Рыбы – холоднокровные животные, то есть температура их тела близка к температуре окружающей среды и не превышает ее более чем на 0,5... 1 град. Поэтому скорость процессов обмена веществ у них зависит от температуры воды. Лишь у тунцовых в результате интенсивной мускульной деятельности при быстром движении температура тела может превышать температуру воды на 10 град.

Из позвоночных рыбы – самая многочисленная группа животных. Их насчитывают свыше 20 тыс. видов – более, чем земноводных, пресмыкающихся, птиц и млекопитающих вместе взятых. Согласно Cohen D.М. (1970), в надклассе Челюстноротые (Gnathostomata), к которым относятся все рыбы,–от 515 до 550 видов принадлежит к классу Хрящевые рыбы (Chondrichthyes) (химеры, акулы, скаты) и от 19135 до 20980 видов–к классу Костные рыбы (Osteichthyes) (все остальные рыбы, включая хрящевых ганоидов – осетровых и других, у которых во взрослом состоянии скелет представлен не позвоночником, а хордой, но появляются также и кости, в основном покровные, образующие наружный скелет). Кроме того, Cohen насчитывает около 50 видов миног и миксин-рыбообразных бесчелюстных животных, которые к рыбам не относятся. Они входят в класс Круглоротые (Cyclostomata), принадлежащий к другому надклассу – Бесчелюстные (Agnatha), хотя и относятся вместе с рыбами к одному и тому же типу Хордовые (Chordata) и подтипу Позвоночные (Vertebrata) или Черепные (Craniata). Около 41,2% рыб являются типично пресноводными, около 0,6% обитают как в пресных, так и в соленых водах (солоноватоводные). Остальные 52,2% – это морские рыбы, причем из них 39,9% обитают в прибрежных водах теплых морей и океанов, 5,6% – в прибрежных холодных водах, 6,4% являются глубоководными донными и придонными (бентическими) видами, 5% – глубоководными пелагическими и 1,3% обитают далеко от берегов в верхней 200-метровой толще воды морей и океанов (эпипелагические виды).

Классы подразделяются на отряды, отряды – на семейства, семейства – на роды, роды – на виды. По Г.У.Линдбергу (1971), у рыб насчитывается 490 (491) семейств, кроме того, в 4 семейство объединяются рыбообразные (Бесчелюстные) – миноги и миксины. В биологической номенклатуре употребляются также промежуточные таксоны: подклассы, надотряды, подотряды, надсемейства, подсемейства и др. Основной единицей биологической номенклатуры является вид.

Один и тот же вид может называться по-разному не только в разных странах или в разных районах страны, но может иметь даже несколько различных местных названий. Чтобы избежать путаницы, применяют научные названия рыб на латинском языке. Научное название вида обозначается двумя словами: первое означает род, второе – вид. Например, гурами обыкновенного (пятнистый) называют Trichogaster trichopterus, а гурами жемчужного – Trichogaster leeri. Подвиды, то есть совокупности форм одного вида, центры ареалов которых разобщены географически, обозначают тремя словами, указывающими последовательно род, вид, подвид. Например, гурами голубого, являющегося подвидом гурами обыкновенного, обитающего на о-ве Суматра, называют Trichogaster trichopterus sumatranus. После названия рыбы ставят фамилию исследователя, впервые описавшего ее, и дату первой публикации. Если вид, впервые описанный каким-либо исследователем, позднее перемещают в другой род, то фамилия первоначального автора и дата заключаются в круглые скобки, после чего пишут фамилию изменившего родовое название и дату. Довольно часто, особенно в литературе по аквариумистике, фамилию и дату опускают. Однако это вносит путаницу, так как разные авторы в качестве валидного (действительного) названия рыбы иногда употребляют различные синонимы.

По отношению к искусственно выведенным рыбам одного вида, имеющим вариации в окраске или форме тела, глаз, плавников и др. (или к иногда попадающимся в природе хромистам – особям с золотистой окраской), если хотят выделить их особенность, употребляют термин varietas (сокращенно – var.) – вариетет, после которого следует соответствующее определение. Так, например, полное название золотой рыбки, выведенной от серебряного китайского карася (Carassius auratus auratus), будет Carassius auratus auratus var. auratus.

Названия рыб, особенно родовые, обычно составляют из слов латинского или греческого происхождения, реже, для этого употребляют местные названия рыб, географические названия, имена собственные. На практике рыб одного вида, имеющих различия в форме тела, глаз, плавников, в окраске, обычно не обозначают латинскими словами, а именуют неофициальными названиями. Например, у той же золотой рыбки различают породы: телескоп, вуалехвост, жемчужинка и др. Внутри пород имеются вариететы (разновидности) *, отличающиеся окраской: черный телескоп, красный телескоп и так далее. В то же время применительно, например, к гуппи речь чаще идет не о породах, а только о породных группах или вариететах, так как при разведении рыб "в себе", без применения методов селекции, вуалевые, вилочные, шарфовые и другие плавники рано или поздно принимают такой же вид, как у диких предков, – укороченный, округлый, и даже окраска стойко сохраняется лишь у некоторых цветовых вариететов.

