Род объединяет около 20 видов сравнительно крупных рыб с цилиндрической формой тела. Все представители рода держатся в воде вниз головой. Верхняя часть головы у них слегка уплощена, губы толстые, морщинистые. Рыбы обычно находятся у дна.

Аностомус обыкновенный (Anostomus anostomus L.). Рыбы обитают в водах западной Гвианы и в бассейне Амазонки (рис. 80). В Европу завезены в 1924г. В СССР в 1962г. была привезена одна пара этих рыб, но вскоре они погибли. Рыбы достигают 20см длины, обычно не более 14см.

Аностомусы держатся небольшими группами в густо заросших протоках с биологически неблагоприятными для большинства видов рыб жизненными условиями. Некоторые из этих водоемов почти полностью высыхают. Места обитания трудно доступны для человека, да и найти там рыб весьма затруднительно. Обычная поза как в спокойном состоянии, так и при плавании – положение вниз головой. Только при испуге рыба принимает горизонтальное положение и стремительно отплывает в сторону.

Основной тон окраски молодых особей желтовато-белый с тремя коричневыми продольными полосами, плавники желтоватые. У выросших рыб основной тон переходит в золотисто-желтый. Продольные полосы становятся темно-коричневыми, почти черными; спинной и хвостовой плавники крораво-красные. Рот направлен вверх, окружен вздутыми губами. Такое строение рта дает возможность сдирать обрастания с вертикально растущих растений, а при содержании в аквариуме – и со стекол. Однако если рыбе нужно взять корм со дна, то положение рта заставляет ее поворачиваться на бок или на спину.

Рыб можно содержать в аквариуме типа "тропического леса". Взрослых следует содержать с крупными, мирными видами рыб. Лучше всего помещать рыб в отдельные сосуды, в таких аквариумах должно быть несколько укрытий (щели между камнями), вертикально растущие растения (сагиттарии и эхинодорусы) и свободное пространство для плавания. Обычно рыбы держатся почти вертикально в наиболее подходящем для них укрытии.

В отношении корма они нетребовательны, едят любой живой и сухой корм, но отдают предпочтение трубочнику, которого ловко вытягивают из грунта. Им необходима и растительная пища. Температура воды в аквариуме 23–27°.

В аквариумах этот вид до сих пор не размножался, однако было замечено, что при хороших условиях содержания в зимнее время, т. е. в период их размножения в природных условиях, окраска рыб становится интенсивней, самец – кроваво-красным. В обычное время самка помимо более блеклой окраски отличается несколько большей полнотой брюшка.