Вода в аквариуме характеризуется суммарным количеством и качеством растворенных в ней солей. Их концентрация в граммах на литр называется промилле (. 1 промилле равняется 1 грамму солей, растворенных в литре воды (1% = 1 г соли/1 л воды).

Имея ареометр (прибор для измерения плотности воды) и термометр, а также специальные таблицы, можно определять соленость воды в аквариуме.

Стимулирующее действие на рост, развитие и созревание пресноводных рыб оказывает соленость воды до 3%. Повышение солености на 1% ведет к увеличению плотности воды примерно на 0,8%.

В природе различают четыре категории водоемов в зависимости от солености: пресные водоемы – менее 0,5%; солоноватоводные – 0,5–16%; морские – 16–47%; ультрагалинные – более 47%.