В естественных уловиях опыление водных растений происходит с помощью ветра и множества различных видов насекомых. Опыление с помощью ветра может произойти, если цветущие растения находятся близко друг от друга, а цветки расположены над поверхностью воды.

Некоторые растения опыляются с помощью определенных видов насекомых, живущих как в толще воды, так и над ее поверхностью. Отсутствие таких насекомых затрудняет или делает невозможным получение семян.

Опыление цветущих растений может происходить и с помощью водоплавающих птиц и животных.

Семена состоят из воды и органических веществ, в которые входят крахмал, сахар, растительный белок, жир. Особенно много органических веществ находится в семенах и молодых побегах растений. Органическое вещество образуется в зеленых органах растений только на свету и при наличии углекислого газа и минеральных веществ.

Главную часть семени называют зародышем. Зародыш состоит из семядоли или эндоспермы, зародышевого корня, стебля и почки. В начале своего роста проросток питается запасами питательных веществ, находящихся в семядолях, а у однодольных растений – в эндосперме. Не все посеянные семена прорастают. В невсхожих семенах зародыш чаще всего бывает мертвым.

Способность семени сохранять энергию прорастания зависит от толщины его покрова, низкого содержания воды, а также от преобладания в качестве запасного вещества крахмала, а не масел.

Семена, находящиеся в состоянии покоя, живые, и в них происходит обмен веществ, хотя интенсивность его чрезвычайно низка. Семена различных растений сохраняют всхожесть в течение разных сроков, но большинство же семян проводит зиму или засушливый период года в состоянии покоя и прорастает лишь при наступлении следующего вегетационного периода. Сухое семя не прорастает и может долго лежать без изменений, но достаточно поместить его в воду, богатую кислородом, и создать благоприятную температуру, и оно как бы пробуждается от сна и оживает. При прорастании семени плодовая оболочка разрывается. Однако не все семена водных растений можно хранить в сухом виде. У некоторых растений семена хранятся только в воде и при определенной температуре. Затруднено хранение семян растений средней полосы, которые требуют постоянную низкую температуру (не выше 4° С) в течение всего зимнего периода. Хранение таких семян в термостатах или в специальных холодильных установках доступно только научным биологическим учреждениям. Для любителей, занимающихся изучением гидрофлоры средней полосы, можно рекомендовать более простой способ сохранения семян, зимующих почек, спор, а также растений с зимующими листьями, которые не подлежат хранению в сухом виде, а обязательно требуют определенных водных условий.

После сбора семян, зимующих почек, спор из естественных водоемов их необходимо положить в плетеную корзиночку или стеклянную банку, сверху закрытую перфорированной крышкой, и опустить на дно того же водоема или в другой подобный водоем, находящийся ближе к дому. Ранней весной корзиночку с семенами поднимают со дна водоема и после этого семена можно сеять. В культурных условиях относительно легко цветут и размножаются семенами виды растений, входящие в сем. частуховые (Alismataceae), апоногетоноцветные (Aponogetonaceae), за исключением видов с сетчатой структурой листьев. Исключительно редко цветут в оранжерейных или домашних условиях виды растений, входящих в сем. ароидные или аронниковые (Araceae).

Если растению создать условия для цветения, то результаты цветения не всегда бывают удовлетворительными. Цветение растений зависит от ухода за ними. Прежде всего для каждого вида растения необходимо создавать условия, приближенные к естественным. Умелое использование света, тепла, создание необходимой питательной среды, богатой кислородом, и чистота содержания растений должны дать положительные результаты. Прежде всего приходится заботиться о выращивании сильного экземпляра, способного к цветению и плодоношению.

Рассмотрим полный цикл развития одного вида растения апоногетона курчавого – Aponogeton crispus Thunberg. У молодого экземпляра с недостаточно развитой листвой и корневой системой рекомендуется при образовании растением первого цветочного стебля выдернуть его рукой – он свободно отделяется от точки роста. Развитие листвы и корневой системы свидетельствует о способности растения к половому размножению. Листья такого растения достигают 0,5 м длины, 4см ширины, сочные, по краям с двойным гофром. Оно развивает сильный цветочный стебель, на вершине которого образуется колосовидное соцветие.

Искусственное опыление производят с помощью беличьей кисточки над поверхностью воды. При опылении часть пыльцы падает в воду аквариума и некоторое время плавает на поверхности воды. После опыления с помощью кисточки колос необходимо пополоскать в этой же воде. За период цветения искусственное опыление производят 2–3 раза, после чего Уз часть длины колоса отрезают. Это способствует получению полноценных семян.

