Если взглянуть на нашу планету из космоса, нетрудно будет заметить главную ее особенность — Земля больше чем на две трети своей поверхности покрыта океаном. Главные события биологической эволюции, особенно первые ее этапы, разворачивались именно здесь.
И сегодня многочисленные живые обитатели Мирового океана находятся под пристальным вниманием науки. Ученые изучают биологические ресурсы океана с целью их учета, охраны, освоения для практических нужд человека, в том числе с целью получения дополнительного источника пищевой продукции. Преследуются при этом и чисто научные цели — познание экологии видов, эволюционные и физиологические механизмы их приспособлений к тем или иным условиям водной среды, эффекты антропогенного воздействия, что тоже имеет в конечном счете практическое значение.

Велик интерес к обитателям водной среды и со стороны неспециалистов, интересующихся живой природой. Это, в частности, находит свое выражение в массовом увлечении аквариумистикой. Ученым необходимо этот интерес всячески поддерживать, так как, являясь формой досуга, занятие аквариумом имеет еще и глубоко воспитательное значение, особенно для подрастающего поколения. Поэтому научно-популярная литература, пропагандируя достижения и знания, полученные в научных лабораториях, призвана способствовать развитию этого интереса.

Предлагаемая читателю новая книга как раз и должна ответить на запросы многих любителей природы. Читая ее, убеждаешься, насколько это сложное и кропотливое, но чрезвычайно интересное дело — завести и содержать стабильно функционирующий в домашних условиях биоценоз, каковым, по сути дела, и является любой аквариум.

Думаю, книга будет полезна не только читателям-неспециалистам, но и ученым-биологам. Действительно, многие этапы экспериментальных биологических исследований на водных организмах проводятся в строго контролируемых лабораторных условиях, а значит, в той или иной мере в аквариумах. Между тем до сих пор будущих экспериментаторов практически не обучают методике грамотного содержания лабораторных аквариумов. Данная книга, на мой взгляд, в определенной степени способна удовлетворить спрос на такого рода первичную информацию об основах аквариумистики.

Несколько слов об авторах книги. Первый из них, кандидат биологических наук С. И. Глейзер, специалист по поведению рыб. Он много лет занимался научной аквариумистикой, но никогда, по его словам, и не помышлял о том, чтобы завести любительский аквариум у себя дома. Второй автор, инженер В. Д. Плонский, наоборот, по роду своей основной деятельности не связан с биологией, но зато много лет является страстным любителем домашнего аквариума. Своим опытом и знаниями оба автора, по-моему, неплохо дополнили друг друга.

В заключение хочу коснуться самого названия представляемой книги. Оно, конечно, верно по форме, но, может быть, не совсем точно по существу. Мне кажется, что само деление аквариумов на обычные и необычные достаточно условно. И это потому, что каждый аквариум, будь он в руках любителя или ученого, все равно во многом необычен и уникален по своеобразию протекающих в нем биологических и физико-химических процессов.

Вот это неповторимое своеобразие и делает, по сути, любой аквариум «лабораторией», на базе которой пытливый взгляд всегда найдет, откроет для себя что-то новое в окружающей нас природе.