Род Platycerium Desv. насчитывает 17 видов, произрастающих в тропиках Азии. Это очень интересные эпифитные папоротники, развивающиеся на стволах и ветвях деревьев и достигающие огромных размеров.

Ваи у них двух видов – стерильные и спороносные. Стерильные ваи округлые, широкораспростертые, плотно прижаты нижней и боковой кромками к субстрату, верхняя часть листа отходит от опоры, образуя воронку. Биологическое назначение этих листьев, помимо фотосинтеза,– улавливание листового опада и других органических веществ. Вновь образующиеся стерильные ваи скрывают под собой старые, которые со временем разлагаются, таким образом идет увеличение ловушки для органических веществ и рост самого растения.

Совершенно иную форму имеют спороносные ваи. Прямостоячие или свешивающиеся, они напоминают по форме рога оленя (с чем и связано название "олений рог"). На концах листьев с нижней стороны образуются многочисленные спорангии.

Эти оригинальные растения часто можно встретить у любителей, культура их несложна. Выращивают платицериумы в подвешенном состоянии или на кусках коры, пнях, в деревянных или пластмассовых корзинках, а иногда и в горшках. В качестве субстрата используют мелко толченую кору и мох-сфагнум (1:1) с добавлением корней папоротников.

Полив обильный, нельзя допускать сильного пересыхания. В холодные месяцы требуют меньшего и более редкого полива. Хорошо отзываются на удобрение. Размножают спорами и зародышевыми почками, развивающимися у корней.

Характеристики наиболее распространенных в комнатной культуре папоротников приведены в таблице 27.

Таблица 27 Папоротники. Характеристики видов и местообитаний