Окончание. Начало — см. «AM» № 1(7)/2005.

Условия содержания и кормление

Сосед дискуса по местам обитания в природе, северум проявляет гораздо меньшую требовательность к условиям содержания в аквариуме. Он достаточно хорошо себя чувствует и даже размножается в жесткой (до 25 dGH) и слабощелочной воде. Хотя, конечно же, лучше содержать этих рыб в близкой к природной мягкой и кислой или хотя бы нейтральной воде. Но главное, чтобы в ней не скапливалось слишком много вредных азотных соединений, для чего необходима хорошая биофильтрация, аэрация и регулярные подмены. Впрочем, в этом отношении северум мало чем отличается от среднестатистической неотропической цихлиды. При этом следует учитывать, что северумы не приветствуют массированных единовременных подмен воды (более 20% объема аквариума за один раз).

Еще одним проявлением аквариумной адаптации является способность северума жить при комнатной температуре средних широт. По данным О.Э. Рыбакова, нижний температурный предел для этой рыбы составляет 21—22 градуса.[1] Для дискуса столь низкая температура является практически смертельной. От себя могу добавить, что непродолжительное снижение температуры до 22—23 градусов северум действительно переносит неплохо, хотя и стремится при этом держаться в зонах, близких к водонагревателю, но более правильным мне кажется настраивать терморегулятор на 25—26 градусов. Зачем принуждать рыбу «закаливаться», если в природе она живет в теплой воде? Тем более, что при современной технике поддержание стабильно высокой температуры не составляет проблемы.

Позволю себе также поставить под сомнение правоту тех, кто относит северума в разряд рыб для начинающих аквариумистов.[2] Дело в том, что молодые северумы действительно сравнительно легко выдерживают все испытания, устроенные им нерадивым хозяином. Расплата за ошибки, как правило, наступает позже. И, к сожалению, очень немногие аквариумные северумы доживают до старости. А вообще, прожить они могут долго — десять, а то и пятнадцать лет.

В вопросе о подборе аквариума — общий для крупных цихлид принцип «чем больше, тем лучше» остается в силе и для северумов. Однако следует иметь в виду, что молодая пара этих рыб будет хорошо себя чувствовать даже в сравнительно малом объеме (от 130 л). Что больше придется по душе вашим питомцам: полутонная «общага» с многочисленным и не всегда желанным соседством или небольшой, но свой аквариум? Решать вам. Пропорции аквариума также имеют некоторое значение, хотя не такое принципиальное, как подчас принято считать. Распространенное мнение, что особи, выращенные в ширмообразных аквариумах, получаются более высокотелыми, т.е. более эффектными, нежели взращенные в «корытах», моим опытом не подтверждается: в аквариуме, который корытом никак не назовешь, вырастали как дискообразные экземпляры, так и не очень, что вытекало скорее из их генетического предопределения, нежели пропорций аквариума. Тем не менее, хотя северу-мы обычно предпочитают держаться у дна и в средних слоях воды, аквариум под них лучше выбирать высокий, т.к. они нуждаются в больших свободных пространствах для плавания и временами устраивают настоящие гонки. По этой же причине желательно воздерживаться от острых краев и выступов на предметах декора.

Подобно другим цихлазомам, северумам нужны укрытия. Идеальным убежищем могли бы стать густые заросли длинностебельных растений; уплотненное с боков тело северума отлично приспособлено для жизни в густых зарослях. Но с этим, увы, не все так просто, на чем мы еще остановимся. В отсутствии же достаточного количества живых растений приходится экспериментировать с мангровыми корягами, керамикой и пластиком.

