Сигановыс – рыбы со сжатым с боков овальным толом, очень скользким на ощупь и кажущимся голым, хотя на самом деле оно покрыто мелкими циклоидными чешуями, скрытыми в коже. Очень характерна голова этих рыб, несколько напоминающая кроличью морду (англичане и американцы называют их "рыбами-кроликами"). Рот у сигановых маленький, а резцеобразные зубы могут иметь зазубренный край.

Представители этого семейства отличаются от всех окунеобразных рыб строением брюшных плавников, в которых содержится по три мягких луча, заключенных между двумя колючками – внутренней и наружной. Кроме того, почти полинина анального плавника у них состоит из колючек, которых насчитывается целых семь. Перед началом спинного плавника, состоящего из 13 колючек и 10 мягких лучей, имеется небольшой шип, направленный кпереди. Все колючки в непарных плавниках сигановых имеют глубокие выемки по краю –там располагаются железы, секретирующие ядовитое вещество. Поэтому с сигановыми следует обращаться с большой осторожностью, так как в результате уколов их плавниковых колючек образуются очень неприятные и долго не Заживающие ранки.

К этому семейству, область распространения которого охватывает тропические воды Индийского и западной части Тихого океана, относятся два рода. Один из них представлен единственным видом – пестряк-лис (Lo vulpinus), встречающимся лишь у берегов Малайского архипелага, и отличается вытянутым в короткую широкую трубку рылом и яркой окраской. Эта рыба имеет оранжевое тело, вдоль спины у нее проходит темно-коричневая полоса. В роде пестряки, или сиганы (Siganus), насчитывается около 30 видов, некоторые из которых имеют очень широкие ареалы. Пестряк-орамин (S. oramin), например, известен от Юго-Восточной Африки до Южного Китая. У представителей этого рода тело окрашено в коричневатый, оливковый или серый цвет и украшено обычно разнообразными по рисунку темными пятнами или извилистыми полосками, иногда сливающимися в разветвленную сеть. Эти рыбы способны быстро изменять интенсивность и цвет своей окраски.

Сигановые обитают в прибрежной зоне морей, но нередко встречаются и в солоноватой или даже пресной воде (по-видимому, среди них есть и чисто пресноводные виды). Их излюбленными местами обитания служат заросшие подводной растительностью скалы и рифы, на которых они в изобилии находят свою пищу, состоящую у большинства видов только из водорослей. При проведении подводных наблюдений часто можно видеть стаи этих рыб, ощипывающих растительные обрастания с камней, причем пасущиеся таким образом рыбы занимают вертикальное положение, перемещаясь вниз головой.

Личинки пестряков ведут пелагический образ жизни и, лишь достигнув длины около 2,5см, оседают на дно, где сначала питаются диатомовыми обрастаниями. Максимальная длина представителей этого семейства обычно не превышает 25– 40см, но отдельные виды достигают длины 80см.

Пестряки – промысловые рыбы, их считают довольно вкусными и употребляют в пищу. Некоторые виды пестряков специально разводят. Но в некоторых районах их относят к числу малопригодных для еды, тем более что известны случаи отравления их мясом.