Родина их – Центральная и Южная Америка. Аквариумисты содержат свыше 70 видов цихлазом. В России они с 1908 года.

Тело этих рыб овальное, вытянутое, сжатое с боков. Голова и глаза крупнее, чем у других цихловых. Цихлазомы ярко окрашены.

Самец больше самочки, а его непарные плавники вытянуты и заострены.

У цихлазом очень интересные взаимоотношения, сложное родительское поведение.

Содержат их, как правило, парами в отдельных (60–100 л) или общих (более 150 л) аквариумах, оптимальный объем которых рассчитывается из следующего соотношения: 1,5–2 л воды на 1см длины тела рыбы. Температура, жесткость и рН зависят от вида цихлазом (должны быть близки к тем, которые характерны для водоемов природных мест обитания). Аэрация и фильтрация круглосуточные. Подмена воды – 1/10 часть объема еженедельно. Грунт – крупная галька, камни, ракушечник и пр. Растения жестколистные (эхинодорусы и т. п.).

Корм живой, некоторым видам цихлазом обязательно добавляют растительный корм.

По характеру многие цихлазомы неуживчивые, плохо ладят с другими рыбами или совсем не выносят их соседства. Некоторые предпочитают (или терпят) присутствие родственных видов, сходных по размерам и поведению. А иные – агрессивны даже к своим сородичам!

Живут эти рыбки в аквариумах 6–20 лет.

Половой зрелости достигают в 7–12 месяцев или в 1,5–2 года (в зависимости от вида).

Одна из главных проблем разведения – подбор пары. Обычно это предоставляется сделать самим рыбам. Стайка подросших цихлазом сама разбивается на пары, которые сохраняются на всю жизнь.

Стимул к нересту: ежедневное добавление свежей воды (до 1/3 объема), обильное разнообразное кормление и повышение температуры воды на 2–4°С по сравнению с обычной.

Условия размножения для разных видов цихлазом неодинаковые.

Для южноамериканских: температура воды 24–29°С, жесткость до 10°, рН = 6,5–7,2. Для остальных: температура 22–28°С (иногда ниже – до 15°С), жесткость до 20°, рН = 7,2–8,2 (для никарагуанской – до 8,5).

Нерест предваряется брачными церемониями, которые продолжаются от 3 до 24 часов.

Самочки большинства видов цихлазом откладывают икру на плоский камень, наружную стенку горшка, широкий придонный лист растения и прочие предметы, предварительно очищенные самцами.

Плодовитость варьируется в очень широких пределах: от 100 до 4500 тысячи икринок (в зависимости от вида).

Самец и самочка поочередно охраняют икру (позднее – мальков), причем основные заботы приходятся на самочку.

Личинки выклевываются, как правило, через 3–4 суток. Родители несколько раз переносят их из одной предварительно вырытой ямки в другую.

Обычно цихлазомы заботливые и ответственные родители, но если вы увидели, что по каким-либо причинам они бросили икру, не мешкая, перенесите ее в инкубатор с бурной продувкой воды. Для дезинфекции добавьте в сосуд метиленовую синь (0,1 мг/л).

Спустя 5–6 суток после появления личинки начинают самостоятельно питаться, поедая коловратку и науплиусов артемии (некоторые виды – только коловратку).

Родители и здесь не бросают своих чад на произвол судьбы: сами измельчают ртом крупный корм и "выплевывают" его в гущу стайки мальков.

Каждые 2–3 недели мальков сортируют по размерам.

Окраска их до пятимесячного возраста отличается от наряда взрослых рыб.

Восьмиполосая цихлазома, или цихлазома биоцеллатум (С. octofasciatum, или С. biocellatum). Родина – водоемы бассейна рек Амазонка и Риу-Негру.

Длина самцов около 20см, самочки мельче. Общая окраска от темно-голубой до черной. На каждой чешуйке, жаберных крышках и плавниках голубые блестки. В середине тела на боку, а также у корня хвоста два неясных темных пятна. Иногда на боках проступают 6–8 темных поперечных полос. Самочка бледнее.