Распространенным заблуждением является отнесение северума в разряд хищников. Вскрытие и исследование содержимого желудка особей, отловленных как на Риу-Негру у Манауса, так и в Гайане говорит о том, что в природных условиях они питаются в основном растительной пищей. Так, по данным Кноппеля, мелкая рыба и ракообразные составляли всего соответственно 8% и 7% процентов диеты манаусского северума. [3]

Аквариумные северумы практически всеядны. И, следует признать, больше им по душе пища животного происхождения, которая в природе, по-видимому, является особым лакомством. Они с огромным удовольствием поедают мотыль и коретру, равно как и фирменные гранулы для плотоядных цихлид, а склонность к растительной пище проявляют в основном в виде «вандализма» по отношению к живым растениям, тогда как, например, рубленный салат подчас игнорируют.

Однако для получения здоровых и хорошо окрашенных экземпляров необходим сбалансированный рацион. Корма, богатые животным протеином, способствуют быстрому росту рыб, но из-за неполной усваиваимости (в особенности, если добавлять в фарш мясо теплокровных животных) таят в себе опасность расстройства пищеварения. С другой стороны, растительные корма обеспечивают хорошую окраску и стабилизируют пищеварение. У взрослых северумов растительная пища должна составлять если не большую часть, то хотя бы половину их рациона. Живую зелень можно замешивать в фарш или сублимировать фирменными сухими кормами: гранулами и хлопьями для золотых рыбок, танганьикских цихлид, со спирулиной и др.

Профессиональные разводчики широко используют для кормления северумов форелевый комбикорм и ошпаренную манную крупу.

В последние годы в моду вошли специальные корма, усиливающие окраску аквариумных рыб. Применительно к северумам, я не вижу большого смысла в их применении. При должном уходе и сбалансированном кормлении ваши рыбы будут и так хорошо, а главное естественно, окрашены.

Поведение

Взрослые северумы территориальны и моногамны (живут парами). Причем пару могут образовывать не только разнополые особи, но и две самки. При нересте такой пары икра, естественно, остается неоплодотворенной.

Как практически любая другая цихлазома, северум, конечно же, драчлив. Хотя боец он, по большому счету, никудышный. Слишком нежная «шкура» и большая боковая поверхность тела делают его сильно уязвимым от «фланговых» атак, а изящное телосложение — слабопригодным для лобовых ударов. Даже перекапывание неокатанного грунта может нанести северуму ссадины. Однако его «козырем» в стычке с более сильным противником является отличная маневренность, при условии достаточно просторного аквариума позволяющая легко уклоняться от удара какого-нибудь лобастого, но неповоротливого амфилофуса. В общем, на «богатыря» северум едва ли тянет (если только на Алешу Поповича с картины Васнецова — пальцы в перстнях), скорее на мушкетера, этакого утонченного дуэлянта голубых кровей.

За это же определение говорит и сильно выраженная внутривидовая агрессия. Взрослый северум редко уживается в одном аквариуме с кем-нибудь из сородичей, кроме собственной пары. Зато рыбы других видов могут запросто с ним соседствовать. Это касается как цихлид, лучше всего мелких, так и рыбок других семейств. Молодая пара северумов даже при подготовке к нересту не станет полностью «зачищать» весь аквариум, просто разгонит других его обитателей по углам, оградив таким образом район нахождения субстрата. Но с возрастом северумы проявляют все большую агрессивность или, вернее сказать, их территориальные претензии имеют тенденцию перерастать размеры аквариума, и это может стать уже фатальным для соседей.

Что реально сильно и практически сразу страдает от сурового нрава нашего героя, так это живые растения. Причем если молодые особи уничтожают их в основном из гастрономических побуждений, более зрелые экземпляры, словно осознав себя по-настоящему цихлазомами и взявшись всерьез за обустройство своего жилища, выкашивают все без разбора. Моими северумами имевшаяся в наличии живая растительность была ликвидирована в следующем порядке: кабомба, эхинодорусы, анубиасы, валлиснерия, криптокорины; в итоге, уцелела только гигантская валлиснерия, растущая вдоль задней стенки.

