Это семейство соединяет некоторые примитивные, а также общие для всех камбал черты строения. В брюшном плавнике у них один колючий луч и пять мягких. Как у псеттодовых, основание брюшного плавника узкое, его лучи не раздвинуты, спинной плавник начинается на голове и не содержит колючих лучей. В этом семействе всего пять родов, каждый с одним видом: у четырех – глаза на левой стороне, у одного – на правой. Живут цитаровые в Средиземном море (Citharus macrolepidotus), остальные в Индийском океане и западной части Тихого океана, от Малайского архипелага и Филиппин до Японии.