более 0,1 л воздуха на 1 л воды в минуту). Кормят этих коловраток пекарскими или гидролизными дрожжами из расчета 2,5 г на 10 л воды. При внесении корма вода слегка мутнеет. Ее просветление - сигнал к новой порции корма. Раз в месяц половину раствора заменяют новым.

Когда культура угасает, ее можно сделать заново с помощью покоящихся яиц, которые находятся в осадке на дне сосуда. Для этого осадок фильтруют через бумажный фильтр, высушивают в темноте на воздухе и хранят в холодильнике. При необходимости его вносят в новый соляной раствор. Рекомендуется яйца перед инкубацией держать 1-2 месяца при температуре от -5°С до -10°С.

Солоноводная коловратка при резком снижении солености воды опускается на дно и гибнет за 30-60 минут. Такой коловраткой можно кормить мальков, питающихся у дна. Мальки большинства видов рыб берут корм в толще воды, поэтому коловраток нужно "распреснить", то есть постепенным добавлением аквариумной воды в течение суток снизить соленость до 2-3 г/л. В такой воде коловратка может жить около 3 суток. Воду слабо аэрируют.

Для кормления мальков коловратку процеживают, не вынимая из раствора, через сачок с газом № 76 и, не давая стечь воде, переносят в аквариум. Без воды коловратки слипаются и гибнут.

Коретра (Corethra) - это прозрачная личинка комара из рода коретра. В длину достигает 16мм.

Держится в толще воды благодаря двум парам пузырьков воздуха, которые хорошо видны в теле личинки: одна - вблизи головы, вторая - в задней части тела. Питается планктоном и мелкими рачками, которых схватывает клювообразным ротовым аппаратом. Личинка опасна для мальков; ею кормят уже подросших рыб.

Коретра в аквариуме в песок не зарывается и может жить здесь довольно долго.

Ловят коретру сачком в течение всего года, в мелких местах водоемов, в маленьких лесных лужах, лесных озерах и мелких болотах, окруженных березняком.

Хранить коретру следует в холодном месте (можно в холодильнике), в сосуде с большой площадью поверхности воды (в противном случае нужна аэрация или частая смена воды), а также замороженной.

Мотыль - общее название червевидных красного цвета личинок комаров из семейства звонцов Chironomidae sin Tendipedidae. Чаще всего в аквариуме используют личинки широко распространенного комара-дергуна Chironomus plumosus. В длину он достигает 25мм.

Эти комары откладывают в воду яйца, заключенные в студенистое прозрачное вещество. Из яиц выводятся бесцветные или сероватые личинки. После первой линьки они становятся красными. Выделением слюнных желез личинки склеивают частички ила в илистые трубочки, в которых они живут, высовывая только головной конец. Этим концом мотыль роется в иле, добывая различные растительные и животные остатки. Дышит мотыль с помощью нитевидных жаберных придатков, расположенных на заднем конце, а также всей поверхностью тела. Находясь в спокойном состоянии, он совершает волнообразные движения телом, способствуя смене воды вокруг себя. Яркая красная окраска червячков зависит от цвета крови, богатой гемоглобином, который обеспечивает поглощение организмом кислорода.

Зрелые личинки окукливаются. Когда приходит время вылупления, куколки поднимаются к поверхности воды, их покровы лопаются, при этом вылетают взрослые насекомые - комары.

Мотыль ловят следующим образом. Зачерпнув верхний слой ила ведром из водоема, где водится мотыль, его перекладывают в сито из ткани №№ 38-64, которое опускают в воду и, делая вращательные движения, освобождаются от мелких частичек грязи. Затем вынимают из воды, дают немного подсохнуть и снова погружают в воду. Мотыль и часть мусора всплывают, крупный мусор отбрасывают, остальное собирают сачком, завертывают во влажный холст и перевозят домой. Там кладут в сито с крупной, больше толщины мотыля ячеей (ткань № 7) и ставят на таз с водой так, чтобы дно сита касалось поверхности воды. Через небольшой промежуток времени весь мотыль переберется в воду.

Хранят мотыля при низкой температуре (можно в холодильнике), но выше 0°С.

Способов хранения несколько.

- В тканевом мешке, помещенном в сливной бачок.

- В специальной мотыльнице, которая бывает в продаже в зоомагазинах. Ее можно сделать самостоятельно. В ванночку наливают воду так, чтобы она касалась положенной сверху сетки. На сетку накладывают мотыль, который перебирается в воду. Вялый и мертвый мотыль остается сверху, и его выбрасывают. Операцию проводят ежедневно.