* Согласно Международному кодексу зоологической номенклатуры, принятому XV Международным зоологическим конгрессом в Лондоне в 1958г. и вступившему в силу со дня его опубликования – 6 ноября 1961г., термин "разновидность" является синонимом термина "вариетет" и должен употребляться только в ботанике и бактериологии, а не в зоологии, но, учитывая, что в аквариумистике он бытует издавна, его использование вполне допустимо, когда речь идет о различиях в окраске, поскольку принципы употребления зоологической номенклатуры распространяются только на таксоны рангом не ниже подвида и не относятся к породам домашних животных. Кроме того, декоративные рыбы, как и цветы, интересны для человека часто не с хозяйственной, а с эстетической точки зрения.

В аквариумах содержат около 10% всех видов рыб, а разводят из них немногим более половины.

Первой публикацией в России, посвященной аквариумистике, является, по-видимому, статья А.П.Богданова "Водоемы или аквариумы", появившаяся в 1856г. в "Вестнике естественных наук" № 26, издававшемся императорским Московским обществом испытателей природы. Начало же аквариумистики в Европе как занятия, связанного с разведением рыб в неволе, относится к 1869г., когда французскому естествоиспытателю Пьеру Карбонье впервые удалось размножить макроподов, доставленных в Париж из Кантона (Гуанчжоу). Вскоре после этого аквариумистика получила широкое распространение и в России. Ее развитию особенно способствовал Н.Ф.Золотницкий, превосходная книга которого "Аквариум любителя", не потерявшая своего значения и теперь, вышла впервые в Москве в 1885г. (4-е издание–в 1916г.). В Петербурге аквариумистику пропагандировал А.А.Набатов, наиболее известная книга которого "Комнатный пресноводный аквариум" вышла в 1914г.; в Киеве – Л.А.Шелюжко, добившийся в начале века практических результатов в разведении некоторых довольно сложных рыб и поделившийся своим опытом на страницах журналов. Следует также упомянуть о довольно многочисленных публикациях в 1908–1915 гг. К.К.Гиппиуса по содержанию и разведению ряда тропических рыб.

Развитие аквариумистики в нашей стране связано с именами Ф.М.Полканова, А.В.Молчанова, Н.А.Васильева, М.Н.Ильина. В настоящее время аквариумистикой у нас увлекаются около 20 млн человек.

Аквариум – не просто красивая вещь, удовлетворяющая эстетические потребности человека, и не только средство заполнить свой досуг. Это действующая модель природного водоема, правда, не совсем полная, так как пища. для его обитателей обычно поставляется извне, что в принципе обусловлено лишь небольшими размерами аквариума по сравнению с природными водоемами и, как правило, нахождением его в комнатных условиях, из-за чего в нем невозможно развитие или размножение кормовых организмов, а также пополнение воды за счет природных процессов. Аквариум широко применяется в научных исследованиях. С рыбами работают генетики, эмбриологи, гистологи, физиологи, этологи и другие специалисты. С их помощью изучают влияние на живой организм вод, содержащих различные удобрения, гербициды, пестициды, детергенты, тяжелые металлы и др. * Представляют большой интерес рыбы и для медиков, изучающих, например, биологически активные вещества или образование злокачественных опухолей. Побывали рыбы и в космосе: на борту советской и американской орбитальных станции "Салют-5" и "Скайлэб", на космических кораблях "Союз-16", "Союз-19". Некоторые рыбы в природе находятся на грани исчезновения, и не исключено, что единственным способом сохранить их не только как виды, но и как "банки генов" можно будет лишь с помощью искусственного разведения в аквариумах. Между тем гены исчезнувшего вида могут оказаться уникальными. Известно, например, что акулы не болеют раком, хотя причины этого пока неясны. Возможно, когда-нибудь их генотипы будут использованы для расшифровки причин этого заболевания, а может быть, и для его лечения. Не исключено, что и у повсеместно сокращающихся из-за интенсивного отлова ярких тропических коралловых рыб или исчезающих из-за загрязнения вод пресноводных видов могут оказаться такие полезные качества, потеря которых будет утратой для всего человечества.

* Гербициды – вещества, применяемые для избирательного уничтожения растении; пестициды – для защиты растении, продуктов сельского хозяйства, хлопка, шерсти, древесины и др. от вредителей, для уничтожения эктопаразитов животных и переносчиков болезней; детергенты – моющие средства и эмульгаторы; тяжелые металлы – металлы с большим атомным весом (ртуть, свинец, цинк и др., а также их соли), ядовитые для живых организмов.

Оборудование аквариума, создание в нем необходимых условий для содержания и разведения его обитателей не только требуют от аквариумиста хорошего вкуса и определенных знаний, но и вырабатывают у него навыки экспериментатора для целенаправленного получения необходимых данных, их обобщения и анализа, помогают проникнуться любовью к природе, учат понимать сущность биологических процессов, происходящих в водной среде, способствуют его экологическому воспитанию.

