Заболевания рыб могут быть вызваны неблагоприятными условиями содержания или какими-либо паразитическими организмами. Необходимо помнить, что гораздо проще предупредить заболевание, чем в дальнейшем лечить больных рыб. Подавляющее большинство болезней, даже вызванных патогенными животными, в благоприятных условиях содержания не поражает рыб. Напротив, ослабевшие в результате жизни в неподходящих условиях животные легко подвергаются болезням. Соблюдение некоторых правил в значительной степени предупреждает заболевания рыб.

1. Создавать и беспрерывно поддерживать условия, благоприятные для всего населения. Особенное внимание следует уделять кислородному и температурному режимам.
2. Приобретать животных и растений из хозяйств, благополучных в отношении состояния здоровья рыб.
3. Выдерживать вновь приобретенных рыб в течение 3–4 недель в карантине.
4. Ловить корм в водоемах, лишенных рыбьего населения, и внимательно просматривать его перед скармливанием.

Более или менее опытный аквариумист легко отличает заболевшую рыбу от вполне здоровой. Обычно ее поведение по тем или иным признакам не похоже на остальных рыб того же вида и возраста. Она иначе плавает, часто держится в необычном месте. У большинства здоровых рыб хвостовой и особенно спинной плавники расправлены, у больных сжаты. Всякого рода покачивания животных также указывают на нездоровье. Если рыбы чешутся о грунт или растения, это также часто служит неблагоприятным признаком, равно как и изменение окраски тела и отсутствие аппетита. При некоторых заболеваниях экскременты рыб приобретают вид длинных нитей, висящих у анального отверстия.