Подавляющее большинство представителей отряда – рыбы морские, преимущественно тепловодные. Тело сарганообраэных имеет удлиненную форму, покрыто мелкой либо средних размеров чешуей. Плавники у них лишены колючих лучей. Интересной особенностью является то, что их кости окрашены в ярко-зеленый цвет желчным пигментом билливердином.

Отряд подразделяется на два подотряда: Scombresocoidei с двумя семействами макрелещуки и саргановые, Exocoetoidei с семействами летучие рыбы и полурылы, к последнему относятся интересующие нас рыбы.