- Сачок с ячеей 0,5мм держат над тазом. В него насыпают мелкий песок и промывают водой. Прошедший в таз песок кладут в низкий сосуд слоем 1-2см и наливают воду, чтобы она слоем в 1-2мм покрывала песок. Сверху кладут мотыль, живой закапывается в песок, вялый и погибший остается наверху, и его удаляют. Перед кормлением рыб песок промывают в сачке, в котором останется только мотыль, поскольку песок пройдет через сетку.

- Во влажной тряпке раскладывают мотыль слоем не более 1см и держат его завернутым в холодном месте.

- Мотыль можно хранить замороженным при температуре от +3°С до +5°С.

Взрослым рыбам мотыль лучше давать, насыпая его в плавучую кормушку. Мелкую рыбу и молодь длиной от 6-7мм можно кормить резаным мотылем. Для этого несколько личинок кладут на стекло и режут ножницами, превращая в кашицевидную массу. Затем, наклонив стекло, дают стечь крови и небольшими порциями бросают рыбам, следя, чтобы все было съедено. Не съеденные куски портят воду.

Нематоды (микрочерви) - мелкие черви, которые служат для кормления мальков рыб. Наиболее известны уксусные угрицы (Turbatrix), обычно появляющиеся в не пастеризованном уксусе при длительном хранении, и панагрелл (Panagrellus redivvus), встречающийся во влажных местах, содержащих органические отходы - на свалках, в гниющих растениях и т.п. Длина нематод до 2мм.

Этих червячков разводят в мисках, тарелках, кюветах, сделанных из стекла и пластмасс. На дно посуды кладут слоем 15-20мм кашу из геркулеса, толокна или ячменной муки с небольшой добавкой молока и на нее помещают немного нематод или порцию старого корма с нематодами. Накрывают стеклом. Посуду держат в теплом месте (23-27°С). Через 2-4 дня нематоды начинают бурно размножаться.

Культуру нематод держат в одной посуде не более 25-35 дней, потом питательная среда разжижается и прокисает.

Чтобы червей собрать, на кашу кладут какой-нибудь предмет с гладкой поверхностью (деревянный брусок, пластмассовый кубик и т.п.), на котором они соберутся для размножения. Червей собирают кисточкой, которую затем прополаскивают в сосуде с чистой водой. После того как черви осядут на дно, мутную воду сливают и повторяют операцию несколько раз, пока вода не станет прозрачной.

Нематоды при скармливании рыбам довольно быстро опускаются на дно и если не будут съедены, то через сутки погибнут. Поэтому их следует давать небольшими порциями.

Не все виды рыб берут нематод. Уксусную угрицу, разведенную на моркови, поедают мальки всех видов рыб. Для этого морковь ошпаривают кипятком, натирают на мелкой терке, отжимают от сока и кладут в посуду, а на нее микрочервей. На внутреннюю поверхность крышки рекомендуется приклеить кусок поролона, смоченного водой, чтобы создать влажную среду.

Пыль живая. Под этим понятием аквариумисты подразумевают мелкие живые организмы, пригодные для первичного (стартового) корма малькам: инфузории, коловратки, мелкие науплии циклопа, босмина и пр.

При калибровке живого корма их задерживает ткань №№ 73, 76.

Описание составных частей живой пыли дано при описании отдельных видов живого корма.

Трубочник (семейство Tubificidae) - это тонкий красноватого цвета кольчатый червь. Длина его 3-8см.

Живет трубочник в илистом грунте водоемов, чаще всего в местах впадения в них сточных вод. Передний конец тела трубочника обычно погружен в ил, а задний находится в воде. Размножается половым путем. Питается растительными и животными отбросами.

Добыть трубочника из мест скопления можно с помощью сита. Для удобства целесообразно прикрепить длинную ручку. Сито опускают в илистый или песчаный грунт и, зачерпнув ил вместе с трубочником, промывают его, потряхивая сито. При этом половина сита должна находиться над водой. Можно накладывать ил в сито лопаткой. Промывают до тех пор, пока от сита не перестанет отделяться муть. Все, что осталось на сите (трубочник, листья, мелкие камушки и прочее), летом перевозят во влажном состоянии, а зимой в утепленном сосуде со слоем воды 5см. Дома все выкладывают на кусок марли, завязывают и опускают в таз с уровнем воды 2-3см. Вскоре трубочник из-за недостатка кислорода начнет вылезать и собираться в кучки. Если трубочник инертен, то на сверток ставят банку с теплой, а затем с горячей водой.