Впрочем, мне известен целый ряд случаев успешного содержания северумов в растительном аквариуме (этот феномен, как правило, объяснялся «грамотно» подобранным пищевым рационом: например, чтобы защитить ценные экземпляры растений, можно регулярно скармливать малоценные мелколиственные виды), равно как доводилось слышать и о недрачливых, даже между собой. Многое зависит не только от размера аквариума, рациона питания, но и от характера каждой отдельной рыбы и отношений, сложившихся еще в подростковой стайке, а потому не может быть предугадано заранее. Так, две группы молодых северумов, которые мне случилось в разное время вырастить, вели себя совершенно непохоже. В первый раз сильный самец довольно быстро почувствовал себя хозяином аквариума. Обе имевшиеся самки выказывали ему симпатию (позже нерестились с ним по очереди) и дрались между собой. Остальные самцы-неудачники безжалостно избивались как доминантным самцом, так и самками; самцы-«неудачники» проявляли наибольшую тягу к поеданию растительности. Во второй группе три самца заняли в углах аквариума-«дельты» территории, по размеру кратные их силе, и между собой не дрались. Для самок же ими было оставлено небольшое пространство посредине, при попытке покинуть которое рыбка неизбежно получала сильный пинок от того самца, на чью территорию она вторглась... Эти в подростковом возрасте растений почти не портили, но когда выросли — показали, что им по зубам даже гигантская валлиснерия и апоногетонолистная криптокорина!

В любом случае, задиристый и уничтожающий растения северум является нормой, а не наоборот. Любитель цихлазом должен смириться с этой чертой своих питомцев.

Зато в остальном северум — очень мил и довольно забавен. По своему образу жизни он, в отличие от большинства цихлазом, является выраженной дневной рыбой, поэтому при ярком освещении не пытается спрятаться на весь день в укрытие, а наоборот демонстрирует себя во всей красе. Но труслив в «сумерках» (при одной работающей аквариумной лампе или тусклом комнатном освещении) — очевидно, в память о том, что в природе в это время суток он нередко становился добычей хищников. Однако следует заметить, чтобы получить такую добычу, хищнику надо изрядно потрудиться. Благодаря плоскому корпусу и большой «парусности» плавников северум является отличным пловцом, способен стартовать сразу с места практически в любом направлении и делать всяческие акробатические пируэты. Кроме того, в реке дикий северум при возникновении опасности обычно спешит пристать к удирающей стае настоящих дискусов, хотя стайной рыбой явно не является, но тем самым многократно увеличивает вероятность, что съеден будет не он, а какой-нибудь дискус.

Пугливые поначалу в юном возрасте, аквариумные «ложные дискусы» затем легко приручаются, узнают своих хозяев, могут брать корм прямо из рук, а некоторые даже позволяют себя погладить и вообще поддаются «дрессировке», во время чистки аквариума почти не пугаются и проявляют большое любопытство.

Весьма занятны «ритуальные танцы» северумов, когда две рыбы кружат, сцепившись ртами. Сентиментальные наблюдатели находят это очень трогательным. На самом деле никакие это не танцы. Истинный признак «любви и согласия» у цихлазом — положение, когда рыбы стоят к друг другу под углом, взаимокасаясь хвостовыми плавниками. Сцепление же ртами является скорее неким аналогом «армреслинга», т.е. способом помериться силой и выяснить отношения. Причем такое единоборство может происходить как между соперничающими самцами, так и между готовящими к нересту партнерами. Самый продолжительный поединок, который мне довелось наблюдать, между двумя примерно равными самцами-северумами длился около полутора часов. Уступивший в «ритуальном» единоборстве самец должен немедленно покинуть территорию, и если не сделает этого (т.е. не будет вовремя отсажен), рискует быть уже по-настоящему избит более сильным. Выяснения отношений между партнерами являются, как правило, признаком намечающегося нереста. Такое случается и у других цихлазом, но северумы без этого, наверное, просто не могут. Дело в том, что у большинства цихлазом парные отношения строятся либо на действительном согласии партнеров, либо на непререкаемом авторитете здоровенного самца. Северумам не свойственно ни то, ни другое; первое, по-видимому, из-за все той же внутривидовой нетерпимости, второе потому, что северум-самец лишь незначительно превосходит самку по размеру, а иногда и вовсе меньше ее, из-за чего вынужден постоянно подтверждать свой авторитет в таких вот «ритуальных танцах».

