Распространена по водоемам Северной и Восточной Европы, Южной и Восточной Азии, Австралии, о. Мадагаскара и Западной Африки. Растение близко родственное Elodea Michaux и развивает сильно ветвящуюся корневую систему, способную давать большое количество побегов. Стебли длинные, несущие мутовки с листьями. В мутовке обычно четыре сидячих листа, может быть меньше и больше (от 3 до 5). Листья ланцетные, длиной до 2,5см, шириной 1,5мм. Расстояние между мутовками от 0,6 до 2,5см. Молодые листочки полупрозрачные, нежно-зеленые, а у взрослых растений листья ярко-зеленого цвета. Растение становится более декоративным при увеличении температуры воды до 25° С. Эти растения при благоприятных условиях образуют заросли. Размножаются растения путем отделения молодых растений от корневища и черенками. Если макушку растения прищипнуть, то растение начнет развивать боковые ответвления от стебля. Это растение лучше растет в глубокой воде не ниже 40см.