Рыбка золотая (Carassius auratus auratus). Исходная форма – китайский серебряный карась, подвид серебряного карася. Путем длительного отбора мутантных форм в Китае выведены золотые рыбки, отличающиеся от исходной формы золотисто-желтой окраской, замедленными движениями, более коротким туловищем, измененными плавниками.

Первые упоминания о золотых рыбках в китайских источниках относятся к VII–IX векам. В Россию впервые завезены в конце XVII века.

Золотые рыбки очень любимы всеми, у кого есть дома аквариум. Чем же они привлекают аквариумистов помимо своего внешнего вида?

1. Неплохой памятью и хорошим слухом. Рыбка приучается подплывать к месту кормежки на звук звонка. Почти по Пушкину: "Стал он кликать золотую рыбку, приплыла к нему рыбка..."
2. Общительностью. Один нью-йоркский ихтиолог с помощью гидрофона записал ее звуки, похожие на бормотание. Так что строчку любимой сказки можно продолжить: "Приплыла к нему рыбка, спросила..."

В результате многовековой селекции и гибридизации получены многочисленные породы золотых рыбок, они различаются окраской, размерами (туловище длиной 5–15см) и формой тела, выростами на голове, величиной глаз, формой и длиной плавников.

Известно свыше 120 пород золотых рыбок.

Наиболее распространены около 20 пород и вариететов (некоторые из них перечислены ниже). Для многих пород разработаны строгие стандарты экстерьерных признаков, по которым проводится оценка золотых рыбок на международных и российских выставках.

Комета. Отличается сильно удлиненным телом и хвостовым плавником, иногда в 3–4 раза превышающим длину туловища. У некоторых особей удлинены также грудные и брюшные плавники.

Окраска может быть чрезвычайно разнообразной. В Китае, например, особенно ценятся рыбы с серебристым туловищем и ярко-красным или лимонно-желтым хвостовым плавником.

Шубункин имеет сильно укороченное тело и раздвоенный хвостовой плавник.

Чрезвычайно пестрая окраска: на прозрачной чешуе различные сочетания красных, голубых, черных, желтых и белых пятен; особенно красив разноцветный крап на голубом фоне (голубой "ситцевый" окрас).

Телескоп, или демекин. Выпуклое "вздутое" тело, удлиненные плавники, особенно хвостовой, огромные выпуклые глаза – диаметром до 5см, цилиндрической, конусообразной или круглой формы. Чем выпуклее глаза и длинней хвостовой плавник, тем более ценится рыбка.

Окраска может быть оранжевая с металлическим блеском, ярко-красная, бархатно-черная, пестрая ("ситцевая") и др.

Львиноголовка, или шишигашира. Короткое "вздутое" тело, сравнительно куцый раздвоенный хвостовой плавник и массивные наросты на верхней части головы и жаберных крышках. Спинного плавника нет, остальные плавники маленькие.

Окраска золотистая, оранжевая, красная, коричневая, черная в различных комбинациях.

Жемчужинка. Яйцевидное тело, короткие грудные и брюшные плавники. Хвостовой плавник слегка увеличен и находится на одном уровне с телом. Каждая чешуйка имеет выпуклость и окрашена в серебристый цвет – напоминает жемчужину.

Диакин. Бочкообразное туловище и хвостовой плавник в виде бабочки, расположенный перпендикулярно телу.

Ранчу. Похожа на львиноголовку, но на 2– 3-м году жизни у нее на голове появляются кудрявые наросты. Бывают особи без кудряшек, но их губы, глаза, жаберные крышки, плавники покрыты россыпью мелких цветных точек, а тело белое.

Буйвоголовка, или бычья голова. Почти круглое тело и сильный перегиб хвостового стебля посередине. Красные наросты на голове сливаются в один, что делает голову квадратной.

Тело покрыто крупной ярко-лимонной чешуей. Есть разновидности, у которых голова не имеет наростов, хвостовой плавник срастается лопастями, тело белого цвета с большими красными пятнами, голова и плавник ярко-красные (осака-ранчу), и такие, у которых наросты значительно шире и выше, чем тело (окамо-ранчу).

Оранда. Раздвоенный хвостовой плавник, короткая голова, вздутое тело и массивные, четко разделенные ярко-красные выросты на голове и щеках. В отличие от ранчу и львиноголовки оранда имеет спинной плавник.

Бывают золотистые, оранжевые, красные, черные, "ситцевые" и другие цветовые формы, но выше всех ценятся чисто белые.

Помпон, или гирошима. Похожа на оранду, но имеет более короткий и широкий хвостовой плавник, длинные грудные плавники и шарообразные выросты вблизи ноздрей – за них эту рыбу называют еще нос-букет.

