Распространена по водоемам Европы, Северной Африки и Малой Азии. В СССР широко распространена по озерам, речным заводям в южных районах европейской части. Листья располагаются на стебле попарно друг против друга, листья овально-удлиненной формы, ярко-зеленого цвета; с верхней стороны покрыты волосками. От каждой пары листьев отходят видоизмененные подводные листья. Растение размножается стеблевыми отпрысками и спорами. Этот вид можно разводить только в летнее время года, зимой растение погибает. Поэтому в аквариуме используется редко. При желании его можно сохранить только в холодноводном сосуде, размещенном в специальной зимней оранжерее.