Созревание семян происходит в полупогруженном в воду состоянии или при достаточной влажности воздуха. С созреванием семян колос тяжелеет и за счет собственного веса погружается в воду. На колос с полусозревшими семенами рекомендуется надеть тонкий прозрачный перфорированный целлофановый мешочек. Созревшие семена освобождаются от колоса и опускаются на дно мешочка. Проращивать семена рекомендуется в этом же мешочке или в стеклянном небольшом сосуде с уровнем воды не более 10см. Через 2–3 дня семена, помещенные в водную среду, начинают прорастать, освобождаясь от плодовой оболочки. Зародыш семени начинает развиваться: сначала появляются первые листочки, позже развиваются корешки. После этого маленькие растеньица сажают в грунт, состоящий из крупнозернистого речного кварцевого песка с добавлением мелкой торфяной крошки. Выращенная рассада размером до 5–7см готова для посадки в аквариум глубиной не более 35см. Выращивать растения рекомендуется до взрослого экземпляра, способного к цветению и образованию семян, а также рассаду выращивать при жесткости воды 8°, рН 6,5–7, температуре воды и воздуха 26–27° С. После цветения и плодоношения растение отдыхает.

Семена растений этого семейства не подлежат хранению в сухом виде. При полном высыхании семена теряют всхожесть. Большинство же водных растений, культивируемых в аквариумах, может быть выращено из семян, ранее хранившихся в сухом виде. Проращивание семян и выращивание рассады из мелких сухих семян более сложное дело, чем выращивание рассады из семян сем. апоногетоноцветные (Aponogetonaceae).

Семена заключены в плодовую оболочку. У семян, требующих хранения в водной среде, плодовая оболочка тонкая и легко отделяется от семени. Сухие семена заключены в плотную оболочку. Плодовая оболочка так плотно срастается с семенем, что отделить ее в сухом виде от семени невозможно. Некоторые виды водных растений имеют плоды в виде больших или малых орешков с твердой оболочкой, которую осторожно раскалывают, вынимают семечко, помещают его в ком глины и сажают. Другие плоды с твердой оболочкой необходимо расковыривать или делать надрезы над местом, где находится зародыш, тем самым помогая ему выбраться из оболочки.

В аквариумной практике растения, дающие крупные плоды, встречаются исключительно редко, наиболее часто приходится иметь дело с сухими семенами размером до 3мм.

Сухие семена необходимо обработать в растворе калиевой соли – гетероауксине. Раствор готовится на питьевой воде комнатной температуры. Таблетка гетероауксина содержит 100 мг основного вещества. Для обработки семян достаточно 0,5 таблетки на 1 л воды.

Семена выдерживают в полученном растворе в течение 6–8 ч. Обрабатывают семена при температуре 20–22 °С на рассеянном свету. После обработки семена помещают для проращивания в стеклянную круглую баночку диаметром 100мм и высотой 20мм, наполненную отстоенной питьевой водой. Баночку, так называемую чашечку Петри, закрывают стеклянной крышкой и ставят с семенами в теплое место с рассеянным светом. Температура воды должна быть 24–25 °С. Увеличение температуры воды приведет к уменьшению количества растворенного в ней кислорода. Проросшие семена высаживают в небольшую стеклянную банку, наполненную отстоенной водопроводной водой. В качестве грунта используют мелкий кварцевый гравий с небольшим добавлением шамотной глины и торфяной крошки. При выращивании указанным способом рассада получается ровная и одно растеньице не мешает росту другого.

Семена можно высевать сразу в грунт. Для этого стеклянной палочкой в грунте делают параллельные бороздки, в которые и высевают семена.

Глубина заделки семян в грунт зависит от величины семян и от состава грунта. Если в песок или гравий добавить часть глины, то проросткам труднее выбраться на поверхность грунта. В этом случае необходимо сеять семена на меньшую глубину. В крупных семенах запасов питательных веществ больше, чем в маленьких, поэтому их нужно сеять на большую глубину. Глубина заделки семян в грунт лежит в пределах от 2 до 5мм, реже 10мм.

В период проращивания семян и выращивания рассады прежде всего приходится оберегать маленькие растеньица от водорослей, которые являются их злейшими врагами.