При покупке трубочника нужно обратить внимание на его состояние. Здоровый трубочник светло-розового цвета, в воде оживленно извивается, при ударе собирается в клубок. Давно выловленный, старый трубочник темно-коричневого цвета, клубок червей частично белый - это тела погибших особей.

Добытый трубочник нужно в течение 3-4 дней промывать под каплями проточной воды, поскольку он живет в сильно загрязненной органическими отходами воде и за это время его кишечник выделит вредные для рыб вещества. В период промывки трубочник держат в прохладном месте в кювете со слоем воды 1-3см. Промывать не реже 4 раз в день в стеклянной банке под струей воды из-под крана, оканчивая промывку, когда вода посветлеет. Хранить трубочник можно в той же кювете, промывая 2 раза в день. Можно хранить его и в стеклянной банке в проточной воде. Можно закрыть эту банку марлей и поставить ее в туалетный бачок.

Хранить трубочника лучше мелкими клубками.

Трубочник можно замораживать.

Перед кормлением рыб червей промывают в сачке и дают в мотыльнице или мелкими порциями пинцетом. Малькам можно давать резаного трубочника, которого после измельчения промывают в сачке из плотной ткани.

Циклоп и диаптомус из веслоногих рачков (Сорероda). Обычно из-за внешнего сходства их объединяют под общим названием циклоп. Длина циклопа до 5,5мм.

Тело рачка расчленено на сегменты и имеет на конце вильчатые, покрытые волосками отростки, которые вместе с двумя парами антенн, отходящих от головной части тела, облегчают парение в воде. У циклопов передняя пара антенн короткая, и они скачками передвигаются в воде. У диаптомусов передние антенны длиннее, и рачки после скачка медленно парят в воде.

Рачки раздельнополы. У оплодотворенных самок циклопа в микроскоп можно увидеть в задней части тела два мешка, заполненных яйцами с развивающимися в них личинками. У самок диаптомуса только один такой мешок.

Выклюнувшиеся из яиц личинки-науплии совершенно не похожи на взрослых рачков.

Диаптомусы серого или серо-зеленого цвета, тело их покрыто твердым панцирем, они менее охотно, чем циклопы, поедаются рыбами. Окраска циклопов зависит от вида пищи, которую они едят в конкретный период (серая, зеленая, желтая, красная, коричневая).

Циклопы населяют прибрежную полосу водоемов, диаптомусы держатся в открытой воде. Рачки питаются мельчайшими водными организмами: водорослями-взвесями, инфузориями и т.п.

Ловят рачков сачком из капроновой ткани от № 28 до № 32, а науплий - от № 64 до № 76. Сезон ловли начинается весной, когда вода прогревается до 8°С, и продолжается до февраля месяца. Сачок погружают в воду и перемещают по форме лежащей восьмерки, причем кривые проводят без нажима и плавно, а пересекающиеся прямые с нажимом. При таком движении сачка создается водоворот, который засасывает рачков в сачок.

Перевозить рачков лучше на деревянных рамках с натянутой на них тканью. Наложив рачков на ткань, рамку быстро опускают в воду и тут же вынимают, что обеспечивает относительно равномерный слой рачков, который не должен превышать 3мм. Рамки обертывают влажной материей и перевозят домой.

Можно перевозить и в сосудах (эмалированных, стеклянных) с водой. Дома рачков калибруют по размеру и, удалив погибших, хранят в прохладном и темном месте (можно в холодильнике) в сосуде с возможно большей площадью поверхности и небольшим слоем воды (лучше 3-5см). Если хранят в стеклянной банке с высоким слоем воды, то нужна аэрация. Погибших рачков нужно ежедневно отсасывать со дна шлангом. Рачков можно замораживать или сушить.

При кормлении науплиями циклопов мальков рыб их нужно давать столько, сколько сразу могут съесть рыбки, поскольку науплий растут быстро и, оставаясь несъеденными, могут сами напасть на мальков.

Разводят циклопов следующим образом.

На таз воды надо класть голубиного помета не больше чайной ложки, а коровьего - не более столовой. Иначе от излишка смесь может прийти в брожение и препятствовать размножению циклопов. Кроме того, коровий помет должен быть непременно свежим, поскольку в лежалом помете развивается масса личинок разных насекомых, которые будут истреблять циклопов. Таз с такой водой и циклопами должен быть помещен на солнечное место, и температура воды должна быть не ниже 13°С; в противном случае циклопы будут зарываться в ил и не давать приплода.

