Представители рода (около 40 видов и подвидов) распространены от штата Массачусетс, вдоль атлантического побережья, в южных и юго-западных штатах США, в Центральной Америке, на островах Карибского моря и в северной части Южной Америки до Венесуэлы. Это относительно мелкие (3–8 см) своеобразные рыбки. Ципринодоны встречаются в открытом море, реках, минеральных и геотермальных источниках, болотах с соленой, солоноватой и пресной водой. С. milleri, например, безболезненно переносят соленость в 160%, что в 5–6 раз выше океанической. Температура может колебаться от 10 до 55°С.

Рыб желательно содержать в чистой, хорошо аэрируемой воде жесткостью 10–25°, рН 7,2– 8,5, соленостью 2–10% и температурой 15– 26°С. С успехом поедают живой и сухой корм, необходима и растительная подкормка (салат, шпинат).

На нерест лучше сажать 1 самца с 2–4 самками. Икру откладывают на растения или синтетические волокна. Инкубационный период 7–14 дней.

В природе живут 6–12 месяцев, в аквариуме около 2 лет.

В Международную Красную книгу занесены 12 видов, а природные водоемы, в которых они обитают, находятся под охраной закона.

Для рода Cypnnodon известны гибриды с представителями родов Jordanella, Adinia и Fundulus.

– С. bovinus Baird et Girard, 1853 Стальной ципринодон

Юго-восток США; до 5,5 см. Самец голубовато-серый с металлическим отливом, хвост серо-желтый с черной каймой по краю. Самка чуть мельче, серебристо-серая с темной горизонтальной полосой.

Аквариум – от 20 л. Жесткость 10–20°, рН 7,2-8,2, соленость до 10%, температура 15– 28°С. Желательны слабая азрация и подмена воды (до трети объема еженедельно). Основной корм – насекомые и их личинки.

Созревают в 3–4 мес. Нерестовик – 3–10 л. Фитофилы. В течение 10–15 дней самка выметывает ежедневно 6–12 икринок. Инкубационный период 10–14 дней. Стартовый корм – мелкий планктон. По мере роста молодь следует сортировать. Продолжительность жизни в природе – до 20 месяцев, в аквариуме – до 2 лет. Образует гибриды с С. macularius, С. elegans и С. variegatus.

– С. macularius Baird et Girard, 1853 Голубой ципринодон

Синонимы: С. californiensis Girard, 1853; Lucania browni Jordan et Richardson, 1907. Юго-западные штаты США, северо-запад Мексики; до 5 см.

Взрослые самцы интенсивно-голубого цвета, хвостовой стебель желтый или желто-оранжевый. Самка серо-коричневая, с многочисленными блестящими серебристыми чешуйками.

В некоторых водоемах, где обитают эти ципринодоны, температура воды может быть до 45°С.

Близкий вид: С. alvarezi Miller, 1976. Мексика: пруды около Эль-Потоси в штате Нуэво-Леон; до 6 см.

– С. variegafus Lacepede, 1803 Вариативный ципринодон

Синоним: С. gibbosus Baird et Girard, 1853. Атлантическое побережье Америки от Бостона (США) до севера Венесуэлы, Багамские и Карибские острова; до 8 см.

Очень вариативный вид, имеет 3–5 подвидов. Самец зеленоватый с темными разводами по телу. Самка серо-желтая с коричневыми поперечными полосами.

Аквариум – от 20 л. Соленость до 25%, температура воды 10–25°С.

Инкубационный период 5–14 дней. Образует гибриды с С. elegans и С. bovinus.

Близкие виды:

– С. atrorus Miller, 1968.

Мексика, система рек Пуэнте-Чикито и лагуна Сан-Пабло; до 4 см;

– С. eximius Girard, 1859.

Мексика, р. Кувискар, бассейн р. Кончос; до 7 см.

– С. rubrofluviatilis Fowler, 1916.

Юго-запад Оклахомы, северо-запад Техаса (США); до 6 см. Температура 13–34°С. Созревают в 3–4 мес. Инкубационный период 5 дней (28°С).