К этому роду относятся два вида цихлид, распространенных в водах Северной, Центральной и Западной Африки. В аквариумах обычно содержат только хромисов красавцев. Представителей рода характеризуют довольно сильно вытянутое в. длину тело, длинные спинной и брюшные (особенно у самца) плавники. Хемихромисы – хищники, и настолько агрессивные, что их почти невозможно содержать не только с представителями других, но и своего вида.

Хромис красавец (Hemichromis bimaculatus Gill). Рыбы широко распространены в водоемах Африки (см. цветн. табл. XIV). В Европу они впервые завезены в 1907г., в России они были еще в дореволюционное время. Ввиду широкой области распространения этот вид имеет много местных форм. У рыб, содержащихся в СССР, пятен на теле нет. В природных условиях хромисы достигают 27см длины, в аквариумах – 12см. Обычно семисантиметровые рыбы уже способны размножаться.

Тело более вытянутое, чем у большинства других цихлид, низкий спинной (заостренный у самцов) и брюшной плавники сильно вытянуты. Рыбы особенно эффектны во время нереста. Общая окраска их в этот период ярко-красная со светящимися сине-зелеными точками, разбросанными по всему телу, голове, спинному, анальному и хвостовому плавникам.

Условия содержания, кормления и разведения те же, что и для других цихлид. Взрослых хромисов почти невозможно содержать с другими рыбами. Большие трудности возникают при помещении производителей в нерестилище. Подрастающая молодь занимается каннибализмом. Несмотря на это, многие аквариумисты содержат хромисов красавцев из-за красоты и интересного поведения.

Хромис полосатый (Hemichromis fasciatus Peters). Родина хромиса полосатого – тропическая часгь Западной Африки (см. цветн. табл. XV). Рыбы впервые завезены в Европу в 1905г., в СССР – в 1961г. В природных водоемах эти рыбы достигают 30см длины, в аквариумах обычно 12–15см.

По строению тела полосатые хромисы напоминают предыдущий вид. Подобно последнему, отличаются великолепной окраской. Спинка оливково-зеленоватая, по телу от жаберных крышек до основания хвостового плавника протягиваются чередующиеся полосы кроваво-красного цвета и блестящие голубовато-зеленые. На теле расположено четыре крупных пятна, первое – под спинным плавником, последнее – на конце хвостового стебля. Поперек тела проходят периодически пропадающие темные полосы. Ирис глаз желтый. На жаберной крышке имеется два алых пятна и третье блестящее, золотисто-зеленое между ними. Плавники сероватые полупрозрачные. Условия содержания, кормления и разведения те же, что и для других цихлид. Полосатые хромисы еще более агрессивны, чем хромисы красавцы.