Разведение

Рыбы становятся способными метать икру в возрасте около полутора лет или даже немного раньше. Для стимуляции нереста в литературе рекомендуют повысить температуру до 27—30 граду сов. [4] По моему опыту, северумы не нуждаются ни в какой стимуляции. Просто нужно обеспечить им хорошие условия содержания, и тогда нересты станут регулярными. Признаком готовности к нересту служит увеличение яйцеклада у самок и набухание генитальной папилы у самцов. Другими косвенными признаками скорого нереста является яркая окраска, потряхивание головой, усилившаяся агрессивность по отношению к соседям, вскапывание грунта и обкусывание предполагаемого субстрата. В качестве субстрата северумы используют большие открытые вертикальные или наклонные поверхности: стенку перевернутого горшка, внутреннего фильтра и т.п. Плодовитость от 300 до 1000 икринок. Родители ухаживают за потомством. Или, вернее сказать, должны за ним ухаживать.

Одной из существенных проблем, нередко возникающих при разведении северумов, является их склонность к поеданию собственной икры: либо сразу во время икрометания, либо порционно в течение двух-трех дней после. У некоторых пар это проходит с возрастом и после нескольких нерестов, у некоторых — нет. Впрочем, для тех аквариумистов-любителей, кто не ставит своей целью разведение, такой недостаток является скорее достоинством: не надо озадачиваться уходом за потомством и его последующим пристраиванием. Тем же, кто желает «испить чашу до дна», придется последовать примеру профессиональных разводчиков и выращивать мальков в отдельности от родителей, хотя это гораздо менее интересно.

Вот довольно типичная ситуация, описанная мне Е.Г. Цигельницким (г. Москва): «обычно из группы подростков получалось несколько пар, но только одна ухаживала сама за икрой так, как положено». В чем же причина такого недостойного поведения производителей? Если отбросить в сторону шутки на тему неудачных попыток инкубации икры во рту (по методу Ставиковски) и не придерживаться мнения, что редукция родительского инстинкта есть генетический изъян, приобретенный вследствие инкубаторского разведения или длительного инбридинга, однозначный ответ едва ли существует. Как написал мне на этот счет Роналд Коулмэн: «В точности не известно почему цихлиды поедают икру, но очевидно, что люди начинают усматривать шаблонность в таком поведении, даже когда шаблонности там быть не может». Возможны самые разные причины, и в каждом конкретном случае своя: незрелость рыб, плохо подобранная пара, нарушенный оптимум условий, будь то неподходящие параметры воды, злобные соседи, надоедливый хозяин, слишком тесный аквариум. Да мало ли у них поводов полакомиться свежей икоркой! Особенно если в рационе отсутствуют живые корма — тоже, кстати, немаловажный фактор.

В остальном разведение северумов мало чем отличается от среднестатистической цихлазомы. Выкармливание молоди не составляет особых проблем. В качестве стартового корма можно применять как традиционную «живую пыль», так и искусственные корма, желательно фирменные импортные, такие как порошки "Sera micron" и "Tropical mikrovit" или суспензия "Wardley small fry", в худшем случае — отечественный «Акваменю-малыш». Кроме того, некоторые родители, подобно дискусам, подкармливают малышей слизистым кожным секретом.

Цветовые вариации и селекционные формы

Как уже ранее говорилось, в аквариумах природная форма северума представлена зеленой, коричневой и желто-оливковой вариациями. Причем в одном помете нередко встречаются по-разному окрашенные особи. Однако четких границ, таких, как бывают у селекционных пород, между ними нет. Я бы сказал, что здесь речь идет не о цветах, а скорее об оттенках.