Червь гриндальский (Enchytraeus buchhobzi) - это мелкий червь, который служит дополнительным кормом для мальков и мелких видов рыб. Длина 0,5-1см. При постоянном кормлении им у рыб наблюдается ожирение, потеря окраски и бесплодие.

Разводят в непрозрачных коробках с хорошо пригнанной крышкой. В коробку кладут в качестве субстрата влажные пластинки из мелкопористого пенопласта толщиной 1-2см или хорошо вываренные, влажные кубики верхового торфа. Для поддержания влажности субстрата на дно коробки наливают воду слоем не более 2мм. Культуру червей хранят защищенной от света, но при температуре 20-24°С.

Корм вносят на поверхность субстрата. Это густая каша из овсяных хлопьев с добавлением щепотки сахара или маленького кусочка маргарина, подсушенный, не жирный и не острый натертый сыр, смешанный с измельченной в порошок сушеной крапивой в пропорции 15:1, или картофельное пюре. Сначала корм дают понемногу 3 раза в день, затем переходят на кормление 1 раз в день, причем новую порцию корма нельзя давать, пока не съедена предыдущая. Закисание корма может привести к гибели культуры.

Для извлечения червей субстрат кладут в сачок, который затем погружают в сосуд с водой. Черви через сачок попадают в воду, где их можно собрать пинцетом. В воде они живут более суток.

Семейство дождевых червей (Lumbricidae) состоит почти из 170 видов. Они живут во влажных местах, в холод и засуху глубоко уходят в землю, при сильных дождях из-за недостатка воздуха вынуждены подниматься на поверхность. Питаются органикой, в особенности отмершими частями растений. Черви - гермафродиты. Яйца, по отдельности или несколько штук, откладывают в слизистом коконе.

Черви служат хорошим питательным кормом для рыб, но постоянное кормление ими приводит рыб к ожирению и бесплодию.

Для кормления рыб хороши как крупные черви из земли садов, лесов и пашен, так и мелкие, красного цвета черви, живущие в сырой листве и во мху. Непригодны для рыб темно-красные навозные черви.

Содержать и размножать червей можно в крупных деревянных ящиках без щелей, закрытых крышкой так, чтобы был доступ воздуха. На дно ящика кладут слой осенней опавшей листвы (можно и без нее) и покрывают толстым слоем земли. Эту почву необходимо постоянно смачивать. Ящик держат в тенистом, прохладном месте. Сверху на землю кладут тертую морковь, гниющую листву, кухонные отбросы фруктов, овощей, картофеля. Внесение кофейной гущи предотвращает образование плесени.

Перед скармливанием рыбам червей кладут на марлю, немного поднятую над дном стеклянной банки, чтобы кишечник червей освободился от содержимого. Через 2-3 дня червей тщательно промывают, чтобы удалить слизь, и дают рыбам. При необходимости их можно размельчить.

Нельзя брать червей в местах, где применяют минеральные удобрения и различные опылители.

Эвглены (Euglena) - мелкие одноклеточные организмы, относящиеся к группе зеленых жгутиконосцев типа простейших животных. У эвглен есть особые органоиды-хроматофоры, содержащие хлорофилл, с помощью которого они, подобно растениям, синтезируют на свету углеводы из неорганических веществ. Эта особенность сближает эвглен с растениями и в то же время выделяет их в особый вид корма для мальков.

Многочисленные виды рода эвглен часто встречаются в озерах, прудах и канавах. Многие из них населяют водоемы, богатые органическими веществами. Для корма аквариумным рыбам лучше всего подходят эвглены из луж, поскольку их можно засушивать, да и культивируются они легче.

Из многочисленных видов эвглен самой распространенной является эвглена зеленая (Euglena viridis).

В качестве питательной среды используют настой на почве, взятой со дна водоема с эвгленами. Лучше добавить бульон, приготовленный из мелко нарезанных кусочков мяса без жира и профильтрованных через вату. Добавляют несколько капель в среду. Подходит для эвглен и сенный настой (приготовление его описано при рассказе об инфузориях).

В таких средах эвглены развиваются очень бурно, и через 5-7 дней жидкость, где их содержат, зеленеет. В культуру следует раз в месяц наливать четверть свежего раствора. Держать эвглен надо на свету. Показателями угасания культуры является посветление жидкости и образование порошкообразного осадка на дне сосуда.

