Нитриты (NO2) также снижают способность гемоглобина крови захватывать и переносить кислород. Нитриты образуются в процессе окисления солей аммиака в соли азотной кислоты. Процесс заканчивается образованием нитратов (NO3), а нитриты являются как бы промежуточным продуктом. Присутствие их даже в малых количествах в воде пресноводного аквариума достаточно опасно.

Нитраты не столь токсичны, но рыбы, живущие в воде с большой концентрацией этого соединения азота, постепенно приобретают бледную окраску жабр. Причины и следствия этого явления пока не установлены. Имеются данные, что длительное пребывание рыб в растворе с большой концентрацией нитратов вызывает нарушение координации движений, почесывание, снижение активности, затрудненное дыхание.

Для ослабления токсичности аммиака следует соблюдать четыре правила:

- постоянная аэрация;

- чистота в аквариуме;

- регулярная подмена воды;

- умеренное заселение аквариума растениями и животными.

Для ограничения содержания нитратов необходимы регулярная подмена воды и обязательное заселение растениями, причем излишки их нужно удалять.