Одночелюстные настолько своеобразны, что их нередко выделяют в отдельный отряд. Семейство содержит два рода – моногнат (Monognathus) и фазматостома (Phasmatostoma). Они были описаны как небольшие (длиной 5–6см), глубоководные (120–3000 м) рыбы, распространенные, по-видимому, всесветно. Тело их похоже на тело мешкоротов, хвост сужается в нить, спинной и анальный плавники длинные, брюхо выпячено. Замечательно строение челюстного аппарата: верхняя челюсть практически редуцирована, ее кости превратились в незначительные рудименты (остатки), и нижняя челюсть причленяется непосредственно к черепу. Глаза одночелюстных рыб редуцированы до пигментных пятен, окраска, как у многих глубоководных рыб, блеклая, бледно-желтая. Недавно были пойманы крупные, длиной до 50см, моногнаты, имеющие угревидную форму тела.