В это небольшое семейство выделяются окрашенные в черный цвет глубоководные угри, отличающиеся своеобразным устройством наружных жаберных щелей, рудиментарной чешуей и конической головой. Жаберные щели у них слиты в одну и смещены на горло. Распространены слитно-жаберные угри на глубинах до 3–4 тыс. м во всех океанах. Выделяются три рода; наиболее известен синафобранх (Synaphobranchus), со щеками, покрытыми чешуей, и гистиобранх (Histiobranchus), у которого щеки голые. Атлантические слитно-жаберные угри проявляют замечательный параллелизм с речным угрем. Нерестятся они на глубинах Саргассова моря, и потом их личинки – лоптоцефалы – разносятся течениями в районы, где на 100-метровой глубине температура от 10 до 20 °С. Личинки одного из синафобранхов (S. infernalis) повторяют в море распространение личинок американского речного угря, а личинки другого вида (S. pinnata) уносятся Гольфстримом до берегов Европы. Но, в отличие от речных угрей, слитножаберные угри проходят метаморфоз на глубине и не идут в пресные воды.

Помимо упомянутых, известно еще 12–14 семейств угреобразных. Большинство их описано по отдельным экземплярам, попавшим в руки ученых из глубоководных сборов. Об образе жизни этих рыб нет пока никаких данных. Некоторые глубоководные угри имеют причудливую форму тела. Наиболее удивительны угри, выделяемые в подотряд немихтовидных, или нитехвостых, угрей.