Подсемейство характеризуется резкой асимметрией брюшных плавников. Лучи брюшного плавника глазной стороны у ботусоподобных раздвинуты и основание этого плавника длиннее, чем у плавника слепой стороны. Ботусоподобные обитают в умеренных, субтропических и тропических водах Юго-Восточной Азии, Европы, Восточной Африки, у берегов Индийского океана и западных берегов Тихого океана. Всего три вида этой группы живут у Атлантического побережья Америки.

Самый большой род подсемейства – арноглосс (Arnoglossus). В нем насчитывается около 22 видов, главным образом обитающих в водах Индийского и Тихого океанов; 6 видов живут у берегов Европы, от Средиземного до Северного моря. У некоторых видов резко выражен половой диморфизм: у самцов передние лучи спинного плавника длиннее, чем у самок.

У берегов Европы широко распространен европейский арноглосс (A. laterna), длиной 15–20, редко до 25см. У побережья Черного моря и в Средиземном море повсеместно обитает арноглосс Кесслера (A. kessleri), маленькая рыбка, длиной 5см. У берегов Новой Зеландии одной из наиболее распространенных рыб является обычный у южной части острова новозеландский арноглосс (A. scaphus), достигающий длины 40см. Заслуживают внимания представители рода ботус (Bothus, около 14 видов), распространенные в основном в тропических водах; только один вид (В. podas) встречается в Средиземном море и прилегающей части Атлантического океана. Ботусы – сравнительно небольшие рыбы, длина их не превышает 40см. Некоторые ботусы, как лунный (В. lunatus), индийский (В. ovalis) и азиатский (В. myriaster), имеют очень красивый узор. У многих резко выражен половой диморфизм: глаза самцов широко расставлены, а самцы двух широко распространенных видов (В. pantherinus и В. mancus) имеют очень длинные грудные плавники, достигающие конца хвоста.

Нельзя не упомянуть о замечательной глубоководной гавайской пеликановой камбале (Pelecanichthys crumenalis), продолговатой рыбе длиной около 25см, с сильно вытянутой нижней челюстью, половина которой выдается вперед за пределы конца рыла. Тело ее желтовато-коричневого цвета с 5 или 6 рядами крупных темных пятен. Спинной и анальный плавники несут такие же пятна.