Наиболее отчетливо цветовые вариации проявляются у однотонно окрашенных самок, тогда как у некоторых самцов, в зависимости от условий и настроения, цвет может меняться, например, плавно перетекая из зеленого в коричневый.

А вот диким северумам такой цветовой полиморфизм не свойственен. Все рыбы, обитающие в одном биотопе, окрашены одинаково. Но различается цветность географических морф. Как засвидетельствовал мне в личной беседе доктор Хейко Блехер: «В каждом месте — своя окраска». Таким образом, цветовая вариабельность аквариумной популяции является, по-видимому, результатом их смешения.

Существует множество интересных диких пород. Кроме уже упоминавшихся перуанского бирюзового и гайанского зеленого северумов, из стран Южной Америки в Западную Европу и США импортируются: краснобрюхий венесуэльский Heros sp. "Mouthbreeder" т.н. "настоящий северум») и коричневый Heros sp. "Franz-Guyana" оба способны инкубировать икру во рту), желтоватый Heros sp. "Inirida", бирюзовый Heros sp. "Turqoise Manaus", красномасковые Heros sp. "Red Spot Santarem" и Heros sp. «Red Spot Тараjos», красноголовый Heros sp. "Rotkeil Peru". Разные ли они виды, подвиды или только цветовые вариации уже описанных видов — окончательное слово за систематиками, а те отмалчиваются. Правда, до России этот импорт все равно пока, к сожалению, не доходит. Тот же бирюзовый Н. appendiculatus (фото в № 1(7)/2005), являющийся теперь для аквариумистов США вполне обычной рыбой, у нас представлен буквально считанными экземплярами.

И, естественно, северума не обделили вниманием селекционеры. Наиболее популярным искусственно выведенным вариететом является «золотой» северум (var. «Gold»). Эта рыба в значительных количествах поставляется в Россию из Юго-Восточной Азии. Разводится она и у нас в стране. Причем в последние годы предложение золотых северумов стало даже выше, чем обычных.

Золотые северумы являются неполными, т.е. с частично утраченной пигментацией, альбиносами. В их окраске отсутствуют зеленый и коричневый, зато усилена желтая пигментация. У самцов оранжевая маска. Таких рыб еще называют ксанторами или ксантористами (от греческого «xanthos» — желтый), или (в более общем случае) хромистами. Другая характерная особенность золотого северума — более высокое, дископодобное тело — тоже результат труда селекционеров.

Недавно в аквариумах российских любителей цихлид появился еще один эффектный вариетет — «голубой северум», своеобразный антипод «золотого». В Германии эта цветовая вариация называется Heros sp. «Blau».*⁾ Мальки серые с черными вертикальными полосками. В окраске взрослых особей преобладают серо-фиолетовый и голубой. Радужная оболочка глаз серая с золотым отливом. Маска у самца цвета индиго.

«Пару голубых северумов, — рассказывает Валерий Ткачук,— мне прислали из Германии под заказ чуть более года назад. Рыбки отличались темным полосатым окрасом и кротким нравом. Очень любили пощипать травку типа гигрофилы. С возрастом у них значительно увеличивалась синяя составляющая в окраске, сейчас темный цвет присутствует в основном в виде контрастных черных полос. Хорошо сожительствуют с мелкими цихлидами, сомиками и водорослеедами".

Существует и полностью альбиносная форма — с розовой чешуей и красноватыми зрачками.

По своему поведению и условиям содержания селекционные вариететы аналогичны природной форме.

Литература

1. Рыбаков О.Э. Экзотические аквариумные рыбы. СПб, 1994.
2. Тимонова Е. Суровые северяне из Южной Америки// Аквариум. 2001. № 3.
3. Knoppel H.A. Food of Central Amazonian fishes// Amazoniana. 1970. π 2.
4. Полонский А.С. Рыбы в аквариумах и приусадебных водоемах. М., 1996.