К миктофообразным рыбам относятся светящиеся анчоусы, ящероголовы, алепизавры и близкие к ним формы. Миктофообразные близки к сельдеобразным, но сильно специализированы. Брюшные плавники у них расположены в средней части брюха, грудные посажены низко; позади спинного плавника обычно имеется жировой плавник. Рот большой и, в отличие от сельдеобразных, окаймлен сверху одной парой костей (предчелюстными костями), а не двумя. Плавательный пузырь замкнутый или отсутствует. Миктофообразные – самые многочисленные и разнообразные глубоководные рыбы подповерхностного слоя, их насчитывается около 380 видов.

Все миктофообразные – морские, преимущественно глубоководные рыбы, только один вид бомбиль живет в эстуариях. Различают две группы (подотряда) миктофообразных: миктофовидных и алепизавровидных.