Содержание преимущественно парное в отдельном аквариуме емкостью 80–100 л. Температура воды 22–24°С (допустимо кратковременное снижение до 10–12°С), жесткость и кислотность значения не имеют.

Половой зрелости достигают в 12–16 месяцев. Плодовитость 1500–2000 икринок.

Мезонаута, или цихлазома фестивум (C.festivum). Родина – бассейны рек Амазонка и Парагвай.

Длина самцов около 15см, самочки мельче. Тело сильно сжато с боков, равномерно расширяется от острого рыла к хвосту и оканчивается заостренными спинным и анальным плавниками, заходящими за основание хвостового.

Общий тон окраски серовато-оливковый. От конца рыла через глаза к концу спинного плавника тянется по каждому боку черная полоса, есть также 6–8 неясных темных поперечных полос. У основания хвостового плавника крупное глазчатое пятно. Половой диморфизм не выражен.

Содержание мезонауты, как у предыдущего вида, но в рацион включают растительные корма.

Половая зрелость наступает в 10–15 месяцев. Внимание: во время нереста рыбы могут вырвать с корнем любые растения и перерыть мелкие камни, подготавливая ямки для личинок. Плодовитость – около 300 икринок.

Оранжевая цихлазома (C.festae). Родина – водоемы Колумбии, Эквадора и Панамы.

Длина самцов до 20см, самочки меньше.

Костюм кавалера желто-оранжевый с красными плавниками и многочисленными голубыми блестками (на каждой чешуйке и плавниках). Наряд дамы выдержан в огненно-красных тонах, плавники ярко-оранжевые, блестки менее заметны. У тех и других на теле 8–10 поперечных сине-черных с зеленым отливом полос, у корня хвоста глазчатое пятно.

Условия содержания: температура воды 25– 28°С, жесткость до 20°, рН = 6,5–7,5.

Половой зрелости эти рыбы достигают в 16 месяцев. Плодовитость – около 1000 икринок.

Масковая цихлазома, или цихлазома Меека (С. meeki). Родина – водоемы Гватемалы и полуострова Юкатан.

Длина до 15см. Тело высокое, с сильно выгнутой спиной.

Общий тон окраски самца серо-оливковый в синеву, с многочисленными голубыми блестками по всему телу и плавникам. Спинка темная, брюшко желто-оранжевое. Жаберные крышки и горло ярко-красные. Самочка не столь красочна.

Содержание – в общих аквариумах, температура 22–26°С, жесткость до 20°, рН = 6,8– 7,8.

Половая зрелость наступает в 8–12 месяцев. Плодовитость – до 800 икринок.

Чернополосая цихлазома, или чернополосый архоцентр (С. nigrofasciatum). Родина – озера Гватемалы.

Длина самца до 10см, самочка меньше. Общий тон окраски серо-лиловый в фиолетовый, спинка темнее брюшка. На теле 8–10 черных поперечных полос. У самочки на задней части брюшка бронзовые блестки. Есть альбиносы.

Содержание – в отдельных или общих аквариумах. В общем обиталище соседями их должны быть более крупные виды. Температура 24–26°С, допустимо кратковременное снижение до 15°С. Жесткость воды 15–20°, рН = 6,8-7,8.

В рацион нужно добавлять растительный корм (салат, овсяные хлопья и пр.).

Маленькая неприятность: рыбки постоянно перерывают грунт и выдергивают растения.

Половая зрелость наступает в 7–8 месяцев. Плодовитость – до 300 икринок. Родители опекают мальков около трех месяцев.

Цихлазома северум, или ложный дискус (С. severum). Родина – северная часть бассейна Амазонки.

Длина до 20см. Тело высокое, сильно сжатое с боков, спина круто выгнута. Формой туловища и плавниками слегка напоминает дискусов.

Окраска этих рыбок изменчива: основной фон медно-желтый, коричневый, зеленоватый или черно-бурый. На каждой чешуйке красно-коричневое пятнышко. Поперек тела 6–7 темных неясных полос, по корню хвостового и лопастям анального и спинного плавников проходит черная полоса. Глаза ярко-красные. Самочка светлее самца.