Небесное око, или звездочет. Похож на телескопа (впрочем, встречаются особи с удлиненным телом), но лишен спинного плавника, а глаза направлены вертикально вверх и чуть вперед. Все плавники у звездочета маленькие, а хвостовой – двойной (бывает вуалевый).

Водяные глазки. Отличаются от предыдущей породы шарообразно выпуклыми глазами, которые напоминают водяные пузыри, висящие по обе стороны головы.

Окраска разнообразная, но выше других ценится бархатно-черная рыбка с золотистой блестящей радужиной глаз, светящихся в темноте.

Калико. Бесчешуйное тело. Окраска представляет собой комбинацию белых, черных, желтых, красных цветов, к которым на третьем году жизни добавляется еще и синий.

Веерохвост. Окрашен более скромно – оранжево-красное туловище и плавники. Но наделен большим хвостовым плавником с лопастями, сросшимися по краям волнообразной линией. К тому же главное достояние веерохвоста – хвостовой плавник, который оторочен широким прозрачным кантом.

Вуалехвост. Короткое, яйцеобразное тело, чуть увеличенные глаза и длинный хвостовой плавник, состоящий из 2–4 сросшихся лопастей, которые образуют глубокие складки (нередко его длина превышает длину тела в 4–5 раз).

У японских императоров жили вуалехвосты с хвостовыми плавниками, превышающими длину тела в 6 раз. Анальный, грудные и брюшные плавники также длинные, почти прозрачные, спинной плавник высокий, парусный, прозрачный или окрашенный.

Содержание золотых рыбок. Как холодноводные рыбки, они должны жить в особых аквариумах, отдельно от тепло-водных рыб.

Для 5–10 золотых рыбок средних размеров достаточен аквариум объемом 100 л, обычно количество рыбок определяют из расчета 1,5 кв. дм площади резервуара на каждые 10см длины тела – для короткотелой особи, или 2 кв. дм – для длиннотелой.

Необходимы активная аэрация, фильтрация и ежедневная подмена 1/3–1/5 объема воды. Оптимальная температура 15–20°С, допустимы ее плавные колебания от 8 до 30°С. Грунт – крупный песок или галька. Растения (валлиснерия, сагиттария, кубышка, стрелолист и т. п.) лучше сажать в горшочках, так как золотые рыбки постоянно роются в грунте и неизбежно повреждают корни и корневища растений, а то и попросту их выкапывают.

На аквариум должен падать солнечный или яркий электрический свет не менее 2 часов в сутки. В пище золотые рыбки неприхотливы, но весьма прожорливы. Взрослых кормят 2 раза в день крупным мотылем, коретрой, дождевыми червями, трубочником, крупной кашей, скатанными из скобленого сырого мяса и хлеба шариками величиной с горошину.

Несъеденную пищу следует тщательно удалять. Кроме этого, поверхность воды и стекла надо ежедневно очищать от грязной пленки, а грунт дренажировать сифоном.

Половой зрелости рыбки достигают на втором году жизни. Самец отличается от самки зазубренной "пилкой" на первом луче грудных плавников и "жемчужной сыпью" на жаберных крышках в преднерестовый период (обычно в апреле-мае).

Перед нерестом рыбок рассаживают; им дают обильный живой корм. В аквариуме с самками не должно быть твердых предметов, задевая за которые они выметывают икру раньше времени.

Нерест сезонный, в течение периода размножения (апрель-сентябрь) одни и те же рыбы могут откладывать икру 2–3 раза. Для разведения используют 50–100-литровые аквариумы, высота слоя воды около 20см, температура 20–24°С. Воду заливают отстоянную и выдержанную несколько часов под прямыми лучами солнца. Необходимы обилие нерестового субстрата (мелколистных растений или синтетических нитей), а также аэрация и яркое освещение в естественном суточном режиме. Днем повышают температуру воды до 25–26°С и освещают аквариум прямыми лучами солнца, можно с помощью зеркала.

На рассвете происходит нерест. Плодовитость зависит от размера самки, у крупных особей она достигает 10 000 икринок (обычно до 3000). Особенно тщательно следят за постоянством температуры.

Личинки выклевываются при температуре 25–26°С через 4–5 суток после откладки икры, спустя еще 2–3 суток они начинают активно плавать и питаться. Начальный корм – коловратка, науплии артемии и циклопа, живая "пыль". Корм для подросшей молоди – крупная дафния, позднее – трубочник и мелкий мотыль. Через 4 недели проводят первую сортировку по размеру и внешнему облику, мальков с отклонениями выбрасывают. Необходимо помнить, что мальки растут довольно быстро, но свойственные каждой породе облик и окраска в полной мере появляются у некоторых из них только в возрасте 2–3 лет.

Продолжительность жизни длиннотелых золотых рыбок – до 25–30 лет, короткотелых – до 10–15 лет.