Мало кто из аквариумистов останавливается только на содержании декоративного аквариума. Обязательно наступает момент, когда появляется желание разводить рыб. Чаще всего к этому подталкивают живородящие рыбы. У них мальки появляются как бы сами собой. Но тогда-то и возникает вопрос: почему бы не попробовать развести и икромечущих?

Если вы твердо решили разводить рыб, вам необходимо к этому подготовиться. Прежде всего обзавестись необходимым. Помимо вышеописанного инвентаря вам обязательно надо иметь:

- цельностенный (стеклянный или из оргстекла) нерестовый аквариум. В длину он должен составлять не менее 8 длин взрослой рыбы разводимого вида, можно немногим больше. Высотой такой аквариум должен быть до 20см и объемом от 80 л. Его дезинфицируют, устанавливают в спокойном и тихом месте помещения на подложку темного цвета. Грунт в нерестовом аквариуме в большинстве случаев нежелателен. Далее аквариум надо оборудовать технически, заполнить субстратом и свежей водой требуемых параметров. Температуру доводят до нужных параметров после посадки рыб. Хорошо добавить немного воды из старого аквариума;

- цельностенный (стеклянный или из оргстекла) аквариум-инкубатор. Он небольшого размера, около 20 л объема. Уровень воды должен быть низкий (7-10см). Здесь тоже не нужен грунт. Очень важна стерильность инкубатора. В воду для защиты икры от бактерий и грибков добавляют дезинфицирующее средство;

- два аквариума, если у конкретного вида перед нерестом рекомендуется на какое-то время самцов и самок содержать раздельно; нужны эти аквариумы и в тех случаях, когда параметры воды в нерестовом аквариуме должны сильно отличаться от параметров воды, в которой содержатся рыбы (dH более чем на 5°, рН при переходе из более кислой воды более чем на 0,3, из более щелочной - более чем на 0,5); в дополнительных аквариумах воду делают с промежуточными значениями этих параметров.

Необходимость прочего инвентаря обусловлена особенностью разведения конкретного вида.

Чтобы нерест прошел успешно, очень важно подобрать качественных производителей. Общие требования к ним приблизительно таковы:

1) это должны быть половозрелые и здоровые рыбы, выращенные в оптимальных для данного вида условиях;

2) у производителей должны быть ярко выражены все специфические признаки вида (форма тела, размер, рисунок);

3) надо подобрать необходимое количество самцов и самок, которые не враждуют друг с другом. Если определить пол рыб трудно, на нерест надо сажать группу из 6-8 экземпляров.

Особое внимание следует обратить на корм. Во-первых, необходимо усиленное питание самих производителей. Кормить их надо обязательно живым кормом. Давать корм надо минимум два раза в день. В состав корма не должен входить энхитреус, поскольку эта пища очень жирная и может отрицательно сказаться на нересте.

Во-вторых, вы должны быть уверены, что обеспечите мальков стартовым кормом.

Большинство аквариумных рыб способно к размножению круглый год, поскольку они жители тропических водоемов, где условия для размножения имеются постоянно. Только более северные золотые рыбки и наши отечественные рыбы размножаются сезонно.

Однако нерест следует приурочивать к поздней весне или лету, когда есть возможность обеспечить рыб качественным обильным кормом.

Посадка на нерест делается вечером. Многие рыбы начинают метать икру утром. Нерест длится 2-3 часа. Иногда нерест задерживается на несколько дней.

При нересте надо особое внимание обращать на поведение самки, так как выметанную икру не всегда можно обнаружить. Иногда ее можно увидеть только в лупу.

Стимулом к размножению является создание обстановки, необходимой для нереста. Это могут быть:

- изменение химического состава и температуры воды; в природе подобное связано с началом или окончанием сезона дождей;

- появление в аквариуме предмета, необходимого для нереста (большого камня, положенного на бок цветочного горшка, крупного растения).

В целом методы разведения рыб зависят от способа размножения конкретного вида. В аквариумах содержат как живородящих рыб, так и икромечущих. Икромечущие в свою очередь делятся на ряд категорий.