Содержат цихлазом северум в общих аквариумах. Температура воды 24–28°С, жесткость и кислотность роли не играют.

Половая зрелость наступает в 12–18 месяцев. Плодовитость – более 1000 икринок.

Никарагуанская цихлазома (С. nicaraguense, или С. spilotum). Родина – водоемы Никарагуа.

Длина рыбок до 14см. Голова с выпуклым крутым лбом и округлым рылом. Общий тон окраски блестящий изумрудно-желтый. Голова изумрудно-голубая, хвостовой стебель золотой. От глаза к хвосту – неясная темная полоса. Иногда она пропадает, а в середине тела, на боку появляется темно-бирюзовое пятно. На спинном плавнике – продольные полосы всех цветов радуги. У самца непарные плавники покрыты мозаичным красным узором.

Содержание – в общем аквариуме с температурой воды 25–27°С. Жесткость до 20°, рН = 7,2–7,8 (при разведении 8–8,5).

Половой зрелости достигают в 12–15 месяцев. Плодовитость – более 1000 икринок.

Икра неклейкая, развивается у дна, покачиваясь на выростах-ворсинках. Личинки очень требовательны к чистоте воды, не выносят даже легкого загрязнения. Начальный корм – коловратки.

Радужная цихлазома (С. synspilum, или С melanurum). Родина – водоемы Гватемалы.

Длина самцов до 16см. Самочки меньше. Окраска очень яркая: блестящая малиновая голова, желто-зеленое тело, изумрудные плавники и глаза. На хвостовом стебле цепочка темных крапинок. Плавники – с перламутровыми пятнышками. Самочки немного бледнее.

Содержат радужных цихлазом отдельно от других рыб в аквариуме емкостью более 100 л с температурой 24–28°С, жесткостью до 15°, рН = 6,5-7,5.

Половая зрелость наступает в 1,5–2 года. Плодовитость – до 500 икринок.

Манаганская цихлазома (С. managuense). Родина – водоемы Никарагуа.

Длина рыбок до 20см. Тело вытянутое, мощное, нижняя челюсть очень массивная. Общий фон окраски темно-коричневый. Плавники изумрудные. Туловище в золотых пятнышках. От глаза к корню хвоста – цепочка черных пятен неправильной формы. Половой диморфизм выражен слабо.

Содержание – в общем аквариуме. Температура 23–30°С, жесткость и кислотность значения не имеют.

Половой зрелости достигают в 12–18 месяцев. Плодовитость – до 4000 икринок.

Винноплавничная цихлазома (С. sajica). Родина – водоемы Коста-Рики.

Длина самцов до 22см, самочки меньше. По силуэту похожа на чернополосую цихлазому.

Основной фон окраски коричневато-серый с сиреневым отливом. Плавники винно-красные с красновато-голубой каймой и голубыми лучами. По телу проходят 7–9 неясных темных полос (самая яркая – центральная).

Содержание – в отдельном (более 100 л) или общем аквариуме. Температура 24–27°С, жесткость до 20°, рН = 7,2–7,8.

Половозрелыми становятся в 12–18 месяцев. Плодовитость – до 300 икринок.

Губастая цихлазома (С. labiatum). Родина – водоемы Никарагуа.

Длина до 25см, самочки меньше. Голова с выпуклым лбом, вытянутым рылом и массивными губами. Тело и плавники оранжево-желтые, иногда кроваво-красные. По краям плавников редкие темные пятна.

Содержание – в аквариумах емкостью свыше 200 л. Температура воды 24–27°С, жесткость до 15°, рН = 6,8–7,8.

Половой зрелости рыбки достигают в 14– 20 месяцев. Плодовитость – около 1000 икринок.

В похожих условиях содержат и разводят сизую, кофейную, лимонную, красногрудую, золотую, бриллиантовую, леопардовую, сетчатую, глянцевую и других цихлазом.