Этот род объединяет большое количество видов Центральной и Южной Америки. В аквариумах в настоящее время содержится свыше 20 видов, многие из них имеются и у нас. Для рыб характерны вытянутое овальное тело, сравнительно большие голова и глаза. Спинной и анальный плавники у самцов вытянуты и заострены. Почти все виды агрессивны; их приходится содержать отдельно (это относится и к представителям своего вида). Для них нужны достаточно большие аквариумы. В остальном условия содержания, кормления и разведения те же, что и для всего семейства цихлид. Химический состав воды обычно значения не имеет.

Кроме описываемых видов в СССР имеется С. cyanoguttatum (см. цветн. табл. XIII).

Цихлазома биоцелатум (Cichlasoma biocelldtum Regan). Рыбы обитают в бассейнах рек Амазонки и Риу-Негру (рис. 103). Самцы достигают 20см, самки мельче; в аквариумах обычно не больше 8–10см. В Европу они завезены в 1904г., в СССР повторно – в 1958г. (разведены в 1959г.).

Окраска тела рыб темно-голубая, почти черная с голубовато-зелеными блестящими точками на каждой чешуйке, жаберных крышках и плавниках. Окраска самки менее яркая. Как и у других цихлид, спинной и анальный плавники у самца длиннее, лоб массивнее, чем у самки.

Содержание и размножение рыб проводятся в условиях, описанных для всего семейства. Оптимальная температура воды 22–24°, минимальная 10–12°; в период размножения 25–28°. Самка мечет до 1500–2000 икринок. Рыбы неприхотливы, при совместном воспитании они могут жить с другими крупными рыбами, но с представителями своего вида содержать их трудно из-за агрессивности.

Мезонаута (Cichlasoma festivum Heckel). Мезонауты широко распространены в бассейнах Амазонки и Парагвая, а также в реках Гвианы (см. цветн. табл. XIII). В Западную Европу они завезены в 1911г. В России они были в 1913г. В СССР их вновь развели в 1958г. Мезонауты достигают 15см длины, в аквариумах они обычно мельче; самки мельче самцов.

Сильно сжатое с боков тело этой рыбы от заостренного рыла расширяется к хвосту. Образованный таким образом угол заканчивается спинным и анальным плавниками, заходящими за хвостовой плавник. В верхней части тела от рта до конца спинного плавника проходит широкая черная полоса, как бы разделяющая рыбу на две неравные части. У основания хвостового плавника расположено темное пятно с желтой каймой. В зависимости от условий жизни и состояния рыбы буровато-оливковая окраска меняется на серебристую с черновато-желтыми пятнами. Молодые мезонауты серовато-желтоватого цвета с ярко выраженной темной косой линией и пятном в верхней части основания хвостового плавника. Периодически они становятся более бледными.

Условия содержания, кормления и разведения общие с остальными крупными цихлидами. Необходимо дополнительное питание растительной пищей. Первый приплод в СССР был получен в 300-литровом аквариуме с очень мягкой торфованной водой при температуре 30–32°.

Икрометание производилось на цветочный горшок. Производители проявляли заботу о потомстве. Личинки вывелись через трое суток и были перенесены в заранее приготовленную ямку. В семидневном возрасте мальки начали есть мельчайшую "пыль". Уход за мальками продолжался еще в течение нескольких дней, при этом самка держалась во главе стайки, а самец замыкал ее. К вечеру родители загоняли мальков в горшок и охраняли их.

Цихлазома Меека (Cichlasoma meeki Brind). Эти цихлазомы встречаются в водоемах Гватемалы и Южной Мексики (см. цветн. табл. XIV). В Европу завезены в 1937г., в СССР они впервые завезены и разведены в 1958г.

Строение тела этой цихлазомы в основном такое, как у других представителей рода, но линия спины выгнута значительно больше, чем брюшка. Окраска тела голубовато-серая с фиолетовым отблеском. Передняя часть тела снизу красная. Окраска самки менее яркая.

Содержание и разведение проводятся в условиях, описанных для семейства. Это миролюбивые рыбы, пригодные для содержания в общем аквариуме. Оптимальная температура воды при содержании 22–24°, для разведения 24–26°.

Цихлазома чернополосая (Cichlasoma nigrofasciatum Gunther). Чернополосые цихлазомы распространены в озерах Гватемалы – Атитлан и Аматитлан (см. цветн. табл. XIV). Они достигают 10см длины, обычно 8см. В Европу они впервые завезены в 1939г., в СССР – в 1959г. (разведены в I960г.).

Строение тела и плавников у них такое же, как и у других представителей рода. По серому фону на теле расположено 8–9 темных поперечных полос. Плавники зеленоватые.

Условия содержания и разведения такие же, как и для других цихлазом. Оптимальная температура воды 24–26°, минимальная 15°. При кормлении рекомендуется добавлять растительную пищу. Разведение чернополосых цихлазом не представляет затруднений.