Очень интересно попытаться развести рыб, которых размножить в аквариумах до сих пор еще не удалось никому. Долгое время считалось невозможным развести яркоокрашенных тропических вьюнов – акантофтальмусов. Наконец в зарубежной литературе появились сведения о том, что наблюдались отдельные случаи их размножения, однако условия нереста полностью неизвестны и добиться стабильных результатов не удается. А на выставке декоративных рыб, состоявшейся в Москве в 1974г.. можно было наблюдать уже целый выводок акантофтальмусов, разводить которых после этого московским любителям удавалось регулярно. Позже, впервые в мире, советскими аквариумистами была отработана методика разведения в комнатных аквариумах другой рыбы – лябео двухцветного. В принципе "неразводимых" рыб даже среди морских видов, не говоря уже о пресноводных, особенно при применении гонадотропных инъекций, не должно быть, по крайней мере из числа обитающих в пределах глубин морского шельфа (примерно до 150...200 м). Разумеется, речь идет о разведении не глубоководных рыб. Если рыбы не разводятся, то, по-видимому, дело лишь в том, что им не созданы все те условия, к которым тысячелетиями в процессе эволюции они приспосабливались в природных водоемах. Одним из проблемных видов в этом смысле является, например, речной угорь, нерестящийся в Саргассовом море на больших глубинах, совершающий туда миграции из европейских рек протяженностью в тысячи километров. Однако французскими учеными все же был стимулирован нерест у самки речного угря, когда ей предоставили возможность проделать в кольцевом бассейне путь длиной около 4000 км и сделали инъекции гонадотропных препаратов, а советскими исследователями даже были получены предличинки этого угря.

Упомянутые выше акантофтальмусы и лябео и некоторые другие "проблемные" рыбы были разведены в основном с помощью искусственного стимулирования развития гонад (половых продуктов) инъекциями гонадотропных препаратов. Однако было бы интересно стабильно получать потомство от таких рыб в результате естественного нереста, создавая или имитируя условия среды обитания в природе.

Чтобы размножить "проблемных", еще не разведенных в аквариумах рыб, недостаточно ограничиться чтением имеющихся пособий по аквариумистике. Надо самому провести настоящую исследовательскую работу. С чего начать? В первую очередь, конечно, с изучения экологических условий в месте обитания вида в природе. Экологические условия – это все то, что окружает живой организм: температура воды в водоеме, грунты, химические свойства воды, другие живые организмы, одни из которых служат ему кормом, а другие являются врагами, наличие определенных растений в водоеме и др. Так, многие тропические рыбы, например некоторые виды барбусов, лабиринтовых и др., размножаются с наступлением периода дождей. В это время понижается жесткость воды. В аквариуме такие условия можно имитировать, например, добавлением дистиллированной воды. Однако в это же время сильно увеличивается мутность воды – и этот фактор может оказаться решающим. Если в природе рыба обитает в быстротекущих водах, то надо создавать циркуляцию воды в аквариуме. А вдруг корм не подходит? Мы-то кормили только червями, мотылем, дафниями, циклопом. Всего этого на родине у нее нет, а есть только падающие в воду насекомые. Рыба родом из Африки, значит, теплолюбивая? Совсем не обязательно. Вдруг она живет в горных речках, питающихся за счет тающих льдов? Значит, надо много кислорода, нужна низкая температура воды.

И таких вопросов множество. Ища на них ответы, придется изучать, сопоставлять факты, анализировать материалы, снова изучать, изобретать, конструировать. Это и работа в библиотеках, и наблюдение за поведением рыб в аквариуме, и изучение методов определения и целенаправленного изменения физико-химических качеств воды, и создание новых типов аквариумов и оборудования, испытание различных веществ, которые могут ускорить развитие икры и стимулировать нерест.

Но только ли разведение еще не размножавшихся в аквариумах рыб интересно? А если рыба легко размножается, и даже очень легко? Причем без особого ухода. Например, гуппи.

Гуппи-то гуппи, но какие? Многие любители, начинавшие свою аквариумную Практику именно с гуппи, и через многие годы, после того как им удавалось разведение сложнейших в этом отношении рыб, став, если можно так сказать, асами рыборазведения, снова вернулись к гуппи. Но интересует их теперь уже не само разведение, а получение новых породных групп (разновидностей) гуппи: с новыми формами плавников, с невиданной доселе окраской. Новые породы (а применительно к гуппи правильнее –породные группы) выводят в результате целенаправленного искусственного отбора неудовлетворительных особей и подбора производителей с теми или иными интересными признаками для их дальнейшего размножения, то есть с помощью селекции. Наиболее эффективный путь получения новой породы (породной группы, разновидности) – скрещивание между собой особей различных пород (породных групп, разновидностей), сопровождаемое искусственным отбором и подбором.

Словом, для увлекающегося и любознательного человека аквариум – это не только эстетическое удовольствие, но и прекрасная возможность приобретения знаний самого обширного круга, это азарт научного поиска и эксперимента, это маленькое окно в большой, сложный и удивительный мир живых существ.