Хотя ассортимент хорошо развивающихся в аквариуме растений в последние годы растет, все же в зоомагазинах нередко продаются растения, совершенно непригодные для выращивания под водой. Большинство таких растений продается под экзотическими выдуманными названиями, например "подводная пальма", и привлекают внимание яркой окраской, почему и раскупаются аквариумистами. Разумеется, разочарование от того, что растения в аквариуме не растут, велико. Виды растений, пригодные для выращивания под водой, продаются из родов Chamaedorea, Chlorophytum, Commelina, Cordyline, Cryptanthus, Dracaena, Fittonia, Hemigraphis, Selaginella и Syngonium.

Хотя виды Acorus (аир) и Lagenandra, а также Alternanthera sessilis и Bolbitis heteroclita для подводного выращивания пригодны в основном только на короткое время, они хорошо приживаются в палюдариумах (аквариум для болотных растений).

Предлагаемый обзор должен помочь сделать правильный выбор аквариумных растений:

Характерные признаки "настоящих" водных, плавающих растений или видов, культивируемых под водой:

• Листья рассеченные, мелко расчлененные, лентообразные, иногда нежные и тонкие, временами прозрачные или сетчатые.
• Стебель в большинстве случаев мягкий (можно ли его сплющить?) и, если мясистый, на срезе у него четко видна воздухоносная ткань.
• Листья чаще всего при извлечении растения из воды поникают.
• Растения голые или с минимальным опушением.
• У растений имеются воздушные подушки (Eichhornia crassipes, Limnobium), плавают по поверхности воды или формируют подводные листья.

Характерные признаки наземных растений, медленнорастущих болотных растений или рас¬тений, полностью непригодных для выращивания в аквариуме:

• Листья крепкие, кожистые, совсем или частично непрозрачные.
• Жесткий стебель.
• Листья и стебель, после того как растение вынули из воды, не поникают, а по-прежнему направлены вверх (за исключением ползучих видов).
• Растения часто покрыты волосками.
• У растений броская пестрая окраска.