При кормлении рыб эвглен необходимо отделить от жидкости, процедив ее через мельчайшее сито. Эвгленой можно выкармливать самых сложных мальков, даже мальков стеклянного окуня и лялиуса.

Энхитреус (Enchytraeus albidus) - червь беловатого цвета. Длина до 45мм. Живет во влажной земле, богатой органическими отбросами. Гермафродит, половозрелым становится в возрасте 3 недель. Откладывает яйца, которые находятся в коконе (до 10 шт.). Развитие потомства длится при температуре 18-20°С 12 дней.

Червей разводят в деревянном ящике (оптимальная площадь дна 0,2-0,3 м2) высотой 10-15см, с отверстиями в дне для лучшей вентиляции. Отверстия закрывают пористым материалом (можно торфом). Ящик наполняют субстратом, которым могут быть:

- мягкая и рыхлая земля, взятая в саду или в лесу под деревьями;

- смесь с конским навозом в соотношении 7:1;

- смесь равных долей песка, цветочной земли и торфяной крошки.

В землю на глубину 3-4см вносят культуру червей, причем лучше вместе с землей, в которой они жили (там находится большое количество коконов, и черви быстрее приживаются). В земле делают канавки глубиной 3-4см и вносят корм: размоченные овсяные хлопья, смоченный в молоке хлеб с добавкой овощей, муку, отруби, вареный картофель. Чем мельче корм, тем лучше его усваивают черви. Корм присыпают землей. Сверху ящик закрывают крышкой из частой сетки, чтобы не проникли паразиты. Ящик должен стоять в прохладном (16-20°С), темном и влажном месте. Субстрат постоянно должен быть рыхлым и влажным. Корм дают раз в неделю, а несъеденные остатки убирают. Черви собираются клубком вблизи корма.

Скармливать рыбам их начинают через 1-1,5 месяца. Примерно через полгода субстрат приходит в негодность и культуру нужно устраивать заново.

Энхитреусом нельзя кормить рыб длительное время: он богат белком, но содержит мало витаминов, и это может привести к ослаблению сопротивляемости организма рыб, к различным заболеваниям, а также к бесплодию.

Для ловли различных мелких рачков и других видов корма, входящих в состав планктона, необходим сачок. Переносят обычно рачков в специальном сосуде - канне.

Сачок должен быть легким, нержавеющим, пригодным для ловли рачков различной величины.

Наиболее удобен сачок диаметром 25-30см, изготовленный из нержавеющей проволоки толщиной 3-5мм и снабженный винтовой нарезкой для соединения с ручкой. Лучше, когда рукоятка сачка будет составлена из 4-6 свинчивающихся колен по 40-50см длиной каждое. Изготавливаются колена из дюралюминиевых трубок диаметром 25-30мм. Соединяя то или иное количество колен, можно употреблять сачок для ловли рачков на большей или меньшей глубине и на различном расстоянии от берега.

К кольцу пришивается мешок длиной 50-60см, закругленный на конце. Ткань мешка должна легко пропускать воду и в то же время не поддаваться порче от сырости. Таким условиям лучше всего удовлетворяют мельничный газ или капроновая ткань, в крайнем случае используют батист или маркизет.

Лучше иметь два съемных кольца с различной тканью или два сачка.

При ловле рачков надо водить сачком спокойно, не применяя силы и вынимая его содержимое, не дожидаясь когда в нем будет слишком много корма. Пойманные таким образом дафнии и циклопы лучше сохраняются.

Необходимо учитывать, что в зависимости от освещенности, температуры, направления ветра, а также времени суток и года рачки перемещаются то к одному берегу, то к другому, иногда они держатся в верхних слоях воды, иногда в средних, а зачастую у самого дна водоема. Находить их быстро учит только практический опыт. Для начала надо делать пробные отловы.

Чтобы не занести в аквариум инфекции, лучше ловить живой корм в водоемах, где нет рыб. Чтобы не набрать гидр, следует ловить корм подальше от растений и предметов, погруженных в воду.

Не следует кормить рыб только что наловленными рачками. Вначале корм надо процедить и посадить в широкий таз. Здесь легко можно обнаружить нежелательных животных, наловленных вместе с кормом: жуков-плавунцов и их личинок, нимф и личинок стрекоз, гладышей. Наиболее опасные враги рыб - рачки-карпоеды и гидры - быстро садятся на дно и стенки таза. Комнатной температуры принесенная вода достигает через 1-2 часа. После этого можно приступать к кормлению рыб.

Нельзя вливать в аквариум воду, в которой содержатся рачки. Ее следует процеживать через сачок.