Родина канадской элодеи (водяная чума) – Канада и США. В 1836г. водяная чума была случайно завезена в Европу, в настоящее время растение распространилось по всему земному шару. Оно растет и в очень многих прудах и реках Подмосковья.

Растение это двудомное, т. е. существуют мужские и женские особи, женские цветки малы и невзрачны.

Элодея размножается вегетативно так быстро, что заполняет все водоемы, затрудняя рыбную ловлю, а иногда и судоходство, за что и получила свое название. Стебли канадской элодеи длинные, тонкие, очень хрупкие. Слегка курчавые листья расположены мутовками вдоль всего стебля. На брошенных в воду веточках вырастают длинные (до 35см), тонкие белые корни, достигающие дна, которыми растения укореняются. Летом в аквариуме канадская элодея бурно разрастается, а осенью отмирает Выращенные в банках или аквариумах растения могут служить хорошим субстратом для нереста многих видов рыб.