Виды (около 30), принадлежащие этому роду, обитают в быстро текущих горных потоках бассейна р. Амазонки, р. Парагвай, в реках Гвианы, Суринама, Гайаны, Тринидада. Длина рыб не превышает 15см, в аквариумах они мельче. Самцы стройнее самок. На рыле у них имеются щетинкообразные, часто разветвленные выросты, которые гораздо многочисленнее и длиннее, чем у самок. Мирные по отношению к другим видам, не являющимся для них пищевыми конкурентами. Корм – р (водоросли, молодые побеги мягколистных водных растений, а также ошпаренные листья капусты, салата, шпината и др.), с, ж, (мотыль, трубочник и др.), а также комбикорма (тетрафил, тетрамин). Растительная пища, особенно в молодом возрасте, должна составлять не меньше 60% рациона. Живой корм берут только со дна.

Рот рыб в виде присоски с вытянутыми губами, снабженный роговидными скребками, позволяющими сдирать обрастания со стенок аквариума, коряг, листьев растений. По способности поедать водоросли анциструсы превосходят всех Растительноядных рыб, кроме того, они доедают остатки животной и растительной пищи, не съеденной другими рыбами, и таким образом выполняют роль санитаров. Один анциструс может очистить от водорослей 100-литровый аквариум. С возрастом они хуже начинают соскребать обрастания, особенно при избыточном кормлении живым кормом. Рыбы, особенно самцы, конфликтуют друг с другом при недостатке растительной пищи, чаще это бывает в маленьком аквариуме а также в случае, если их кладки расположены на расстоянии менее 50см.

Продолжительность жизни в неволе 5...6 лет. Аквариум длиной не менее 50см (для уничтожения обрастаний анциструсов на время можно помещать и в маленькие аквариумы), густо засаженный растениями, с укрытиями из камней, коряг, керамических труб и др., где они обычно прячутся днем и покидают их с наступлением сумерек, когда активность рыб возрастает. Повышение активности может быть и днем при падении атмосферного давления. Т 20...28 °С, лучше не выше 27 °С, оптимально 22...24 °С; dH 2...15°; рН (5,5) 6,0...7,0 (7,5). Любят текущую воду, желательна аэрация, особенно при выше 24 °С. Рекомендуется ежедневно подменивать 1/10 объема воды. Эти рыбы предпочитают слабое освещение, но для того чтобы хорошо развивались водоросли, необходим яркий свет, поэтому должно быть достаточное количество укрытий. Половозрелость наступает в возрасте 1...1,5 года. Нерест сезонный, обычно парный, хотя иногда самец может нереститься с 2...3 самками. В аквариуме рыбы могут размножаться каждые 1,5...2 мес, причем с каждым разом количество откладываемой икры обычно увеличивается.

Нерестовый аквариум длиной не менее 60см и объемом не менее 50 л (для пары или группы рыб из 2 самцов и 4...6 самок), засаженный растениями. В одном или двух (при 2 самцах) противоположных углах аквариума нужно помещать по 1...2 мощных распылителя, создающих ток воды, на котором должен находиться глиняный черепок, плоский камень или, что лучше, отрезок керамической или пластиковой трубки, куда самки будут откладывать икру. Нерест стимулирует подмена около 1/3 объема воды на свежеотстоенную. При этом хорошо постепенно снизить Т воды на 3...4 град. Т 24...27 °С; dH 6... 10°; dKH 2°. Плодовитость 30...300 клейких икринок диаметром 2,5...3мм. После икрометания самку можно удалить. Самец ухаживает за кладкой, вентилируя икру плавниками. Если нерест произошел в общем аквариуме, трубку с водой, икрой и самцом внутри лучше перенести в выростной аквариум с такими же условиями среды. Инкубационный период длится 4...6 (9) сут, а спустя еще (4)7... 12 сут желточный мешок полностью рассасывается, личинки превращаются в мальков и начинают расплываться в поисках корма. Для предохранения молоди от заболеваний в воду можно добавить биомицин из расчета 10...25 мг/л. После этого самец перестает ухаживать за ними, покидает гнездо и начинает питаться. Мальков выкармливают коловратками, науплиями артемии, вареным яичным желтком, микромином, витаминизированным порошковым комбикормом производства ГДР, нематодами, мелко нарезанным трубочником; особенно желательны растительные корма – водорослевые обрастания, а также шпинат, салат (растертые молодые листья или пасты, пюре).

Анциструс темный – Ancistrus cirrhosus C.-V., 1840. Обитают в бассейне рек Амазонка, Парагвай, а также в реках Гвианы, Суринама, Гайаны, о-ва Тринидад. Длина до 16см, обычно на 3...5см мельче. Окраска тела темная, оливково-коричневая, брюхо ярче – от серо-зеленого до желто-коричневого, с многочисленными светлыми пятнышками, D с темными пятнышками и крупным темным пятном в передней части его основания, С, V и Р с 3...4 рядами темных пятнышек.

Анциструс обыкновенный – Ancistrus dolichopterus Kner, 1854. Обитают в бассейне Амазонки и в реках Гайаны. Длина до 15см, обычно мельче. Тело от темно-коричневого до черноватого с сине-черным отливом и темной пятнистостью, брюхо светлее, выросты на рыле беловато-голубоватые, плавники черно-синие с белыми пятнышками, внешняя кромка D белая.

Анциструс звездчатый – A. hoplogenys G., 1864. Длина до 8см. Самец ярче и стройнее, с кожными выростами на кончике рыла. Нерестовик должен быть размером 60 X 40 X 40см. Плодовитость около 150 икринок.

Инкубация длится 6 сут при 26 °С, еще через 8 сут мальки начинают питаться.

Анциструс мультиспиннис – A. multispinnis (R" 1912). Длина до 14см. У самцов на рыле длинные и густые выросты, а у самок они развиты плохо.

Плавники с темными пятнышками. Перерывы между нерестами составляют (1) 1,5...2 (3,5) мес.

Анциструс звездный – A. leucostictus. Тело черное, и на нем разбросаны ярко-белые точки. У плавников молочно-белая окантовка. Половозрелыми становятся при длине 7...10см. Разводить нужно при dH 10...12°; рН 7,0. Нерест стимулируется частой подменой воды и понижением ее Т с 26 до 20 °С. Личинки выклевываются на 5-е сутки.