Подотряд объединяет ряд рыб с особенно большим мозжечком и хорошо обособленным хвостовым плавником. У многих видов рыло вытянуто в виде трубки с небольшим отверстием на конце. На нижней челюсти имеется мягкий подвижный вырост в виде хоботка, последний отличается большой чувствительностью, играет роль органа осязания и помогает в разыскивании и добывании пищи.