Рыбки этого рода – обитатели стоячих водоемов (преимущественно густо заросших озер) и рек Южной и Центральной Америки, южной части Северной Америки; Больших и Малых Антильских и других островов Карибского моря и Мексиканского залива. Держатся в верхних и средних слоях воды, иногда у дна. Особи некоторых видов могут "выползать" на плавающие листья водных растений и лежать на них, будто загорая. У российских аквариумистов с 1908 года.

Длина 4–10см; тело удлиненное, в передней части вальковатое, почти цилиндрическое, в задней – несколько сжато с боков. Небольшие спинной и анальный плавники у некоторых видов противостоящие, у большинства – спинной плавник начинается над концом анального. Брюшные плавники очень маленькие, расположены на брюхе. Хвостовой плавник большой, широкий, с закругленным задним краем.

Окраска самцов пестрая, яркая, самочки обычно серовато-оливковые, примерно тех же размеров, что и самцы, или немного крупнее. Отличительный признак самок – темное круглое пятно на основаниях лучей хвостового плавника.

Для содержания ривулусов вам понадобится невысокий аквариум вместимостью 40–50 л, плотно прикрытый сверху стеклом. Температура воды 23–26°С, жесткость и кислотность не имеют большого значения. (Южноамериканским ривулусам воду смягчают, слегка торфуют и подкисляют).

Грунт – речной песок. Растения как мелко-, так и крупнолистные (апоногетоны, эхинодорусы и т. п.). Корм живой, мелкий. К рыбам других видов ривулусы, как правило, относятся миролюбиво, хорошо уживаются в одном аквариуме с более крупными.

Разводят ривулусов в 10–15-литровых цельностеклянных сосудах. Воду сделайте теплой (26–28°С), мягкой, рН = 6,3–6,8. Обязательно должны быть обилие растений и крупно-песчаный грунт.

Икра откладывается на растения. В период нереста, который растягивается на несколько недель, ежедневно выметывается по нескольку икринок.

Личинки выклевываются через 8–14 суток, сразу начиная плавать и питаться микроскопическими водными организмами. Если выклев задерживается, добавьте в нерестовик свежую воду, предварительно хорошо отстоявшуюся.

Чаще всего содержат следующие виды ривулусов: цилиндрического; изящного, или зеленого; желтоспинного.

Цилиндрический ривулус (R. cylindraceus). Родина – Куба и Флорида.

Длина до 6см. Окраска самцов коричневато-зеленая, на теле многочисленные красные пятна, горло оранжевое. На спинном и хвостовом плавниках синие полосы. Самочки зеленовато-серые.

Рыбы любят яркий солнечный свет. Личинки выклевываются через 12–14 суток.

Имейте в виду, что эти ривулусы агрессивны, и содержать их можно только вместе с более крупными рыбами.

Изящный, или зеленый, ривулус (R. elegans). Родина – Панама и Колумбия.

Длина до 8–10см. Самцы зеленоватые, с темными пятнышками. Задний край хвостового плавника с желтой или белой каймой. Тело самок покрыто узором из темных линий.

Держа этих денди в своем аквариуме, вы можете не обращать внимание на плавные кратковременные колебания температуры воды от 18 до 30°С: они не влияют на самочувствие и не сказываются на жизнедеятельности выносливых рыбок. Жесткость воды должна быть 2-6°, рН = 5,6-6.

В нерестилище вода более жесткая, но с нейтральной реакцией (рН = 7).

Желтоспинный ривулус (R. xanthonotus). Родина – река Амазонка.

Длина до 7см. У самцов верх головы и передняя часть спины от светло- до красновато-желтого цвета. Бока темно-коричневые с желтовато-сиреневыми пятнами и несколькими продольными рядами красных точек. Брюшко светлое, с красноватым отблеском. Непарные плавники желтовато-серые, с красными точками и пятнами.

Личинки выклевываются через 12–15 суток.

Реже в сходных условиях содержат и разводят других ривулусов: синеполосого, гайянского, глазчатого, точечного.