Кислородом воду в аквариуме насыщают водные растения в процессе фотосинтеза. Насыщенность кислородом зависит и от площади соприкосновения зеркала воды с атмосферным воздухом. Повысить содержание кислорода можно и путем искусственной аэрации.

Расход кислорода зависит от количества рыб, растений, от загрязненности грунта и воды в аквариуме.

Живыми индикаторами наличия кислорода являются живородящие улитки – мелании и рыбы – черные моллинезии, которые чутко реагируют даже на незначительное уменьшение содержания кислорода в воде. Мелании, когда кислорода мало, забираются на стекла, коряги и растения, а моллинезии проявляют беспокойство, плавая у поверхности воды и заглатывая атмосферный воздух.

При сильном загрязнении аквариума органическими веществами и остатками корма, а также при недостатке в воде кислорода образуется сероводород. О его наличии говорит специфический запах – пахнет тухлыми яйцами. В этом случае необходимо поменять часть воды и тщательно промыть грунт; если он очень мелкий и слеживается, заменить на более крупный.